— Нуурах?
Дядька сдвинулся, и я увидел ее. В тот момент я был готов провалиться под землю от стыда за унизительное положение, в котором находился. Мы молча смотрели друг на друга. Не знаю, что видела она, но я видел мою скелле — она как будто стала взрослее, такая же прекрасная, как и раньше, но другая. Волосы не были убраны назад, а висели, затемняя и так смуглое лицо. И из-под этого сумрака на меня смотрела очень измотанная, уставшая скелле. Вместе с тем, в ней чувствовалась та сила, которая пугала посторонних и вселяла спокойствие в близких. Для меня такая позиция была нетерпима — я должен заботиться и защищать маленьких девочек, а не они должны вытаскивать меня из глупых и опасных ситуаций. С другой стороны, Ана — не маленькая девочка, она та, кто позвал меня сюда, та, ради которой я пришел, наплевав на очевидную опасность.
— Развяжи его, — были ее первые слова, обращенные к незнакомому мне Нуураху.
Тот не сразу отреагировал, стоял, уставившись на скелле, и она повторила, каким-то безразличным, но страшноватым тоном:
— Развяжи, я сказала.
Мужик повернулся и, орудуя ножом, в несколько секунд освободил меня от пут.
Сцепив зубы и стараясь не показать вида, как мне больно, я сел на кровати. Руки и ноги оживали, одаривая меня нестерпимой болью в такт ударам сердца.
— Илья, ты что, идиот? — обратилась она уже ко мне. — Ты что, не понимал, куда лезешь? Зачем ты дал себя схватить?
Я, сцепив зубы, и оттого не очень вежливо, ответил:
— Ты позвала, я пришел.
Ана нахмурилась, видимо, по моему виду догадавшись, что со мною не все в порядке. Подступив ко мне, велела:
— Ложись.
Я послушался. Следующие несколько минут напомнили мне о пытках скелле, но я не мог даже пошевелиться — девушка каким-то образом отключила мои периферийные двигательные нервы, и шевелить я мог только головой и тем, что на ней находилось. Зато орал я всласть.
Когда пытка закончилась, я вновь ощутил эйфорию. Оказывается, это такое непередаваемое блаженство — просто не чувствовать боли. Потихоньку ощущение собственного тела возвращалось — ныли руки и ноги, почему-то болела спина, но я мог двигаться и двигать конечностями. Я вновь сел.
— Еще немного, и я бы ничего не смогла сделать — ты остался бы без рук. Ноги получше, но руки еле вытащила, — озабоченно сказала она.
— Госпожа, позвольте, — обратился к ней Нуурах, хмуро разглядывая меня.
Ана обернулась:
— Ну, чего тебе?
Охранник молча развернулся и вышел из домика. Удивленно взглянув на меня, девушка вышла следом. Вдали забубнили голоса, и я, пользуясь моментом, встал и подошел к столу. На второй кровати были аккуратно разложены мои вещи. Бубнеж за стеной не прекращался, Нуурах что-то объяснял Ане. Я собрал свои вещи, повесил тубус с трубой через плечо и, вооружившись шокером, вышел наружу.
Вдали лежало тело одного из моих охранников. Видимо, это был тот, кто выскочил последним. Рядом с ним сидел на корточках другой охранник — целый и невредимый. Я его узнал — это он накладывал что-то в миски и мотал головой, когда я заглядывал в домик. По всей видимости, старший отправил именно его сообщить о моей поимке, вот только не предполагал, кому именно тот доставит свое сообщение. Увидев меня, охранник прекратил рыться в вещах погибшего и улыбнулся.
Чуть в стороне, слева, стояли скелле и ее человек — Нуурах. Оба на какое-то время прекратили разговор и молча смотрели на меня. Я чувствовал себя вполне нормально, только тепло и жжение на запястьях и лодыжках напоминали о недавнем плене. Начинались сумерки, но было еще светло. Я оглянулся, ища взглядом тела остальных. Видимо, они были за домиком, так как никого больше не было видно. За спиной Нуурах что-то буркнул, мне показалось, он сказал «приказ». Ему так же тихо, спокойно что-то ответила скелле. Я повернулся к ним и увидел, как Нуурах идет к домику. Надо было прояснить столько вопросов — я решительно зашагал по направлению к Ане. Внезапно на полпути меня остановил спутник девушки. Он протянул левую руку и раскрытой ладонью задержал меня за грудь. Пристально вглядываясь в мои глаза, он стоял, не двигаясь. Непонимающе, я, в свою очередь, обратился к нему:
— Чего?
— Это ради нее, — негромко произнес Нуурах.
Я нахмурился, не вполне понимая последнего, и тут он резко прильнул ко мне, как если бы хотел обнять. Слегка отстраняясь, так как не понимал происходящего, я повернул голову к Ане — та, нахмурившись, следила за нами, и тут острая, раздирающая все боль вспыхнула в спине. Дыхание перехватило, показалось, что кто-то вскрикнул, Нуурах, стоявший вплотную ко мне, начал стремительно падать, опрокидываясь на спину. Земля почему-то падала вместе с ним. В следующее мгновение что-то с силой плоско ударило меня по затылку, и в глазах потемнело. Передо мной стояло небо — сплошной слой туманной серости. Сумерки падали стремительно, что-то мотнуло меня еще раз, и в одно мгновение наступила ночь.
Глава 27
Я медленно просыпался, чувствуя себя предельно неловко. Ну, как можно было заснуть в самый неподходящий момент. Медленно возвращалась память. Сначала я вспомнил, куда я прилетел, потом вдруг решил, что все еще нахожусь в плену, затем с облегчением осознал, что меня уже освободили, и в следующее мгновение подскочил на кровати, вспомнив боль. Она тут же дала о себе знать острой вспышкой в спине — не такой сильной, скорее болезненной. Накатил приступ кашля. Пока я приходил в себя — откашливаясь, враз взмокший, окутавшийся бессильной слабостью — загорелся свет. Знакомый магический белый шарик повис под потолком, освещая надоевший сарай.
— Положи его, — знакомый голос.
Вчерашний охранник бережно обнял меня за плечи, укладывая назад.
— Не хочу, — выдавил я из себя. — Оставьте, мне уже легче.
Охранник оглянулся.
— Клади, клади. Надо его осмотреть, — командовал голос Аны. Сама она пряталась где-то позади широкой спины мужика. И уже обращаясь ко мне: — Не дергайся, набегаешься еще.
Я успокоился на кровати. Силуэт девушки сменил ее подручного.
Какое-то время она стояла рядом. Я чувствовал, что она не просто рассматривает меня — боль в спине то внезапно прекращалась полностью, при этом там что-то неприятно шевелилось, то возвращалась назад, но отнимались ноги, и тогда я ничего не чувствовал ниже спины. Наконец из легких как будто вынули что-то лишнее — дышать сразу же стало легко и свободно. Девушка отступила:
— Как ты себя чувствуешь?
Я не торопился отвечать — полежал, подумал, потом сел не кровати и спустил с нее ноги. Ана и охранник молча рассматривали меня.
— Нормально. Спина болит, в туалет хочется. Глубоко вздохнуть не получается — больно.
Я провел рукой по груди. Поперек нее была наложена тугая повязка:
— А чего это было?
