– Абсолютно то же самое заявляли идеологи язычества о христианстве. «Они – нечестивые безбожники, отвергнувшие отечественных богов, благодаря которым держится всякий народ и всякое государство»…
– Словно цитата из Иоанна Кронштадтского или его эпигонов вроде Иоанна Ладожского, – задумчиво обронил Шумилин.
– Порой этот крестовый поход против наркотиков напоминает по своему modus operandi то, как Петр Первый спасал Россию от нашествия Карла XII…
– А как он ее спасал? – живо откликнулась американка.
– Очень просто: путем уничтожения.
– Неужели, Майкл, вы – за наркотики? – сделала Эстелл большие глаза, словно жаждала, чтобы ее поскорее уверили в обратном. А может – и не словно…
– Я за то, чтобы некоторые люди хотя бы изредка думали головой, а не тем местом, которым они занимают свои руководящие кресла…
– То есть задницей, – перевел Шумилин для самых понятливых и окинул пытливым взором застолье, как бы желая убедиться, что дальнейшей градации синонимов по нисходящей не потребуется. А жаль…
– Что вы имеете в виду? – спросила мисс Атвуд, забыв улыбнуться.
– Кто? Я? – не поверил своему счастью Шумилин.
– Нет-нет, не вы, – Майкл, – поспешно уточнила американка.
– Я имею в виду, Эстелл, что пятьдесят миллионов убитых – слишком дорогая цена за пресечение героинового канала Марсель – Нью-Йорк…
– То есть? – не смогла скрыть своей оторопи мисс Атвуд. Впрочем, она в этом состоянии не осталась в одиночестве.
– Он намекает на то, что истинной целью Второй Мировой войны было перекрыть пути проникновения наркотиков из Европы в Америку, – охотно объяснил Шумилин.
– Just so, sir!
[86] – кивнул Туров.
– А цель холодной войны – распространение алкоголизма в странах соцлагеря? – язвительно осведомился Эббот.
– Это только видимая. Фиговый листочек, – пояснил Туров. – Истинная цель третьей мировой, иначе именуемой «холодной», – не оставить СМИ на голодном пайке, – без глобальных скандалов, разоблачений, нагнетаний всякого рода ужасов и страхов. Не будь Империи Зла, каков был бы бюджет ЦРУ? Пять миллионов монгольских тугриков?.. Если бы не Штаты, Советский Союз распался бы значительно раньше, еще при Хрущеве. Или, по крайней мере, перестал бы существовать в том виде, в каком дотянул до последнего своего дня.
– Как, Майкл! – не поверила собственным ушам американка. – Но ведь именно Соединенные Штаты были главным оплотом свободного мира в борьбе с мировым коммунизмом!
– Вот именно поэтому свободный мир так долго с коммунизмом и валандался, что Штаты его в этой борьбе возглавляли. Продавали большевикам хлеб под соусом иезуитского объяснения Киссинджера, мол, пусть лучше русский танкист сидит в своем танке сытым, чем голодным (словно голодным можно усидеть в танке, а не продать его на сторону или прямо обменять на еду, как это ныне делается голодными русскими танкистами в Чечне). А на самом деле очень многих такой враг, как большевики, устраивал. Тем более что они его сами создали, укрепили и возвеличили. Красная угроза! Русские идут! Венгрия, Чехословакия, Афганистан… А ведь всего этого вполне могло и не быть, если бы определенные круги в Америке этого не захотели. Не их ли ставленник Арманд Хаммер убедил Сталина отказаться от плана Маршалла, к принятию которого лучший друг всего и вся постепенно склонялся?
– Извини Майкл, но это просто полный бред!
Взволнованный плейбой даже привстал на стуле. Снова сел. Обернулся к соседке:
– Вы согласны, мисс Анна?
– Я вас недостаточно знаю, мистер Эббот, чтобы составить на этот счет определенное мнение. Вполне вероятно, что вы способны прийти в волнение не только от бреда…
– Да, но речь не обо мне, а о Майкле. Вернее об его идеях, – опешил плейбой.
– Осмелюсь заметить, идеи Христа поначалу тоже казалась странными, – подал скромный голос в свою защиту автор идей. – А теперь – это всего лишь подарочный набор общих мест.
– Don’t touch the Christ, Michael!
[87] – как о личной услуге попросила мисс Атвуд.
– Я это к тому, Эстелл, что настанет время, когда тематическая реклама в теленовостях будет казаться таким же обыкновенным делом, каким кажется сейчас, к примеру, платоническая любовь к врагам или ампутация соблазняющих душу конечностей…
– O my Lord!
[88] – возвела очи горе американка.
– Тематическая реклама? – насторожился Шумилин. – А это еще что за зверь?
– Это когда репортажи в новостях сопровождаются рекламой, приуроченной к их тематике. Скажем, репортаж о землетрясении как повод для рекламы новых антисейсмических разработок, льготных ипотечных ссуд на недвижимость… Криминальные вести суть хвала и слава средствам самообороны. Соответственно показ политических деятелей будет просто немыслим без воспевания эликсиров и бальзамов, уберегающих от маразма…
– Тысяча громов! – подумал с тоскою Алихан. – Теперь его с любимого конька не сбросить!
– Но это же аморально! Это цинично! – воскликнула мисс Атвуд и растерянно оглядела присутствующих. Но ее шеф был по горло занят этой вызывающе красивой ледышкой Берг. Супруга мэра благосклонно поглядывала то на Шумилина, то на Угорского, словно затрудняясь с выбором окончательного адресата своего душевного расположения. Местный плейбой отрешенно улыбался своим мыслям. Его подруга строила глазки хозяину. Угорский сосредоточенно уплетал блины с припеком. Угорская берегла фигуру, ревнуя все ту же Берг к Стэну. Правда, Шумилин глядел на нее во все глаза, но в них отсутствовало понимание. Как ни странно, один только Туров улыбался ей печальной солидарной улыбкой – так, будто действительно понимал и разделял ее внезапно обнаружившееся одиночество, и теплый взгляд его карих глаз, казалось, говорил ей то, что ей хотелось услышать. А услышать ей хотелось, что она права в своем возмущении, что усвоенные ею ценности и воспитанные в ней идеалы не подлежат пересмотру, что она хорошо подготовлена и достаточно компетентна, чтобы с честью выйти из любого затруднения, выполнить свою миссию, добиться успеха… Вот так мы, дуры, и влюбляемся Бог знает в кого, зачем и на каких основаниях!..
– Что-то на вашем канале, господин Туров, я тематической рекламы не замечал, – заявил Шумилин и заговорщицки подмигнул недоумевающей американке.
– Рад узнать, что вы его смотрите, – улыбнулся Туров. – Но всему свое время. Сейчас у нас на канале режим экономии денег клиентов, поэтому в производство запущен проект рекламы в складчину.
– Как это – в складчину? – заинтересовался Алихан, подозрительно косясь на монитор с изображением головы Турова, залитой ровным белым светом, не поддающимся, по причине своей насыщенности, членораздельной дешифровке.
