Он обнял ее. И когда она потянулась к нему в ответ, он вдруг понял, что это правильно. Вот так, как сейчас. Несмотря на то, что происходит вокруг, несмотря на Фриза и на то, что никакого завтра для них может и не наступить. Правильно. Потому что он наконец-то нашел ее. Нашел то чувство, которого не хватало столько лет. И он должен удержать и сохранить его.
Грохот распахнутой двери заставил их отпрянуть друг от друга. На пороге появились трое громил с пистолетами. Они подтолкнули вперед татуированного и ввалились в комнату. Тот недовольно скривился, цыкнул зубом и проворчал:
– Я же говорил, что нынче твой братец популярнее Гарри Поттера. Еще одна шобла почитателей прибыла.
– Тебе кто-то разрешал пасть раскрывать, гнида?! – прорычал здоровяк с лицом, изъеденным оспой, и ударом пистолета по голове сбил «привратника» с ног.
– Эх, зря вы трубку не взяли, ребятки. Я честно свои бабки отработал, – пробубнил татуированный, почесывая ушиб.
– Еще вякнешь, и вдавлю нюхало в затылок. Все понял?
В подтверждение своих слов бандит пнул несчастного в живот. Тот крякнул, хватая ртом воздух, немного отдышался и, сплюнув кровью на пол, пробормотал:
– Зря ты так, Мэд. Я же в твою наркоту не лезу, даже клиентов иногда подбрасываю. Смотри не пожалей.
Мэд криво усмехнулся и кивнул второму бандиту. Тот был ростом пониже подельника, вертлявый, будто все его тело состояло из шарниров. Он посмотрел на лежавшего на полу, подобострастно хихикнул и выдал серию резких ударов ногами.
– Ладно-ладно, молчу. Сегодня сила у вас – значит, правда ваша.
Мэд, похоже главный среди троицы, повернулся к Джессике с Биллом и с гадостной улыбкой произнес:
– Что, птенчики, допрыгались? Нечего было нос совать, куда не следует.
Увидев, что бандит поднял пистолет и прицелился, Джессика зажмурилась и нырнула за спину друга.
Эпизод 15. Встреча с убийцами
Трекер с улыбкой смотрел, как ловко Селина справляется с работой бармена. Народу у стойки – не протолкнуться. Насколько приятнее все-таки общаться с живым человеком, да еще и с такой заводной девушкой, как Селина, чем с бездушным маботом. Ну, или с тем, кто его старательно изображает.
За те трое суток, что они здесь провели, количество посетителей только прибавлялось. Некоторые клиенты даже по нескольку раз заглядывали. Может быть, так же было и при Ллойде, но Трекеру почему-то казалось, что это заслуга именно его подопечной. К вечеру первого же дня с полок смели почти все спиртное. Это было проблемой. Сейчас, конечно, все разрешилось, но тогда он ума не мог приложить, как пополнять ассортимент. Он же не Ллойд, который знал об этом мире если не все, то очень многое. Да и Селина не мабот. Ну, хватит запасов из погреба еще на несколько суток, а что потом? Нужно было уходить. Но куда? Как уберечь девушку-бродяжку?
В тот вечер Алан для надежности отправил Селину спать в погреб, а сам остался караулить – не дай бог, опять какие-нибудь недоумки появятся. Ломая голову над тем, что выбрать новым убежищем, он вышел на улицу. А когда вернулся, глазам не поверил. Все полки снова были заполнены! Вот они, прелести компьютерного мира – локация салуна просто перегрузилась, став первозданной! Ни уборки тебе, ни фур с бутылками. Чудеса! А для них с Селиной – спасение еще на какое-то время…
Алан сидел за стойкой и вглядывался в лицо каждого посетителя. С одной стороны, конечно, хорошо, что Селина у стольких людей сейчас ассоциируется с маботкой. Но с другой, чем больше народа, тем больше шанс нарваться на отморозка типа недоцерба Сида, который вдруг решит испытать на ней свой жезл света. Вечно здесь отсиживаться точно не получится.
И тут Трекер увидел, как в салун входит человек, от вида которого его как молнией прошило. Это был Ник! Тот самый церб, на эмиттере которого он повис, спасая Селину. Тот самый, что безжалостно убивал бродяг!
Ник подошел к стойке и, оттолкнув о чем-то болтающего с Селиной синкера, положил локти на столешницу.
– Говорят, тут в последнее время можно недурно зависнуть. – Он прищурился и презрительно-любопытным взглядом окинул Селину с ног до головы. – А ты меня уже как-то обслуживала, верно?
– Возможно, – улыбнулась она.
Сейчас ведь точно ее узнает! Трекер вскочил с места, подбежал к цербу и дернул его за плечо, развернув к себе.
– Ты чего это слюни на мою подругу пускаешь? Думаешь, нацепил жезл, и теперь царь и бог?
Ник на секунду оторопел от такой наглости. Потом побагровел, его узкое лицо вытянулось, глаза расширились, а длинный нос, казалось, стал еще острее.
– Совсем нюх потерял, прыщ? Я же тебя, гаденыша, сейчас к праотцам отправлю! Испаришься быстрее, чем слизняк на солнышке.
Алан выпятил грудь, хорохорясь, точно боевой петух.
– Ну-ну, одни слова. Я знаю, что эмиттер все действия фиксирует, а за такое можно и теплого местечка лишиться. Лучше покажи, чего сам стоишь, или это не для такого храбреца, как ты?
Разъяренный церб вытолкал Трекера на улицу и прошипел:
– Ну что, орел, готов к полету?
Алан усмехнулся и встал в стойку. Он даже не успел ничего понять, как увесистый кулак врезался в его челюсть. От удара в голове слегка помутилось, и он грохнулся затылком на мостовую. Трекер поморщился. Ловко он! Точно какую-то спецподготовку прошел. Церб тут же принялся с остервенением молотить его ногами. Экзекуция длилась, наверное, с минуту. Алан, корчась от боли, прикрывал голову руками.
– Эй-эй, Ник, завязывай! – послышалось откуда-то сверху. – Есть дела важнее и приятнее, чем этот доходяга.
Удары прекратились. Трекер осторожно приоткрыл один глаз. Вокруг собралась целая толпа зевак, среди которых он заметил и Селину. Было видно, что она рвалась на помощь, но какой-то сердобольный синкер ее сдерживал. Прямо над головой Алана пыхтел Ник, пытавшийся отдышаться, как после долгого марафона. Рядом с ним стоял сержант цербов – тот самый, что командовал отрядом, уничтожившим бродяг.
– Уже полчаса с тобой связаться пытаюсь, чего не отвечаешь? – продолжил сержант.
– Так выходной же, – все еще продолжая злиться на весь свет, недовольно пробубнил Ник. – А что за дело?
Сержант расплылся в улыбке:
– Утвердили! Завтра будет официальное объявление. Так что можешь меня капитаном называть.
– Даже нисколько не сомневался. А меня в сержанты порекомендуешь, как обещал?
– Само собой! Потому и ищу тебя. Надо бы это дело спрыснуть. – Сержант потянул Ника за рукав к дверям салуна. – Пошли.
– Не-не, – покачал тот головой. – Здесь мне все настроение испохабили, давай лучше во «Все, что горит» забуримся…
Как только цербы скрылись из виду, Трекер с облегчением выдохнул. Зеваки начали расходиться.
