Лезвие глубоко вошло в грудь.
Бобер выдернул нож, кровь брызнула ему в лицо.
С яростным воплем Бобер нанес еще один удар.
Ник почти потерял сознание, он лишь слабо и тонко стонал.
Бобер перевернул его, вцепился ему в волосы и начал снимать скальп. Сдернул большой кусок кожи, отшвырнул.
Он словно принял какой-то кошмарный наркотик.
Отшвырнув нож, Бобер взревел, схватил безжизненное тело за ногу и потащил к входной двери.
Ник, должно быть, был уже мертв, но Бобер продолжал пинать его в живот. Сорвав со стены застекленную фотографию Джона Леннона, он грохнул ею о пол так, что во все стороны полетели осколки. Обломки рамы он швырнул на окровавленное тело.
Бобер опрокинул на Ника стол и, тяжело дыша, посмотрел на Эрику.
– Я ни при чем, – слабо сказала она.
Бобер подобрал с пола нож. С лезвия тягуче капала кровь, смешанная со слизью.
– Прошу вас…
Эрика не могла оторвать голову от пола. Бобер подошел к ней, схватил за волосы.
Когда лезвие рассекло ткани, сухожилия и кровеносные сосуды, боль была не такой уж страшной. Невыносимым оказалось другое: ощущение удушья и порыв ледяного ветра, дохнувшего Эрике в лицо.
Глава 22
Проснувшись, Сага услышала, как Ранди орудует на кухне. Он частенько ночевал у нее, а иногда они спали в его старом фотоателье. Ранди вошел, неся Саге чашку кофе и круассан с джемом.
Он был на пять лет моложе Саги – бритая голова, спокойные глаза и скептическая улыбка. Будучи инспектором полиции, он входил в группу по расследованию дел, связанных с кибертравлей.
– Когда я бываю дома в Эргрюте, мама приносит мне завтрак в постель, – объявил он.
– Какой ты избалованный, – улыбнулась Сага и отпила кофе.
– Я знаю, твоя мама…
– Не хочу говорить о ней, – перебила Сага.
– Хорошо. Прости. – Ранди опустил глаза.
– Мне плохо от таких разговоров, поэтому я предпочитаю их не начинать. Лучше оставить все в прошлом, я уже говорила.
– Знаю, но…
– Мы не о тебе говорим.
– Но я здесь, – тихо сказал Ранди.
– Спасибо, – коротко ответила Сага.
Когда Ранди ушел, Сага подумала, не слишком ли сурово с ним обошлась. Ранди ведь не мог знать, через что она прошла. Сага отправила ему сообщение: извинилась и поблагодарила за завтрак.
После работы Сага забрала сводную сестру из школы и отвезла ее к врачу, проверить уши. По дороге домой она спросила про девочек-клоунов.
– Папа сказал, что их на самом деле нет, – ответила Пеллерина.
– Конечно, нет, – подтвердила Сага.
– А я все равно не хочу, чтобы они меня нашли…
Когда они пришли домой, отца еще не было. Сага надеялась, что он скоро вернется – ей хотелось поговорить с ним о его подарке, который она не могла принять. Гном напоминал ей о болезни матери.
Надев фартук в горошек, Пеллерина принялась месить тесто для кекса. Сага смазывала форму.
В дверь позвонили. Пеллерина завопила: “Папа!”
Сага вытерла руки бумажным полотенцем и пошла открывать.
На пороге стоял Йона Линна.
Глаза на серьезном лице были холодными как лед.
– Проходи, – сказала Сага.
Йона оглянулся через плечо, вошел и закрыл за собой дверь.
– Кто в доме? – спросил он.
– Только мы с Пеллериной. А что случилось?
Йона глянул на деревянную винтовую лестницу и дверь кухни.
– Я поняла: ты и правда думаешь, что Юрек жив.
– Сначала это было только теоретически возможно… но я понял, как он действует. – Йона посмотрел в дверной глазок.
– Может, зайдешь, выпьешь кофе?
– Нет времени.
– Я понимаю, из-за последних преступлений на тебя нахлынули воспоминания. Но я не верю, что за ними стоит Вальтер. Посмотри, какие это жестокие убийства – такая агрессивность не характерна для Вальтера… погоди, я знаю, ты сейчас скажешь: это его пособник. Но я, честно говоря, не вижу тут никакой схемы. В отличие от тебя.
– Сага, я пришел сказать, чтобы ты спряталась, укрылась в каком-нибудь безопасном месте – ты и твоя семья… но ты же не станешь прятаться, насколько я понимаю.
– И не потащу с собой папу и Пеллерину… даже не собираюсь. Не хочу их пугать.
– Но…
Дверь кухни хлопнула, и Йона уже схватился было за пистолет, когда услышал смех Пеллерины.
– Если Юрек жив, то это моя вина, – Сага понизила голос. – Сам понимаешь. Я его упустила… и остановить его – моя задача.
– Нет. Ты мне как сестра. Я не хочу, чтобы ты пыталась остановить Вальтера, я хочу, чтобы ты спряталась.
– Йона, если ты убежден, что Вальтер жив, ты поступаешь совершенно правильно, защищая Люми. Но для меня правильным будет остаться и найти того, кто действительно стоит за всеми этими убийствами… и я пока ничего не исключаю, даже Юрека Вальтера.
– В таком случае, работай с Натаном… я переслал ему все материалы.
– Ладно, я поговорю с ним.
– Сага! – позвала Пеллерина из кухни.
– Мне надо к ней.
– Не думай, что Вальтер как другие. Он обошелся с тобой не как с прочими своими жертвами не из-за твоей красоты…
– А я думала, ты меня в упор не видишь, – улыбнулась Сага.
– Я тебя вижу. Но Юрека не интересует твоя внешность. Его интересует твой мозг, душа… твои темные стороны, то, что он называет катакомбами.
– Ты же помнишь, я разговаривала с Вальтером. Даже больше, чем ты, – напомнила Сага.
– Это просто маневр. Его троянский конь.
– Ладно-ладно. – Сага подняла руки, призывая Йону закончить.
– Сага, послушай меня… Если ты останешься, тебе придется рано или поздно встретиться с ним.
– Это ты так думаешь.
– Можешь пропустить мои слова мимо ушей, но я не могу уехать, не дав тебе три совета.
– Слушаю. – Сага прислонилась к дверному косяку и скрестила руки на груди.
– Первое… не пытайся разговаривать с ним, не пытайся арестовать его. Наплюй на мораль, не думай, есть свидетели или нет. Убей его на месте и убедись, что на этот раз он точно мертв.
– Он и так мертв.
– Второе… помни, что он не один и что…
– Если твоя теория верна, – перебила Сага.
– Юрек привык, что у него есть брат, по-собачьи преданный ему… убийства означают, что он нашел себе нового подельника – а значит, способен оказаться в нескольких местах одновременно.
