– Это лучшее, что мне когда-либо дарили.
Я убеждала себя в том, что он просто, как всегда, милый и добрый, даже без всяких усилий, но его рука, глаза и голос говорили, что за этим крылось большее.
– Это то, что ты снимала, но как тебе это удалось? Я имею в виду, с этими фотографиями?..
Фильм – как я его вольно интерпретировала – стал компиляцией наших совместных фотографий и всех отснятых мной кадров во время фотосъемок. К ним добавились и несколько случайных эпизодов с нами обоими. Я начала с видеоматериала, а затем вставила фотографии под тем же углом – и совместить их оказалось ох как непросто. Я наслаивала неподвижные изображения друг на друга, используя некоторые сценки наших прогулок, смягчая переходы между движущимися изображениями и фотоснимками, оставляя фоновое видео и создавая иллюзию непрерывного движения.
Нашего.
Получилась история, сотканная не только из фотографий, а с добавлением картинок и видео, о которых он не знал. Благодаря вахтеру, любезно впустившему меня в свою каморку, я даже получила записи с камер видеонаблюдения, недавно установленных снаружи, так что у меня появились эпизоды, где мы оба входим и выходим из дома, непринужденно болтаем друг с другом, настороженно поглядываем на остальных.
Словом, родилась история любви. Не совсем романтической, но той, что длится дольше страсти и душевной боли. Иначе говоря, история дружбы, со всеми ее возможностями, открывающимися впереди.
И это то, что было у нас с Адамом.
Я высвободила свою руку, чтобы вытащить флешку и закрыть ноутбук, потому что на сегодня мне хватило прикосновений.
– Теперь я чувствую, что мой подарок – полный отстой, – сказал Адам.
Я резко вскинула голову.
– Ты шутишь? Это самая крутая вещь, которая когда-либо оказывалась у меня перед глазами.
– Это не шутка.
Я взглянула на его подарок, слишком громоздкий, чтобы его можно было завернуть. Вместо этого Адам наклеил на него огромную золотую ленту.
Это было старинное режиссерское кресло, которое он отыскал на гаражной распродаже и несколько недель реставрировал. Оно выглядело так, будто сошло со съемочной площадки фильма 1950-х годов. Мое сердце разбухло от счастья, когда я смотрела на подарок и на Адама.
– Ты собираешься отправить этот фильм на конкурс, верно? Ты должна это сделать.
– Я как раз думала об этом. Над ним еще нужно поработать, но… ты не против?
– Против? – Адам взглянул на флешку, когда я протянула ее ему. – Ты сделаешь меня знаменитым.
Я рассмеялась.
– С наступающим Рождеством, Адам.
– С наступающим Рождеством, Джо.
Между выходными
Джолин:
С Рождеством, грязное животное.
Адам:
Я знаю эту цитату. «Один дома», верно?
Джолин:
Его крутят по телевизору весь декабрь. Хотя, если быть точным, это из сиквела.
Адам:
И тебя с Рождеством.
Джолин:
Я только что умяла пакет рождественских кукурузных ирисок. Сама себе противна.
Адам:
О, я наконец-то узнал о нашем соседе-кинокритике.
Джолин:
Как мило!
Адам:
Он действительно живет в том доме, но, похоже, много путешествует, и его не будет до февраля.
Джолин:
Мне нужно отправить заявку до конца апреля, так что все в порядке. Спасибо, что выяснил. Ты спрашивал у отца?
Адам:
Надо же с ним разговаривать.
Джолин:
Значит, перейдем к теме?..
Адам:
Как прошло с твоим отцом?
Джолин:
Целый пакет кукурузных ирисок, Адам. Мама звонила мне каждый час, потому что Том проводил день с семьей. А отец строчил Шелли эсэмэски, объясняя, что задерживается. В общем, это было самое волшебное Рождество в моей жизни.
Адам:
Джо…
Джолин:
Даже не начинай.
Адам:
Извини. Я бы хотел иметь возможность увидеться с тобой в Рождество.
Джолин:
Вини наших глупых родителей за то, что они рвут этот день на части и каждый тянет в свою сторону.
Адам:
Да уж.
Джолин:
Скажи мне, что твое Рождество прошло лучше.
Адам:
Мама положила под елку подарки для Грега. Каждый год она добавляет новые к тем, что завернула в прошлом году, так что подходишь к подаркам, как к минному полю.
Джолин:
Адам…
Адам:
Как это исправить?
Джолин:
Ты сейчас у отца?
Адам:
Да. По сути, тут было так же, только отец не плакал, а я не пытался улыбаться.
Джолин:
Я подумываю о том, чтобы съесть еще один пакет ирисок в твою честь.
Адам:
Не надо, я их терпеть не могу.
Джолин:
Тогда расскажи мне что-нибудь хорошее об этом дне.
Адам:
Вот сейчас. Говорю с тобой.
Джолин:
Ну, а до этого?
Адам:
Джереми плюхнулся на елочную игрушку, и она лопнула. От неожиданности мы все рассмеялись, даже мама. Я не думал, что услышу сегодня ее смех. Ладно, твоя очередь.
Адам:
Эй, ты еще здесь?
Адам:
Алло?
Джолин:
Я просто задумалась. Миссис Чо сделала мне пряничный домик, явно не для того, чтобы я его съела, но мне пришлось это сделать. И еще она подарила мне бокс-сет «Крепкий орешек», специальное издание, потому что я когда-то сказала ей, что это мой любимый рождественский фильм.
Адам:
«Крепкий орешек» – рождественский фильм?
Джолин:
Это самый настоящий рождественский фильм. А что? Какой твой любимый?
