Алан прикрыл глаза. На мгновение ему показалось, что голос друга звучит где-то внутри головы. Представилось, как он с мясом выдирает из тела проводки. Хлещет кровь. В голове зияют дыры… А ведь в черепушке наверняка следы останутся. И как он, такой красивый, покажется людям на улице? Все, в особенности впечатлительные девушки, в обморок попадают, и точно не от восторга. Да уж, забавная сценка вырисовывается. Надо будет бандану соорудить, что ли, кусок какой-нибудь тряпки должен найтись… Главное, из Фризиума выкарабкаться. Из самого охраняемого места на земле выбраться легче, чем из этого виртуального болота.
Трекер выдохнул и поднял глаза на друга.
– Я справлюсь.
– Не сомневаюсь. Когда я заблокирую хранилище и начну пересылку данных, там такой переполох начнется… Уж точно не до тебя будет. Но выбраться еще полдела. Ты должен уничтожить Фриза. В эту колымагу, – Ллойд похлопал ладонью по корпусу передвижного магазинчика, – я закачал кое-какую полезную информацию. Здесь и подробности некоторых делишек доктора, и коды доступа к его счетам, явным и тайным. В общем, вся его подноготная. Запутанными маршрутами, чтобы никто не обнаружил конечную точку, я отправлю данные на сервер нашего университета. Места там предостаточно. Пароль ты знаешь.
– WENDY?
– Точно, – подтвердил Рональд. – Что делать с информацией, сам разберешься. И еще… Чуть не забыл. Вот, держи это.
Ллойд снял с себя индейский оберег с зеленым камнем и попытался повесить его на шею друга.
– Это еще зачем? – Трекер отшатнулся. – Помнишь, в детстве соседский черный кот постоянно дорогу перебегал? Если б я тогда вперед не шел, вы бы с Венди, наверное, половину занятий в школе пропустили. Так что я во всякие там приметы и амулеты не верю. Может, только самую малость. Как тот боксер, для которого лучший талисман – подкова на счастье, засунутая перед боем в перчатку.
– Бери-бери.
– Ладно, – поморщившись, согласился Алан.
Он нацепил амулет и спрятал его под рубашку, поближе к телу. Тяжелый и на удивление теплый. Рон улыбнулся. Улыбка друга показалась Алану какой-то таинственной, с хитринкой. Он хотел что-то спросить, но Рональд неожиданно резко постучал пальцем по таймеру на автолавке:
– Все, пора!
Трекер повернул голову. Цербы уже давно скрылись из вида. Дорога к храму была свободна. Друзья, озираясь, подошли к воротам. Рональд отодвинул заслонку в цоколе магазинчика и нажал кнопку. К удивлению Алана, створки ворот тут же разъехались в стороны.
– Не автолавка, а мечта домушника!
– Эта штука еще и не такое может, – усмехнулся Рон и, махнув рукой на открывшийся вход, скомандовал: – А теперь – вперед!
Они шагнули за дверь и перебежками двинулись по лабиринтам подземелья.
– Еще три секции, – прошептал Рон. – Давай чуть быстрее, иначе не успеем.
Алан кивнул и ускорил шаг. Через несколько минут коридор уперся в огромную стальную дверь.
– Тут. Добрались, – выдохнул Ллойд и вдавил еще какую-то кнопку на своем хитром агрегате.
В глазах Трекера внезапно потемнело и заиграло алыми всполохами. Только через мгновение он сообразил, что погас свет, и включилось дежурное освещение.
«Попытка проникновения… Попытка проникновения… Попытка проникновения…» – Мерное бормотание механического голоса окутало все пространство.
– Опять?! Они что, каждый день системный код менять стали? Или специально для меня ловушку устроили? – Взгляд Ллойда стал жестким и собранным: он просчитывал варианты.
Послышался топот. Трекер обернулся и увидел пятерых цербов. В их движениях читался профессионализм. Молниеносными перебежками они добрались до конца коридора, заняли позиции и взяли друзей под прицел.
– Именем Создателя, всем оставаться на местах!
Вновь услышав страшную фразу, Трекер замер и кинул вопросительный взгляд на друга. Тот посмотрел на него и совершенно невозмутимым голосом произнес:
– Сэр, я же говорил, что вы зря за мной идете. Весь товар зарезервирован, – и, обращаясь к цербам, торжественно добавил: – Господа, ваш заказ доставлен!
Страж с лицом, сплошь покрытым татуировками, как у новозеландских маори, взглянул на выплывший из эмиттера виртуальный экран и зааплодировал:
– Браво, браво. Каков актер, прямо не отличишь от мабота. Если б не показатель лояльности, точно бы купился. Значит, вот ты какой, неуловимый нарушитель.
Алан вжался в стену. Как они раскусили Рона? Ведь в салуне все прошло без проблем. У этих что, другая модель жезлов?
Не обращая внимания на слова церба, Ллойд снова повернулся к Трекеру:
– Простите, что не смог удовлетворить ваши потребности, сэр. В моем салуне действительно самый лучший ассортимент для настоящего ковбоя. Если поискать, там можно найти все, что необходимо.
– Прекращай балаган! – выкрикнул новозеландец, глядя на экран. – Пришел приказ на твое преждевременное вознесение!
– Так-то оно лучше, – прошептал Рон. – Самому себя отключать бесчеловечно.
Страж направил оружие на Ллойда. Трекер почувствовал, как внутри у него все перевернулось. Он до боли сжал кулаки и бросился на церба.
– Что вы творите?! Остановитесь! Немедленно остановитесь!
Несколько рук крепко схватили Алана. От чьего-то неловкого движения автолавка опрокинулась на бетонный пол. Витрина с дребезгом разлетелась. Содержимое разбитых бутылок залило пол, пары спиртного резко ударили в нос. Краем глаза он заметил, как противно блеснул фиолетовый луч.
Алан прикрыл веки и глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться.
– Крис, займись-ка этим… – послышался голос новозеландца, похоже старшего среди цербов. – Чую, они заодно. Урожайный, однако, сегодня денек.
На мгновение все стихло.
– Никогда такого не видел! – прозвучало удивленное восклицание.
Видимо, это был тот самый Крис.
– Ну? Криминальная сеть?
– Да нет же, капитан. Этот парень не может быть преступником – лояльность под максимум.
О чем это они? Трекер прислушался.
– Хорош шутить.
– Все точно. Уже трижды обновил показатели.
– Дай-ка сюда. Н-да…
– Может, это реинкарнация Верховного маршала Кончева? У того тоже показатели запредельные были.
– Вполне вероятно. Правда, у этого парня лояльность в несколько раз выше, чем была у маршала. Но кто его знает, может, после прохождения круга Света все параметры так подскакивают?
Внезапная догадка заставила Трекера похолодеть. Сквозь рубашку он коснулся рукой амулета. Тот еле заметно вибрировал. Неужели это и есть то самое приспособление? Зачем, Рон?!
– Сэр?
Голос прозвучал где-то совсем рядом с ухом, и Алан почувствовал, как кто-то легонько трясет его плечо. Трекер открыл глаза. Перед ним, наклонившись, стоял капитан цербов. Алан перевел взгляд туда, где только что находился друг. Пустота. Будто Рона тут никогда и не было. Лишь обломки автолавки напоминали о страшном событии. Внутри чувствовалось полное опустошение. Вот и все. Конец…
