– Видимо, хорошо на старые дрожжи легло. Да ты ловкач, Ронни!
– Точно. Видишь на полке красный флакончик? Это мое тайное оружие, любого быка с ног валит.
– Надо будет попробовать.
– Не советую. Лучше помоги-ка с этой штуковиной. – Ллойд похлопал по аппарату, похожему на передвижную автолавку с мигающей огоньками витриной.
– Серьезный арсенал. – Трекер с усмешкой покачал головой, помогая выкатывать на улицу набитый до отказа спиртным магазинчик. – Никак решил всех церберов Шайнинга споить?
– Я для всех здесь – мабот, а значит, мои действия должны соответствовать их логике. Они же не люди, чтобы бесцельно бродить по улицам. Вот и приходится извращаться.
– Так и думал, что ты шифруешься!
– Приходится. Меня до сих пор ищут, никак успокоиться не могут. Когда тебе письмо отправлял, служба безопасности засекла. Как вспомню – мурашки по коже. Такой шум устроили! Все порты коммуникации с внешним миром перекрыли. Оставили только один – в Главном храме. Ели ноги тогда унес.
– Я же говорю – ловкач. Даже эмиттер перехитрил, вон как лояльность нарастил.
– У меня приспособление специальное. Покажу потом.
Алан вопросительно посмотрел на друга.
– Странно, что тебя вообще кто-то разыскивает. Он же может просто отключить мозг от системы. Дернул проводок, и готово.
– Кто, Фриз? – Рональд рассмеялся. – Да ему жадность не позволит уничтожить даже мало-мальски перспективный интеллект. А я ему нужен. С моей помощью он хочет систему модифицировать… Но сейчас это не так важно, у нас другая задача.
– Главный храм?
– Молодец, ничего не упускаешь, – усмехнулся Ллойд и мотнул головой. – Пошли.
Не успели они сделать и пары шагов, как с Роном стало происходить что-то странное. Он резко остановился и застонал:
– М-м-м… – Лицо исказилось, он схватился за голову и опустился на корточки.
– Что с тобой? – Трекер наклонился к другу и крепко взял его за плечо.
– Сейчас пройдет, подожди чуть-чуть.
– Твою ж мать, как не вовремя!
Прошло не меньше минуты, пока Рон смог подняться и с облегчением выдохнуть:
– Вроде отпустило.
– Что это было?
– Приступы. Третью неделю кряду, хоть вой. Еще хорошо, что цербам на глаза в такой момент не попался… Скоро стану таким же, как этот твой бродяга Стэн.
– Как Стэн? С твоей-то соображалкой?
– При чем тут соображалка? Против физиологии не попрешь. Но ты не беспокойся. Сейчас главное до капсулы добраться.
– Что тут добираться? Вот же она. – Трекер кивнул на кабинку, стоящую буквально в трех метрах.
– В эту нельзя. Для маботов – отдельные капсулы. Нам в переулок, – сказал Рон и повернул за угол.
Друзья пошли по темной улочке, а следом, поблескивая разноцветными огнями, послушно ехала автолавка. Ее движение казалось совершенно бесшумным, и если бы не подсветка, то можно было даже не заметить этого механического попутчика. Внезапно Рон остановился и поднял руку.
– Стоп, – прошептал он и отключил подсветку магазинчика.
– Снова схватило?
– Вон наша капсула. – Ллойд показал рукой на едва выделяющийся в темноте контур. – А рядом трое цербов пасутся. Видишь?
– Вот уроды! Их тут как грибов понатыкано. – Трекер плюнул под ноги и выругался. – Будем ждать, пока уйдут, или…
– Никаких «или». Меня опять скрутить может, и тогда точно пиши пропало. Здесь переждем.
– А других капсул рядом нет?
– Надеюсь, долго ждать не придется.
Ллойд шагнул в тень деревьев и поманил за собой Трекера.
– Я бы на месте Фриза не доверял так этим дуболомам, – пробубнил Алан, нырнув в темноту вслед за другом.
– Ты о чем?
– Ну, чтобы понимать требования хозяина и поддерживать здесь нужный порядок, им должно быть почти все известно об устройстве Фризиума.
– Зачем? Они же люди. Просто грамотные инструкции…
– Тогда тем более нужно их опасаться, вознесут ненароком, и глазом моргнуть не успеешь. Когда у бродяг был, видел, как это просто.
Алану вспомнился безумный Стэн, напевающий песенку, испуганное лицо Селины, ее презрительный взгляд. Удалось ли ей спастись? Сержант говорил, что она никуда не денется, но может…
– Хе, узнаю старика Ала, – ухмыльнулся Ллойд. – Шустрый, как в детстве. Меньше двух суток прошло, а он уже и в храме все разведал, и у бродяг погостил, и даже преждевременное вознесение успел увидеть!
– Жалко ее, хорошая девчонка. Хоть бы все у нее было хорошо, – вздохнул Трекер. – Да и других жалко… Никогда бы не подумал, что революционное подполье может выглядеть так бледно.
– Ты о бродягах? Какая революция в городе, исполняющем мечты? Банально не прошли адаптацию, не сумели выкарабкаться из здешних развлечений. Бродяг тут совсем немного. Основная масса таких оболтусов в цербы попадает, а этих Фриз держит как напоминание для остальных. Убивать их просто невыгодно.
– Я же сам видел «испарение» бродяг. Не веришь?
– Для того и испарили, чтобы ты видел. В назидание. Чтобы рассказал об этом другим синкерам.
Трекер почувствовал, как к горлу подбирается тугой комок обиды.
– Хочешь сказать, они из-за меня…
– Брось, Ал. – Ллойд положил руку ему на плечо. – Их убил Фриз, а не ты.
Трекер сглотнул. Да, пожалуй, Рон прав. Зачем взваливать на себя вину этого душегуба? Но все равно неприятно. Как о таком забыть?
Алан огляделся, стараясь переключить мысли. Ему показалось, что в кустах через дорогу что-то шевельнулось. Он наклонился, поднял маленький камушек и швырнул. От кустов тут же отделился темный силуэт и метнулся в сторону.
– Послушай, Рон, а у вас здесь дворовые собаки водятся?
– Самые что ни на есть настоящие. Если бы ты был корейцем… – серьезным тоном произнес Ллойд и тут же рассмеялся. – Шутка. На самом деле здесь и собак, и кошек, и птиц уйма. Это тот же искусственный интеллект, что и маботы, но попроще. Только ты не особо резвись с камешками, а то цербы заметят.
Алан перевел взгляд на капсулу. Рядом с ней все еще маячили три темных силуэта. В голову пришла мысль: если этот мир виртуальный, то капсула и не транспорт вовсе, а телепорт между локациями. Как в компьютерных играх. Поэтому и скорость такая. Интересно, а можно ли телепортироваться куда-нибудь в космос, на другую планету?
– А тут нет мест, изображающих… например, марсианскую поверхность? – спросил он уже вслух.
Ллойд удивленно хмыкнул.
– Ну и вопросики у тебя. Теоретически, конечно, все возможно сделать, но… Марс еще недостаточно изучен, будет много ошибок. Вот и представь, что получится в результате: синкеры на неправильном Марсе станут делать неправильные открытия. Зачем это Фризу? Он больше заботится о раскрытии потенциала своих подопечных, об их отдыхе. Правда, есть еще и скрытые локации для эспов. Вот туда на капсуле не попадешь. Только с личного разрешения Фриза при помощи особой программы.
