– Это точно, Том. Что ты чувствовала, Джоселин, когда ударила мальчика?
Вместе с мамой Джос готовилась неделю с лишним. Она знает, что сказать. Во рту сухо. Джос – храбрый солдатик, она все равно говорит.
– Было страшно, – говорит она. – Я не умела это контролировать. Я боялась, что серьезно ему навредила. Жалко, что… жалко, что мне никто не показал, как правильно использовать силу. Как ею управлять.
Глаза у Джос наливаются слезами. Этого они с Марго не репетировали, но выходит удачно. Продюсер мигом командует: “Наезд”, третья камера поворачивается, чтобы уловить мерцание на ресницах. Великолепно. Джос такая юная, и свежая, и красивая, и грустная.
– Действительно, очень страшно. И ты считаешь, помогло бы, если бы…
Опять вмешивается Марго. Она тоже выглядит прекрасно. Гладкая прическа, волосы блестят. Деликатные оттенки кремового и коричневого на веках. Главное, чтоб не ярко. Эдакая соседская дама – ухаживает за собой, ходит в бассейн, занимается йогой. Вдохновляет.
– В тот день, Кристен, я задумалась, как по-настоящему помочь этим девочкам. Сейчас им рекомендовано вообще не прибегать к силе.
– Ну, мы же не хотим, чтоб они швырялись молниями на улицах?
– Разумеется, Том. Но я предлагаю трехходовку.
Вот именно так. Решительно. Действенно. Короткие фразы. Пронумерованный список. Прямо как на BuzzFeed.
– Первое: создать безопасные пространства, где девушки смогут вместе упражняться. Сначала пробные в моей городской агломерации, а если окажутся популярными – по всему штату. Второе: определить, кто из девушек хорошо контролирует силу, чтобы они обучили младших. Третье: нулевая терпимость к использованию силы за пределами этих безопасных пространств.
Повисает пауза. Трехходовку они обсудили заранее. Аудитории, которая сидит по домам и слушает, нужно время свыкнуться с услышанным.
– Правильно ли я понимаю, мэр Клири, что вы хотите на деньги налогоплательщиков обучать девочек использовать силу эффективнее?
– Безопаснее, Кристен. И вообще-то я сегодня пришла сюда, чтобы понять, насколько это интересно людям. В такие времена, пожалуй, не стоит забывать, что говорится в Библии: “Не многолетние только мудры, и не старики разумеют правду”
[9]. – Марго улыбается. Цитата из Библии – всегда выигрышный ход. – Так или иначе, я считаю, задача властей – выдвигать интересные идеи, вы не согласны?
– Вы предлагаете организовать для этих девочек тренировочный лагерь?
– Том, ну полноте, вы же понимаете, что я не об этом. Я вот о чем: мы не пускаем подростков за руль, пока не получат права, так? Вы не дадите электрику перетягивать проводку у вас в доме, если у электрика нет сертификата. Вот об этом и речь: пусть девочки учат девочек.
– Но откуда нам знать, чему они научат? – Том слегка даже взвизгивает – слегка напуган. – На мой взгляд, это очень опасно. Вместо того чтоб учить их использовать силу, надо подумать, как от нее излечить. Я считаю так.
Кристен улыбается прямо в камеру:
– Но ведь лекарства нет, правда, Том? Как раз сегодня утром “Уолл-стрит джорнал” писала, что международная комиссия ученых пришла к убеждению, что сила объясняется накоплением нервно-паралитического агента, находившегося в окружающей среде со Второй мировой войны. Это вещество вызвало изменения в человеческом геноме. Отныне силой будут обладать все новорожденные девочки – все. И сила сохраняется всю жизнь – как и у женщин старших поколений, если силу в них разбудить. Лечить уже поздно, требуются новые подходы.
Том открывает было рот, но Кристен не умолкает:
– Мэр Клири, я считаю, это прекрасная идея. Если хотите моей поддержки, я обеими руками за… А теперь коротко о погоде.
От: pochtanaraz29457902@gmail.com
Кому: Jocelyn.feinburcleary@gmail.com
Ты была сегодня в новостях. Ты не справляешься с силой. Хочешь знать почему? Хочешь знать, есть ли проблемы у других? Да ты еще ничего не знаешь, сестра. У кроличьей норы нет дна. Эти твои метания – еще цветочки. Мужчин и женщин надо вернуть туда, где им место.
Глянь www.urbandoxgovorit.com, если тебя интересует правда.
– Блядь, да как ты смеешь?
– Дэниэл, твой офис не мычал и не телился. Никто не хотел слушать.
– И ты зашла вот так? Через федеральный телеканал? И пообещала выкатить эту штуку по всему штату? Ты, может, забыла, Марго, но губернатор этого штата я, а ты всего-навсего мэр своей городской агломерации. Ты пошла на федеральный канал с проектом на весь штат?
– Законом не запрещено.
– Законом не запрещено? Законом, блядь? Между прочим, у нас были договоренности, – тебе они что, до фонаря? Между прочим, тебе на этот проект никто не даст денег – ты за одно утро плодотворной работы заимела себе прорву врагов. Между прочим, я лично буду блокировать любые твои предложения, это отныне моя миссия. У меня в этом городе влиятельные друзья, Марго, и если ты считаешь, что можно к чертям собачьим стереть с лица земли всю нашу работу, только чтобы стать, я не знаю, звездой…
– Успокойся.
– Я, блядь, не успокоюсь. Не только в твоей тактике дело, Марго, не только в том, что ты взяла и пошла к журналистам, – весь твой план нездоровый. Мы будем на деньги налогоплательщиков обучать террористов лучше обращаться с оружием?
– Они не террористы, они девочки.
– И ты за всех ручаешься? Думаешь, среди них не найдется террористок? Ты же видишь, что творится на Ближнем Востоке, в Индии, в Азии. Ты телевизор смотришь? Ты готова поручиться, что на твой проектик не сбегутся какие-нибудь, сука, джихадисты?
– Ты всё?
– Я?..
– Ты всё? Потому что мне надо поработать, и если ты закончил…
– Нет, блядь, я не всё.
Но он всё. Он стоит в кабинете Марго, брызжа слюной на элегантную мебель и стеклянные награды за отличную муниципальную работу, а тем временем звонят телефоны, рассылаются электронные письма, кто-то твитит, кто-то сочиняет посты на форумы. “Слышали, что эта тетка утром по телевизору сказала? Где мне записать моих девчонок? Я серьезно, у меня три девки, четырнадцать, шестнадцать и девятнадцать, и они друг друга мордуют. Им нужно где-то заниматься. Пар выпускать”.
Не проходит и недели, как Марго на создание лагерей для девочек получает полтора миллиона долларов пожертвований – от чеков обеспокоенных родителей до анонимных дарений миллиардеров с Уолл-стрит. Кто-то уже хочет инвестировать в ее проект. Будет частно-государственное партнерство, образчик нежнейшей дружбы власти и бизнеса.
Не проходит и месяца, как Марго в своей городской агломерации подбирает помещения для первых испытательных центров – старые школы, закрывшиеся, когда мальчиков и девочек разделили, здания с просторными спортзалами и спортивными площадками. Шесть конгрессменов приезжают с ознакомительными визитами – посмотреть, что́ Марго планирует.
