– Алек Лайтвуд, – возгласила Джиа, – встань! Объявляю тебя новым Консулом Конклава.
Эмма ждала от Балоша какой-нибудь гадкой выходки или хотя бы гневной гримасы, но тот лишь холодно улыбнулся. Алек немного смущенно встал посреди бури оваций.
– Это голосование незаконно! Не считается! – закричала вдруг Зара. – Если бы проголосовали те, кто погиб на поле брани, Лайтвуд ни за что не стал бы Консулом!
– Я обещаю заняться твоей реабилитацией, Зара, – ровным голосом сказал Алек.
Сверкнуло серебро. Зара выхватила длинный кинжал у ближайшего охранника, и тот даже не попытался ее остановить. Зал ахнул. Остальные стражники сами перебросили оружие членам Когорты. В свете огромных окон несколько раз вспыхнула сталь.
– Мы отказываемся признавать Лайтвуда Консулом! – крикнул Мануэль. – Мы стоим за прежние традиции, за то, как все было раньше и как должно быть впредь!
– Стража! – властно крикнула Джиа, но человек двадцать или даже больше гвардейцев не двинулись с места, чтобы пресечь действия Когорты – вернее, двинулись, но лишь затем, чтобы обнажить оружие на их стороне. Ласло Балош смотрел на происходящее, сложив руки на груди и не выказывая ни малейшего удивления. Очевидно, сторонники Когорты внедрили в стражу своих людей… но что, ради Ангела, они задумали? Их все равно слишком мало по сравнению с подавляющим большинством, проголосовавшим за Алека.
Джиа соскочила с помоста и выхватила дао. По всему залу Охотники вставали и вооружались. Алек взялся за лук, Джейс – за меч. Блэкторны извлекли оружие из ножен. Дрю, бледная как полотно, схватила Тавви.
А потом Зара подняла кинжал и приставила его к собственному горлу.
Все замерли. Рука Эммы заледенела на рукояти Кортаны. Расширенными от ужаса глазами она смотрела, как Мануэль повторил жест Зары. То же самое сделала Амелия Овербек, за ней Ванесса Эшдаун и Майло Колридж – пока вся Когорта не встала, приставив себе ножи к горлу.
– Можете опустить оружие, – крикнула Зара, когда с ее пальцев уже капала кровь. – Мы не хотим причинить вреда нашим соплеменникам. Своим глупым и близоруким голосованием вы сами подписали себе приговор. Мы должны защитить Аликанте от скверны, а наши стеклянные башни – от разрушения! – Ее глаза лихорадочно блестели, как у сумасшедшей. – Ты говорила о ценности земель за пределами Аликанте, словно Аликанте – не столица, не сердце нашего народа. Очень хорошо! Тогда идите, якшайтесь с простецами, подальше от ангельского света.
– Ты требуешь, чтобы мы покинули Аликанте? – недоверчиво переспросила Диана. – Мы, такие же нефилимы, как ты?
– Никто из сожителей фэйри – не такой же нефилим, как я! – сплюнула Зара. – Да. Мы требуем, чтобы вы ушли. Клэри Фэрчайлд умеет открывать порталы – вот пусть и откроет. Идите куда хотите. Куда угодно, подальше от Аликанте.
– Вас всего лишь горстка отщепенцев, – сказала Эмма. – Вы не можете просто взять и выгнать нас отсюда. Это вам не домик на дереве.
– Мне очень жаль, что до этого дошло, – сказал Ласло Балош, – но нас вовсе не горстка. Нас гораздо, гораздо больше. Обманом и запугиванием вы заставили людей проголосовать за Лайтвуда, но сердца их все равно с нами.
– Ты предлагаешь гражданскую войну? Здесь, в Зале Соглашений, глядя нам в лицо? – переспросила Диана.
– Нет, не войну, – ответила Зара. – Мы не сможем оказать вам сопротивление в битве. У вас в запасе слишком много грязных трюков, вы не умеете сражаться честно. И с вами колдуны, – она смерила Алека полным ненависти взглядом. – Но мы готовы умереть за нашу веру и за Аликанте. Мы не уйдем. Мы прольем кровь Охотников – нашу кровь. Перережем себе горло и умрем здесь, у ваших ног. Или вы уберетесь отсюда, или мы утопим этот Зал в нашей крови.
– Они блефуют, – воскликнул Хайме. – Не позволяйте им сделать нас заложниками…
Зара кивнула Амелии. Та вонзила нож себе в живот, резко рванула вбок и упала на колени, заливая пол кровью. Все в ужасе ахнули и отшатнулись.
– Построишь новый Конклав на крови убитых детей? – крикнула Зара, обращаясь к Алеку. – Ты что-то говорил про милосердие. Если позволишь нам умереть, всякий раз, входя в этот Зал, будешь ступать по нашим трупам – отныне и навсегда, запомни это!
Все смотрели на Джиа, но она устремила свой взгляд на Алека – на нового Консула.
А он внимательно смотрел – нет, не на Зару, а на лица остальных собравшихся, на тех, кто смотрел на нее так, словно она обещала им свободу. Никакого милосердия во взглядах Когорты не было. Никто даже не протянул руки Амелии, чья кровь уже растеклась лужей по полу.
– Хорошо, – сказал Алек с ледяным спокойствием. – Мы уйдем.
Зара вытаращила на него глаза. Вероятно, она не ожидала, что план сработает, подумала Эмма – просто надеялась стать мученицей и заодно морально уничтожить Алека и их всех.
– Надеюсь, ты понимаешь, Лайтвуд, – процедил Балош, – что, уйдя, ты уже никогда не вернешься? Мы закроем от тебя границы Идриса, уничтожим портал, заложим все входы из Безмолвного города. Ты никогда больше не войдешь в Аликанте.
– Заложите входы из Безмолвного города? Да ну? Сами себя отрежете от Безмолвных Братьев – от Меча и Чаши?
– Кому принадлежит Идрис, тому принадлежит и Зеркало Смерти. Что касается Безмолвных Братьев – они подверглись порче, как до них Железные Сестры. Да, мы отрежем их от Аликанте, пока они не поймут, как горько ошибались. И кто такие истинные Сумеречные охотники.
– Мир – это не только Идрис, – Джейс встал рядом с Алеком, гордый и могучий, как гора. – Вы думаете, что лишили нас родины? Но вы превратили ее в свою тюрьму. Мы никогда не вернемся, но и вы никогда отсюда не выйдете.
– За стенами Идриса мы продолжим защищать этот мир, – сказал Алек. – А вы внутри сгниете заживо, играя в солдатиков, которым не с кем воевать, кроме друг друга.
Он повернулся спиной к Балошу и обратился к Конклаву.
– Сейчас мы откроем портал. Те, кто не живет в Аликанте, вернутся с его помощью к себе домой. Те, кто обитают здесь, получат выбор: собирайте свои семьи и уходите с нами или навсегда оставайтесь здесь, в ловушке, под властью Когорты. Пусть каждый Охотник решит, желает ли он быть свободным или оставаться в тюрьме.
Клэри встала и решительным шагом направилась к дверям, доставая стило. Конклав молча смотрел, как серебристо-серый вихрь расцвел на фоне стены, открываясь куда-то наружу, мерцая, переливаясь и вырастая в огромный портал.
– Я буду держать его открытым столько, сколько потребуется, чтобы все желающие могли покинуть Идрис, – сообщила она. – И пройду через него последней. Кто станет первым?
Эмма встала и Джулиан вместе с ней – одновременно, одним движением, как делали всегда.
– Мы пойдем за нашим Консулом, – звонко сказала Эмма.
– Блэкторны не заставят себя ждать, – кивнул Джулиан. – Оставайся в своей темнице, Зара. А мы будем свободны – без тебя.
