– Он нарушил условия…
– Он нарушил условия…
– Контракт будет расторгнут…
– Контракт будет расторгнут…
Толпа окружила его плотным кольцом и остановилась. Из ее рядов послышалось громкое восклицание:
– Да наступит вознесение!
Гул толпы подхватил клич:
– Да наступит вознесение!
– Да наступит вознесение!
Бесстрастные лица не сулили ничего хорошего. Ошеломленный Дайсон вцепился в корпус катера и ждал, когда его начнут рвать на части. И тут среди толпы он увидел такое дорогое для него лицо. Правда, сейчас оно было таким же безразличным, как у остальных.
Эбби?! И она тут? Неужели он ошибался и Эбби была с ними с самого начала?
Вокруг снова воцарилась тишина, но кошмар только усиливался: прямо на глазах стали исчезать горы и крыши домов, будто кто-то губкой стирал рисунок с огромной грифельной доски. Пропадало все, оставляя после себя лишь черную пустоту. Там, где были море и небо, теперь зияла бездонная пропасть. Мрак пожирал мир.
Дайсон почувствовал, что и с его телом начинает происходить что-то невероятное. Он с удивлением посмотрел на руку. Постепенно теряя цвет, ладонь становилась прозрачной, пока совсем не растворилась в подступающей черноте.
«О боже! Что это?! Как такое возможно?!» – только и успело мелькнуть в голове Дайсона в последнее мгновение его жизни.
Часть вторая
Эпизод 1. Пробуждение
Все словно окутал туман. Казалось, на голову рухнула многотонная плита. Виски сдавило с такой силой, что Трекер подумал, будто из ушей вот-вот брызнут мозги.
Что за отраву в него влили? Алан помнил, как его заставили выпить какую-то мутную бурду, переодели в длинную, до пят, пижаму и уложили на хлипкую медицинскую кушетку. А затем провал.
Жуткая вибрация, отдающаяся во всем теле, заставила очнуться. Его везли по узкому коридору. Кушетка подскакивала и дребезжала на каждом стыке плиток. Поездка длилась бесконечно. Он снова и снова терял сознание, а когда приходил в себя, неприятная вибрация каждый раз давала о себе знать. В очередной, наверное, тысячный раз Трекер пришел в себя. Дребезжание прекратилось. Ну, наконец-то!
Алан с трудом открыл глаза и попытался сфокусироваться на окружающей обстановке. Где он? Сквозь тонкую ткань пижамы явственно ощущался холодок гладкой поверхности. Тяжелый запах медикаментов, бьющие в глаза яркие софиты… В голове пронеслась догадка: хирургический стол! Неужели тот самый зал, где сверлили череп толстому старику? Не в силах совладать с охватившим его ознобом, Трекер машинально попытался закутаться в пижамную куртку. Не вышло. Попробовал вскочить, но руки и ноги крепко держали кожаные ремни. Захотел крикнуть – язык словно одеревенел, не желая слушаться. Перед глазами появилось улыбающееся лицо.
– Здравствуйте, мистер Трекер, рад снова вас видеть.
Это был Циммлер. Алан представил, как сейчас в его голову с визгом вгрызется сверло. От этой мысли лоб покрылся испариной. Он стиснул зубы и снова сделал попытку вырваться из кожаных оков, но мышцы, ка залось, превратились в студенистое желе. Все его усилия напоминали лишь судорожное подергивание конечностей.
– Успокойтесь, все будет хорошо, – улыбнулся врач. – Удачного путешествия.
Алан почувствовал, как к его лицу прижали пластиковую маску. Прохладный поток воздуха приятно защекотал ноздри и горло. Лицо Циммлера превратилось в бесформенное пятно. Веки Трекера стали неподъемными, он в бессилии закрыл глаза и понял, что сейчас его сознание отключится навсегда.
– Проснитесь, мистер Оливер, – прозвучал незнакомый голос.
Трекер огляделся. Помещение походило на больничный кабинет, в который только что въехали и еще не успели оборудовать всем необходимым. Он лежал на кушетке, а у противоположной стены за столом сидел парень лет двадцати, облаченный в белый халат.
«Неужели жив?!» Мысль удивила и обрадовала, но, поразмыслив, Алан понял, что кошмар только начинается. Сейчас укольчик – или как у них это происходит? – и конец… Главное, с Джессикой все будет хорошо… Как же жаль, что не удалось наказать убийц Венди…
– Мистер Оливер!
Трекер снова окинул комнату взглядом, но ничего, хоть как-то напоминающего еще одну кровать, не увидел. Где же спит этот Оливер? Не мог же тот парень самому себе предложить проснуться?
Мужчина за столом смотрел прямо ему в глаза. Какой молодой врач…
– Да-да, сэр, я к вам обращаюсь. Теперь ваше имя Джеймс Оливер. Процедуры закончены, и вы можете подняться.
Сначала Трекер растерялся, но уже через несколько мгновений понял, что злость его прямо переполняет. Он стиснул зубы и процедил:
– Для чего этот фарс? Будят… поднимают… Могли со своим грязным дельцем покончить, пока я сплю.
– С чем покончить? – выгнул бровь врач.
– Откуда я знаю, как вы собираетесь это делать: вешать, топить, расстреливать. Давайте уже побыстрее!
– С чего вы взяли, будто вас планируют умертвить?
– Ну, как же. Договор… Эвтаназия… – снова растерялся Алан.
– Вас разве не предупредили?
– Так я и поверил этому вурдалаку Фризу.
– Факт остается фактом.
Трекер вспомнил, что ему должны были просверлить череп, и машинально потянулся к голове – все в порядке. Неужели действительно не тронули? В недоумении он не сразу сообразил, что вместо того, чтобы уткнуться в привычную гладкую кожу лысины, пальцы потонули в густой шевелюре. Что за…
Алан схватил волосы в кулак, дернул и тут же скривился от боли. Крепко прилепили!
– У вас тут что, маскарад? – прорычал он. – Зачем напялили этот долбаный парик?
– Для начала встаньте и посмотритесь в зеркало, а когда отойдете от шока, я вам все подробно объясню, – усмехнулся медик.
От увиденного можно было не только шок получить, но и вовсе сойти с ума. Из зеркала на Трекера смотрел двадцатилетний юноша. Алан уже забыл, как выглядел в молодости. Неужели этот парень действительно он? Прямо призрак из прошлого! Живот, мешавший ему даже шнурки завязать, исчез. Снова появились непослушные кудряшки, украшавшие его голову много лет назад. И ни одной морщинки!
Трекер замер, не в силах вымолвить ни слова.
– Если вас что-то не устраивает во внешности, можем подкорректировать.
– Ух! Вот даете! – выдохнул Алан. – Что за фокус?
– А вы неплохо перенесли факт своего омоложения. Обычно люди скачут от радости или орут, будто их рой пчел покусал.
Омоложение? Так вот о каком подарке говорил Фриз! Мало того, что жизнь сохранил, так еще и юность вернул… Но как? И главное – зачем? Где тут подвох?
