– А я наушник надену. Со мной все будет в порядке.
– …и не уверен, что нам стоит соваться туда так быстро. Вдруг Хелен и Алина что-нибудь заподозрят?
Тай помрачнел.
– Джулиан сказал мне как-то, что если люди все время ищут причины чего-то не делать, значит, они просто не хотят это делать. Ты не хочешь?
Он это сказал очень напряженно, и снова как будто загудела натянутая струна. Худенькие плечи под рубашкой напряглись. В свободном вороте видны были тонкие ключицы…
Волна нежности и паники захлестнула Кита. В другой ситуации он бы просто соврал, но врать Таю он не мог.
Он зашел в воду поглубже, пока джинсы не намокли до колен. Кругом взлетала пена… Он обернулся.
– Ты разве не слышал, что сказал Тень? То, что вернется, может быть совсем не похоже на нашу Ливви. На твою Ливви.
Тай пошел за ним. С берега тек туман, окружая их в бело-серым коконом.
– Если все сделать правильно, это будет наша Ливви. Просто нужно все сделать правильно.
– Ну, я не знаю… – Кит чувствовал соленый вкус во рту.
Тай обвел рукой горизонт. Звезды уже начали тонуть в дымке. Их с Китом окружала тьма, запятнанная серебром.
– Ливви там, – сказал Тай. – Я не могу до нее дотянуться, зато могу слышать. Она зовет меня. Хочет, чтобы мы помогли ей вернуться. Ей нужно, чтобы я ее вернул.
Уголок его рта дрогнул.
– Я не хочу делать этого без тебя. Но сделаю.
Кит сделал еще шаг вперед. Молча. Чем глубже, тем холоднее. Так же и со всем остальным, подумал он. В магии таится много опасностей.
Я могу уйти. И пусть Тай занимается этим один. Бесполезно уверять себя, что наша дружба на этом не кончится… потому что она кончится. Тай просто вычеркнет меня из своих планов – как Хелен, как Дрю. Как всех остальных.
У него в легких закончился воздух.
– О’кей, я в деле, – он обернулся к Таю. – Мы поедем на Сумеречный базар завтра.
Тай улыбнулся. Точнее улыбка расцвела на его лице, как заря на небосклоне. Море откатилось назад, Тай шагнул вперед и обвил руками шею Кита.
Кит помнил, как обнял Тая на крыше Лондонского Института, но тогда он сделал это потому, что у Тая был приступ паники. Он как будто держал на руках дикого зверька. А сейчас Тай обнимал его, потому что сам так хотел. Мягкий хлопок рубашки, волосы Тая у его щеки, дыхание… Кит уткнулся ему в плечо, пока выражение лица не выдало его, и обхватил друга холодными руками. И когда Тай со вздохом приник к нему, Кит словно выиграл гонку, в которой сам не знал, что участвует.
– Не волнуйся, – прошептал Тай. – Мы вернем ее, обещаю.
Этого-то я и боюсь, подумал Кит, но вслух ничего не сказал. Он держал Тая, несчастный и счастливый, закрыв глаза, чтобы не видеть испытующего взгляда луны.
– Мы пришли, чтобы помочь вам, – сказал спутник Кристины.
Эмма наконец узнала его: принц Адаон, еще один сын Неблагого Короля. Она видела его в прошлый свой визит в страну фэйри: высокий рыцарь, носивший цвета Неблагого Двора, красивый, темнокожий, с двумя кинжалами на поясе. Он коснулся веток, и они покорно расступились под его рукой. Эмма протиснулась наружу и бросилась Кристине на шею.
– Ты моя прекрасная зараза, ты знаешь об этом? – воскликнула она.
Кристина с довольной улыбкой похлопала ее по спине. Адаон освободил Джулиана, потом Джейса и Клэри. Выбравшись из клетки, Джейс с интересом прищурился на Джулиана.
– Что ты там говорил насчет желания быть спасенным?
– Нам некогда тут прохлаждаться, – прервал его Адаон. – Скоро придут рыцари и стража. А где остальные?
Он нахмурился и окинул взглядом ряды камер.
– Какие еще остальные? – Эмма неохотно выпустила Кристину.
– Марк и Кьеран, – объяснила та. – Где они?
– Я пришел спасти моего брата, а не опустошать замковую тюрьму, – сказал Адаон – кажется, не самый симпатичный на свете человек, по версии Эммы.
– Мы очень высоко ценим вашу помощь, – сказала Клэри.
Заметив, что Эмма вся подобралась от холода, она скинула свою джинсовую куртку и протянула ей, ласково похлопав по плечу. Эмма послушно надела, слишком усталая и измученная, чтобы протестовать.
– Но Марк и Кьеран-то с какой стати здесь? И если на то пошло, почему ты здесь, Кристина?
Адаон пошел вдоль клеток, заглядывая в каждую. Кристина нервно проводила его взглядом.
– Мы с Марком и Кьераном узнали, что Диарборн отправил вас сюда с безнадежной миссией. Ну и отправились на помощь вам.
– Но Марка с тобой нет, – Джулиан мгновенно навострил уши при звуке имени своего брата. – Вы разделились здесь, в башне?
– Нет, их захватили еще по дороге сюда. Самый скверный из моих братьев, – Адаон обыскал клетки и вернулся. – Кристи на пришла ко мне за помощью. Я знал, что Обан потащит пленников сюда, но думал, что в тюрьму, – он горько сжал губы. – Обан всегда страдал чрезмерным рвением. Видимо, их отвели прямиком к Королю.
– Это что, в тронную залу? – у Эммы слегка закружилась голова от такого стремительного развития событий.
– Да, в нее самую. Они – ценный трофей. Обан не упустит похвастаться.
– Да они же убьют Кьерана! – У Кристины в голосе прорезалась паника. – Он уже один раз сбежал от казни. А с ним и Марка.
– Значит, нам пора туда. Их надо остановить. Идем! – жестко сказал Джейс.
Подо всей грязью и бородой он уже больше походил на ее старого знакомого Джейса – на которого она когда-то так хотела походить. На лучшего воина среди всех Сумеречных охотников. Адаон бросил на него презрительный взгляд.
– Это слишком опасно для тебя, нефилим.
– Ты пришел сюда за своим братом, – вмешался Джулиан. – Мы – за своим. Если хочешь нас остановить, придется применить силу.
– Нет, мы идем все вместе, – сказала Клэри. – Чем больше нас будет, тем выше шансы победить Короля.
– Нефилимы здесь бессильны, – возразил Адаон.
– А вот и нет, – камень полыхнул в руке у Джейса, просвечивая пальцы насквозь, и озарил всю компанию белым светом.
У Кристины отвалилась челюсть; Адаон выдал потрясение в типичной манере фэйри – слегка шевельнув бровью.
– Что ж, отлично, – холодно сказал он. – Но я не стану рисковать быть пойманным стражей, разгуливая по башне в открытую, как дурачье. Все вы пойдете впереди; я – сзади. Вы – мои пленники.
– Хочешь, чтобы мы притворились пленниками, которых ведут к Королю? – Джулиану эта идея пришлась не слишком по вкусу.
– Я хочу, чтобы вы выглядели испуганными, – Адаон вытащил меч и подал им знак собраться впереди. – Потому что вам есть чего бояться.
