Любопытно, что первые стиральные машины появились еще в XVIII веке, в те времена, разумеется, еще не электрические. Это были бочки с деревянными шарами и дисками внутри; белье предварительно заливали мыльным раствором и все это с помощью рукояти приводили в движение, чтобы шарики катались по всему белью. Не очень-то удобно, но все же лучше, чем белье усиленно тереть, колотить и обрабатывать щеткой. Стиральная машина в том виде, в каком мы ее знаем сегодня, появилась в 40–50-х годах XX века, причем хорошо нам известное устройство с горизонтально вращающимся барабаном (мы говорим еще: с горизонтальной загрузкой белья) прижилось не везде. В мире еще много мест, где до сих пор используют машины с так называемой вертикальной загрузкой, то есть машины с вертикально вращающимся барабаном и часто без подогрева.
В этих машинах белье тоже отстирывается, хоть и не до такой степени чистоты, как в наших. Если вы вспомните про господина Зиннера и его круг, то поймете, что горизонтально вращающийся барабан лучше вертикального обеспечивает фактор «механики», тем более что в машинах с вертикальной загрузкой, как уже упоминалось, кое-где стирают только холодной водой. Компенсировать этот недостаток увеличением продолжительности стирки и количества химии не очень получается. К тому же бочковые машины для основного цикла стирки используют от 40 до 60 литров воды, что в три-четыре раза больше, чем те 15 литров, которые требуются нашим с вами стиральным машинам. Стадии полоскания здесь не учитываются, в обоих типах машин воды на них приходится примерно одинаковое количество.
Само собой разумеется, не каждый американец или японец наденет рубашку или блузку с пятнами, являющими окружающим фрагменты вчерашнего меню. Относительно плохое качество стирки в машинах с вертикальной загрузкой по традиции компенсируется по-разному в зависимости от страны: например, предварительной и последующей обработкой или добавлением химии. Однако вот что еще важно учитывать: мы просто не собираем на себе столько грязи, как это было раньше!
«Пятенный черт»
[29] сегодня в загоне, о чем свидетельствуют, в частности, исследования, в рамках которых потребителям в течение нескольких недель предоставлялись в пользование два средства с разными рецептурами: одно – хорошее, другое – намного хуже. Оказалось, что потребители, пользовавшиеся плохим средством для стирки, не показали большей неудовлетворенности, чем те, кто использовал первоклассный продукт.
Дело в том, что высшим качеством в наши дни считается прежде всего способность удалять очень стойкие пятна, а они случаются довольно редко. Припомните, когда вы сами в последний раз пачкали одежду красным вином или шоколадным мороженым. Вот только с детьми дело обстоит иначе (как и во многих других вопросах гигиены). Во всем, что касается пятен, наши детки весьма креативны. А виноградный сок оставляет пятна не хуже красного вина.
Но вернемся к стиральной машине, до средств для стирки мы еще дойдем. В последние годы в Европе уж точно стиральные машины активно усовершенствовались главным образом в вопросе энергоэффективности. Покупая домашний бытовой прибор, вы наверняка обращаете внимание на ярлык с указанием энергозатрат и по возможности подбираете для себя энергосберегающий. Только вот расчет класса энергоэффективности адски сложен, к тому же правила и классификация с завидным постоянством меняются, поэтому мы этой темы коснемся лишь коротко. Для экономии электроэнергии при стирке самым правильным будет повернуть регулятор температуры. На разогрев воды, бесспорно, уходит бо́льшая часть потребляемой энергии; как мы уже подсчитали выше, снижение температуры с 60 °C до 40 °C уменьшает потребление примерно наполовину. Поскольку расчет классификации энергопотребления был ориентирован на программу стирки при 60 °C, то производители стиральных машин в какой-то момент пришли к мысли разработать программу, которая стирала бы как 60-градусная, но энергии потребляла бы меньше. Как этого добиться? Без проблем, если знать правило круга Зиннера: просто понизить температуру, увеличить время и назвать все это «экопрограммой при 60 °C». Энергосчетчик будет вращаться заметно медленнее, а пятна все же будут отстирываться.
Идея сама по себе хорошая, и, может, даже иной просвещенный в теме потребитель перестанет бурчать по поводу чересчур долгих циклов современных стиральных машин, ибо поймет, что это экономит его деньги и способствует сохранению окружающей среды. Одна лишь загвоздка: более высокие температуры позволяли стирать «не просто чисто, а безупречно чисто», и по ходу дела уничтожали бактерии, грибки и вирусы. А что теперь, при пониженных температурах, будет с гигиеной?
На это никто не мог дать внятного ответа, потому что не было системных исследований на этот счет. Тогда мы сами провели исследование, чтобы прояснить ситуацию. В принципе можно было заранее предположить, что белье и при пониженной температуре будет освобождаться от микроорганизмов, поскольку микробные клетки ведут себя некоторым образом подобно частичкам грязи, которые так или иначе в конечном итоге удаляются с текстиля. Принцип Зиннера здесь действительно работает, и пониженную температуру можно компенсировать увеличением продолжительности цикла стирки. Но что, если клетки настолько прочно приклеились к текстилю, что никак от него не отделяются и остается только уничтожить их высокой температурой? Тогда у нас с «экопрограммой при 60 °C» будет проблема.
Наше исследование было призвано показать, какое влияние различные сочетания продолжительности программы и температуры стирки оказывают на снижение количества микроорганизмов в белье. Эксперимент был организован довольно просто: на небольшие кусочки материи из хлопка мы посеяли (так это говорят по-научному) определенное количество микроорганизмов, на каждой тряпочке по одному тестируемому микроорганизму. Мы использовали в общей сложности пять различных тест-штаммов, в том числе кишечные бактерии Enterococcus hirae, кожные бактерии Staphylococcus aureus и еще один грибок, вызывающий главным образом инфекции в вагинальных слизистых, по-научному он зовется Candida albicans. Итак, на каждой тряпочке в начале эксперимента находилось некоторое число микробных клеток определенного вида, причем число довольно большое: их там было до десяти миллионов на квадратный сантиметр. А затем тряпки стирались в бытовой стиральной машине при определенной комбинации продолжительности основного цикла и температуры (средства для стирки, естественно, тоже добавлялись). Потом мы смотрели, сколько из изначально находившихся на тряпках клеток обнаруживалось после стирки. Как уже говорилось: необнаруженные клетки могли либо отделиться от ткани во время стирки, либо погибнуть (что в конечном итоге нам без разницы, коль скоро они нам больше не нанесут вреда). Чтобы не грузить вас всеми подробностями, я свел результаты в таблицы, расположенные ниже. Два «плюса» означают существенное уменьшение количества микроорганизмов, один плюсик – средний результат, а пропуск указывает на слабую антимикробную эффективность. Вот как все это выглядит:
