– От переизбытка гигиены можно заболеть!
– Домашнее хозяйство не должно быть стерильным.
– Чрезмерная чистота ведет к аллергиям.
– Немного грязи никому не помешает, а лишь укрепит иммунную систему.
Последнюю фразу в несколько иной формулировке я, впрочем, слышал еще от своей бабушки, она любила повторять, что грязь чистит желудок. И она худо-бедно с этой установкой дожила, как уже упоминалось, до девяноста с лишним лет, хоть это и не может служить научным доказательством данного утверждения.
Гигиеническая гипотеза
Чтобы понять, как на самом деле обстоят дела с опасениями насчет излишней чистоты, нам надо вернуться к предыстории вопроса: все началось со статьи британского ученого Дэвида Страчана, опубликовавшего в 1989 году очень интересное исследование. Он изучал взаимосвязь между частотой аллергического ринита и тем, что он назвал «негигиеничным обращением со старшими братьями и сестрами». Вывод его был примерно таков: младший ребенок в семье лучше защищен против аллергий, так как, контактируя со своими старшими братьями-сестрами, он сталкивается с микробами, которые тренируют его иммунную систему. Из этой идеи с течением времени развилось упрощенное представление, будто переизбыток гигиены способствует возникновению аллергий якобы потому, что иммунитету не хватает этой самой тренировки.
На самом деле есть вполне очевидные свидетельства того, что возникновение аллергических заболеваний связано с современным образом жизни. Взаимосвязь с потреблением сырого молока мы уже обсудили, но есть и другие данные, указывающие, что контакт с микроорганизмами является конструктивным элементом развития нашей иммунной системы. Но не слишком ли это просто, чтобы умозаключить: «Чем меньше буду убираться, тем меньше у меня будет аллергий?» Что до меня, то я скажу: да, к сожалению, слишком просто. Хотя сама мысль привлекательна: и полениться можно, и одновременно что-то сделать для здоровья. Я думаю, что данная идея является основной причиной популярности так называемой «гигиенической гипотезы». Откуда еще, как не с блюдечка с голубой каемочкой, почерпнуть аргументы, что не надо слишком усердствовать с пылесосом и уборкой? А вопрос, что теперь делать с этой дилеммой, остается тем не менее открытым. Для ответа давайте рассмотрим несколько фактов.
1. Инфекции в детском возрасте защищают от аллергий. Это было подтверждено несколькими исследованиями, но в то же время существуют доказательства, что не всегда. Когда дети, например, рано попадают в ясли или садик, у них часто бывают инфекции дыхательных путей, но позднее аллергическая астма все же случается не реже.
2. Крестьянские дети реже страдают аллергическими ринитами. В принципе это так, но здесь все не просто. Во-первых, этот эффект, по всей видимости, зиждется не только на том, что дети в сельской местности пьют сырое молоко и больше играют в грязи, что может говорить об их активных контактах с микроорганизмами. Но еще больше данных указывает, что «общение» с домашним скотом тоже оказывает защитный эффект посредством определенных углеводов, которые встречаются, например, в кожных клетках сельскохозяйственных животных и которые иммунная система использует для тренировки. Любопытны в этой связи результаты одного американского исследования, изучавшего детей из семей амишей и гуттеритов
[36] на предмет частоты возникновения аллергий. Члены обоих религиозных братств ведут очень закрытый образ жизни и имеют довольно схожую генетическую структуру. Но в то время, как у амишей форма ведения сельского хозяйства осталась неизменной с XVIII века, гуттериты идут в ногу с прогрессом, в результате чего их дети страдают аллергиями в четыре-шесть раз чаще, чем маленькие амиши.
Поскольку образ жизни обеих групп в остальном очень схож, авторы объясняют полученные результаты различиями в содержании в домашней пыли компонентов клеточных стенок грамотрицательных бактерий, что можно объяснить разными способами содержания животных. Отсюда можно сделать вывод, что иммунитет обеспечивает безопасный контакт не только с дворовыми бактериями, но и с сельскохозяйственными животными.
3. Паразитарные болезни как лечебное средство? Это немного противная тема, но настолько важная, что мы должны ее коснуться. Паразитарные болезни, оказывается, имеют не только отрицательные аспекты. Есть, например, данные, что определенные паразитарные инфекции защищают от астмы, а результаты некоторых исследований указывают даже на то, что аутоиммунные заболевания, такие как рассеянный склероз, можно лечить глистами. Звучит дико, но при ближайшем рассмотрении вовсе не столь нелогично, если учитывать, что аллергии и аутоиммунные болезни в конечном итоге есть нечто вроде ошибочной или чрезмерной реакции.
Это приводит нас к интересной идее, высказанной британским ученым Грэхэмом Руком (Graham Rook), который на основании своих многочисленных наработок немного подправил широко распространенное понимание гигиенической гипотезы (напомню ее: «аллергии возникают из-за чрезмерной гигиены»). Так родилась «гипотеза старых друзей». Название не самоочевидно, поэтому хочу дать разъяснения. По Руку, под «старыми друзьями» мы должны понимать возбудителей болезней, которые раньше докучали практически каждому человеку. К этим микроорганизмам относятся, в частности, многие относительно безобидные ребята, с которыми человек в прежние времена также периодически сталкивался, – это, например, микробы, распространяемые домашним скотом. Не забудем и про бактерии, встречающиеся в сыром молоке, а также – и это очень важно – про глистов: они действительно были широко распространены еще раньше возбудителей болезней. Кстати, под «раньше» я имею в виду те старые добрые времена, когда человечество еще не знало правил гигиены, например мытья рук; и антибиотиков, разумеется, тоже не было.
Рук предполагает, что в ходе эволюции человека эти возбудители были избраны теми спарринг-партнерами, на которых наша иммунная система как бы тренировалась на случай действительной опасности. Для подобной роли «старые друзья» в идеале должны были обладать свойством не сразу убивать нас вызываемой ими инфекцией, поскольку тогда вся тренировка приносила бы столько же пользы, сколько поражение нокаутом через две секунды после начала тренировочного боксерского поединка – то есть нисколько. Звучит вообще-то вполне разумно, поскольку объясняет, в частности, почему система больше не работает: ведь у маленьких детей вряд ли бывают глисты, а контакты с домашним скотом и сырым молоком остались лишь в сельской местности.
