Стало ясно, почему пахло водой. Надо было срочно изобретать версию, как я попал туда в одиночестве.
— Лодка потекла. Пришлось бросить — завтра чего-нибудь придумаем. Телефон вот утопил — это проблема.
— Понятно! А то, я думаю, откуда он там взялся — один, ночью. Ну, да ничего, смарт — это не проблема. Я вас в «Аисте» высажу — там все, что угодно, найдете.
— Спасибо, — ответил я, гадая, что такое «Аист». Вероятно, какой-то местный магазин.
Тем временем я пытался сориентироваться — оглядел салон, панель приборов, тайком рассмотрел мужика. Ничего необычного — разве что машина незнакомая, но я никогда знатоком по части продукции китайского автопрома не был. Магнитола негромко играла незнакомую песню, явно импортного изготовления.
— А чего это играет? — решил я поинтересоваться.
— Да хрен его знает! — ожидаемо ответил водитель и неожиданно щелкнул кнопкой на руле, и музыка прекратилась.
Экран мигнул, сменилась картинка, и в верхней части по центру ярко высветились время и дата — 20:24 и 10.04.2032. Я оцепенело вытаращил глаза! Видимо, я среагировал довольно красноречиво, так как мужик бросил на меня взгляд и усмехнулся:
— Что, поздновато? Ну, оно и понятно, ты же смарт утопил.
— Ну да, — с трудом выдавил я из себя. Спросить его, что ли, где я? Когда — я уже выяснил. Отвернувшись к окну, я ошарашенно переваривал новую информацию. Как только психика все это выдерживает? Я чувствовал себя совершенно спокойным, хотя еще сегодня утром я исследовал сооружения древних магов на далекой планете, затем, как у меня это, по-видимому, на роду написано, бросил в одиночестве в глухих лесах не совсем постороннюю для меня женщину, очутился на родине, где, как выяснилось, прошло двенадцать лет. Двенадцать, Карл! Что я собирался делать? Найти жену, дочку, кота? Жена, наверное, забыла уже меня. Дочка — замужем. Кот?
Я судорожно схватился за карман кафтана — камень был на месте. Хоть что-то! Хоть какой-то ориентир! Уткнувшись лбом в прохладное стекло, я старался понять, чего я хочу? Я хотел домой — попал. Теперь, вроде как, хочу назад. Или нет? Единственное желание, которое осталось неизменным — разобраться, что происходит и как это возможно. Вот только я опасался, что сделать это здесь, на Земле, так далеко от таинственного источника, было невозможно. Вздохнув, решил — будем исходить из тех возможностей, которые есть. Для начала надо вернуться по-настоящему. То есть легализоваться, найти дом и семью. Первая мысль — обратиться в полицию — была немедленно отброшена. Это уже крайний случай! Я не исключал, что, так или иначе, полиция сама рано или поздно обратится ко мне. Пока побарахтаюсь.
За окном приближались яркие огни большого торгового центра на окраине какого-то города. Две тысячи тридцать второй год! Пока будущее выглядело вполне похоже. Машина легко заскочила на окраину огромной стоянки, и водитель начал извиняться:
— Извини, я тороплюсь — обещал сегодня домой пораньше. Ну, тут рядом — добежишь.
— Спасибо вам! Добегу, не рассыплюсь, — ответил я и выскочил наружу.
Стоянка была почти пуста. При входе в торговый центр я столкнулся с веселым мужиком, несущим в охапке огромный пакет с покупками. Тот заулыбался, увидев меня:
— Привет людям из Средневековья! Вы там, того, скидывайте этих ваших герцогов с баронами. Свободу холопам!
Я махнул ему рукой:
— Скинули уже. Они у нас теперь равны со смердами.
Мужик, не останавливаясь, хохотнул и сгинул за стеклами раздвижных дверей. Повезло. Кажется, здесь сейчас какой-то фестиваль реконструкторов проходит, и мне в моем кафтане удалось закосить под одного из любителей материальной культуры древности.
Рядом со входом располагался огромный пустой салон со знакомой вывеской. Ага, значит, этот оператор, по крайней мере, не разорился и не пропал. Я решительно, хотя и без копейки в кармане, направился туда.
— Добрый вечер. Вам чем-то помочь? — тут же рядом обнаружился продавец в рубашке фирменного зеленого цвета.
— Ага, — ответил я, ошалело разглядывая витрину.
Двенадцать лет для мобильных телефонов, или как они тут теперь называются, — это очень много! Такого разнообразия я не ожидал. Выбрал часть стенда, где телефоны хотя бы по форме были похожи на то, что было раньше — плоские прямоугольники разных размеров. На краю витрины веером были разбросаны какие-то цветные рекламки, и я схватил одну из карточек. Тут же над ухом забубнил продавец:
— При минимальной стоимости эти модели абсолютно функциональны! Конечно, спутниковый доступ у них обрезан и работает через ВПН, но, скажем откровенно, разницы по скорости взаимодействия вы все равно не заметите.
Я пригляделся к тому, что принял за рекламный листок. Это была прямоугольная цветная карточка толщиной с плотный лист бумаги и размерами сходная с телефонами моего времени, только немного более вытянутая по высоте.
— И на сколько батареи у него хватит? — засомневался я.
Продавец, похоже, был несколько обескуражен:
— В смысле? Элемент стандартный, деградирует при плотном использовании за месяц. Производитель гарантирует, что в любом режиме использования он умрет не раньше, чем через две недели. Все как у всех — стандартно. Элементы производит только РМГ, — он немного помолчал и добавил: — В любом случае, среди одноразовых смартов эти сейчас самые популярные! Вам он для чего?
— Да я утопил телефон на речке и документы.
— Тогда не сомневайтесь! Дешевле, чем чашка кофе, а функционально — никакой разницы! Вам же нужна сеть, а не играться?
— Согласен. Только как платить? Я вместе с документами все утопил.
Продавец вновь меня не понял:
— Естественно, терминал у нас есть! Прикладывайте палец и забирайте.
Было заметно, что он потерял ко мне интерес. Но что мне делать? Может, как говорится, закосить под дурачка?
— Где терминал?
Продавец, странно взглянув на меня, достал из кармана плоскую длинную коробочку, похожую на телефон, поднес ее к карточке, которую я все еще держал в руке, терминал — это был он — пискнул, на экране высветился символ отпечатка пальца. Протянув устройство ко мне, парень кивнул кому-то в стороне:
— Сейчас. Иду уже.
Я, уверенный в результате, точнее, в его отсутствии, приложил свой указательный палец к экрану. Секундная задержка, терминал пискнул. Продавец буркнул:
— Спасибо за покупку! — и устремился в дальний конец зала.
Я, не ожидавший подобного, протянул ему вслед:
— А-а?
Парень хлопнул себя ладонью по лбу:
— Извините. Забыл, что вы утопили смарт. Какой номер был у вас?
— А можно на новый номер?
— Конечно. Выбирайте, — и он протянул мне все тот же терминал с длинным списком свободных номеров.
