— Основной принцип шотландской рыбалки — не результат, а участие.
Шотландцы действительно получают удовольствие от многочасового стояния в воде или сидения в надувной лодке с москитной сеткой на голове. Рыбная ловля исторически была одним из немногих способов добывания пропитания в стране с неплодородными землями и суровым климатом. В Шотландии более чем 400 квадратных миль пресноводных озер и рек, в которых водятся карп, лещ, угорь, плотва, серебряный карась, хариус, щука, окунь, елец, линь. В соленых водах основной добычей является сельдь. На многочисленных островах и прибрежных территориях Шотландии главным занятием мужчин издревле было рыболовство. Самый старый рыболовецкий клуб в Шотландии — Элим Фишинг Клаб — был основан в 1829 г. в Бервикшире.
Шотландцы, как и любой народ, жизнь которого тесно связана с природой, суеверны, придают большое значение приметам, легендам и мифам Рыбаки, пожалуй, отличаются особой верой в народные приметы, поскольку их улов, а значит и благосостояние, зависят от непредсказуемых природных факторов. Пытаясь приманить удачу или отогнать надвигающуюся беду, шотландские рыбаки, особенно в прошлые века, использовали целый арсенал народных поверий и примет.
Так, например, на острове Мэн считалось, что встретить священника по дороге на рыбалку — не к добру. Нежелательно было также повстречаться с женщиной в белом фартуке. А в Коккензе достаточно было любому человеку пересечь дорогу рыбаку по пути на рыбалку или же просто сказать «Доброе утро», чтобы заставить рыбака вернуться домой. Рыбачьи лодки, согласно суровым мэн-ским суевериям, должны всегда выходить в море только на рассвете — считается, что отплытие в любое другое время суток приносит неудачу. Мэнские рыбаки полагали также, что третья лодка, выходящая в море после открытия сезона, непременно должна потерпеть кораблекрушение. Чтобы избежать возможного несчастья, находчивые шотландцы после первых двух лодок выпускали несколько лодок в ряд, чтобы ни одну из них нельзя было назвать третьей. Удивительно, что этот обычай сохранился и до наших дней.
Еще одно суеверие, некогда популярное как на острове Мэн, так и в других местах Шотландии, заключалось в том, что рыбакам после выхода в море запрещалось называть некоторые вещи своими именами. Например, церковь, которую на берегу называют кирк (kirk), в море следовало называть колокольным домом, а священника — человеком в черном.
Чрезвычайно плохой приметой считалось также и упоминание имя Господа всуе, когда лодка была в открытом море. Если это все же случалось, то кто-либо из команды должен был прокричать «колд айрэн» (cauld aim) — «холодное железо» и, чтобы избежать возможного несчастья, которое могло бы навлечь подобное богохульство, каждый рыбак должен был схватить любой железный предмет в пределах досягаемости и подержать его какое-то время в руках
Повсеместно в рыбацких поселках Шотландии распространено суеверие, что если помянуть свинью или свинство после того, как крючок уже наживлен, то этот крючок непременно будет оборван.
Особенно важным считалось, кто и как поймает первую рыбу. Если горе-рыбак упустит первую рыбу, которая клюнула на его крючок, то рыбалка будет неудачной, а если первую рыбу поймает тот, кто сидит на корме, то лучше бы он этого не делал вовсе, потому что это не к добру.
Еще одно распространенное шотландское поверье утверждает, что сельдь уходит от того берега, где произошла драка и была пролита кровь или же где совершено самоубийство. Поскольку сельдь являлась одним из главных источников рыбацкого дохода, ее уход был настоящей трагедией. Не зная, что могло стать очередной причиной, шотландские рыбаки порой действительно перегибали палку: так, например, древний колокол, висевший на дереве в церковном дворе Св. Монана в округе Файф, которым созывали прихожан на службы, убирали во время сезона ловли сельди. Согласно древнему суеверию, звук этого колокола отпугивал рыбу от берега.
И наконец, один из популярных советов, которые шотландские рыбаки охотно дают новичкам: если рыба не клюет, нужно бросить в воду одного из рыбаков и вытащить его оттуда, как будто бы он был рыбой. После этого клев обязательно начнется!
Если же удача действительно улыбнется, можно будет пополнить своей добычей не только холодильник, но и список рыболовных рекордов. Так, например, среди промысловой рыбы самыми крупными оказались коричневая форель, пойманная в 1993 г. в озере Лох-Эйв в Стратклайде (86 кг 312 г), и морская форель из реки Левен (99,7 кг 25 г) пойманная в 1989 г.
Но самый грандиозный рекорд, как ни странно, принадлежит женщине — 32-летней мисс Джорджине Баллантайн. В сумерках 7 октября 1922 г. в знаменитой лососевой реке Тей с помощью удочки с лесой Джорджине, которая рыбачила в лодке со своим отцом, удалось поймать лосося весом 290 кг, длиной 137 см и 70 см в обхвате! Интересно, что своего первого лосося Джорджина поймала, когда ей было всего восемь лет. Рекордным, хотя и не таким огромным, стал и лосось весом 22Л кг, пойманный 12 октября 1928 г. мисс Летис Ворд в водах той же реки Тей.
Каким бы странным это ни казалось, но ученые пришли к выводу, что женщины имеют больше шансов поймать самца лосося, чем мужчины в силу определенного соотношения в организме химических частиц — феромонов. Было доказано, что рука мужчины, опущенная в пресную воду, воздействует на поведение лосося, женская же рука не оказывает тревожного воздействия.
Однако, несмотря на то, что основные рекорды в Шотландии принадлежат женщинам, рыбная ловля все же остается одним из главных занятий мужчин, которые, конечно же, не преминут прихвастнуть при случае своим очередным необыкновенным уловом.
Терой одного из шотландских анекдотов, рыбак МакТавиш, после смерти был встречен у Золотых ворот святым Петром, который упрекнул его:
— Ты слишком много говорил неправды при жизни, чтобы попасть сюда.
На это МакТавиш не нашел ничего лучшего, чем ответить:
— Помилуй, ведь ты тоже когда-то был рыбаком!
Конечно, шотландцы в их свободное время занимаются и другими видами спорта.
Так, например, они абсолютно уверены, что Шотландия — родина гольфа. Гольф для них не что иное, как великая национальная игра. Гольф-поле есть в каждой деревне, и, наверное, нет такого шотландца, который бы не знал имен чемпионов по гольфу. Тем более странным может показаться тот факт, что первое письменное упоминание об этой игре относится к правлению шотландского короля Якова II, когда в марте 1457 г. национальный парламент издал указ о бесполезности и нецелесообразности таких видов спорта, как гольф и футбол. Трудно сказать, что вызвало праведный гнев парламента в отношении этих довольно безобидных игр вполне вероятно, что причиной послужила как раз невозможность их использования при военных действиях — правительство пыталось склонить народ к более полезным в этом отношении видам спорта, например к стрельбе из лука. К счастью, попытка не удалась, и вскоре гольф завоевал популярность не только в простом народе, но и среди особ королевской крови. Из шотландских монархов игрой в гольф увлекались Яков IV, Яков V и Яков VI. Мария Стюарт тоже была не прочь поиграть в гольф: именно за игрой в гольф 10 февраля 1567 г. королеву Шотландии застала весть о гибели ее мужа короля Дарнли.
