Диана думала, что ее запрут в одной из камер Гарда, но ее почему-то отвели в роскошно обставленную комнату – на полу турецкий ковер, в резном каменном камине жарко пылает огонь. К камину придвинуты глубокие кресла с бархатной обивкой. Она скованно уселась в одно и стала смотреть в окно, на живописные крыши Идриса.
Ее мысли занимали Гвин, Эмма и Джулиан. Что если она послала Гвина навстречу опасности? Почему она решила, что он помчится в страну фэйри на поиски двух Сумеречных охотников, лишь потому, что она попросила?
Эмма и Джулиан… два слова кружили у нее в голове, словно акулы вокруг добычи.
Самоубийственная миссия.
Вошел Гораций Диарборн… в руках у него был поднос с чайным сервизом. Ну, теперь я видела все, подумала Диана. Инквизитор сел в другое кресло, а поднос поставил на маленький столик между ними.
– Диана Рейберн, – сказал он. – Давно мечтал поговорить с вами наедине.
– Могли бы пригласить меня в Гард в любое удобное время. Не обязательно было арестовывать меня посреди леса.
Гораций глубоко вздохнул.
– Очень жаль, что все так вышло, но это вы вступили в контакт с фэйри, нарушив Холодный мир. Прошу понять, мне нравятся сильные духом женщины, но…
Его взгляд недвусмысленно скользнул по ней. Диана поежилась, сложила руки на груди.
– Где Джиа?
Гораций взял чайник и принялся разливать чай. Каждое его движение было выверенным и плавным.
– По решению Совета Консул под домашним арестом. Ее отношения с фэйри подвергаются самому тщательному изучению.
Не сюрприз, но все равно удар.
– Дайте я угадаю… Ее будут судить, как только перекуют Меч Смерти.
Гораций энергично кивнул.
– Совершенно верно, совершенно верно! Прискорбная ситуация, – он поставил чайник. – То же самое может случиться и с вами… если только вы не заключите со мной договор.
– Какой же?
Он протянул ей чашку; Диана машинально взяла ее.
– В ближайшем будущем нам предстоит провести весьма трудное заседание: Конклаву придется понять, что отныне решения ему придется принимать без участия Консула. Смена власти – это всегда непросто, вы согласны?
Диана смотрела на него.
– Позвольте мне быть откровенным, – Гораций говорил весело и непринужденно, но в его глазах никакого веселья не было. – Примите мою сторону на следующем заседании Совета. У вас есть влияние. Лос-Анджелесский Институт, Нью-Йоркский Институт – многие прислушаются к вам. Если на заседании вы поддержите мою кандидатуру как достойную замену Пенхаллоу, они сделают то же самое.
– Вы правы, люди слушают меня – потому что я не торгую своими принципами. Они знают, если я что-то говорю – я в это верю. Так вот, я никогда не поверю, что из вас получится хороший Консул.
– Да неужели? – показное дружелюбие исчезло с его лица. – Диана Рейберн, вы действительно думаете, что меня интересуют ваши принципы? Нет, вы встанете на мою сторону, иначе я открою Конклаву вашу тайну.
У нее перехватило горло.
– Какую тайну?
Гораций встал. Выглядел он грозным.
– Что бы вы там ни говорили о принципах, но у вас есть грязная тайна. Все эти годы вы отказывались занять пост главы Лос-Анджелесского Института – и позволили безумцу руководить им! – потому что на вас тень, и я знаю, какая. Диана Рейберн, вы прибегли к незаконному вмешательству обычной медицины в Бангкоке.
Диана лишилась дара речи. Откуда он узнал? Конклав считал предателем любого Сумеречного охотника, допустившего, чтобы обычный врач видел его кровь, узнал тайны его биологии. И неважно, что Катарина скрыла все ее, мягко говоря, необычные результаты анализов. Горацию это не помешает.
– Позвольте сказать еще одно, – продолжал Гораций. – Если вы не сделаете, как я хочу, я использую эту информацию. Вас разлучат с вашими любимыми Блэкторнами и, возможно, бросят в тюрьму вместе с остальными предателями.
– Чего же вы хотите? – глухо спросила Диана.
– Я хочу, чтобы на следующем же заседании Совета вы поддержали меня и объявили, что Джиа некомпетентна и скомпрометирована. Следующим Консулом должен стать я. Вам все ясно?
Диана словно смотрела на себя с другой стороны телескопа: крошечная бессильная фигурка, над которой навис Инквизитор.
– Мне все ясно.
– Вы согласны поддержать действия Когорты?
– Да.
Диана встала. Ее одежда была грязной и рваной. Несмотря на то, что она сдалась добровольно, Когорта с ней не церемонилась.
Гораций открыл рот – наверное, хотел позвать стражу и приказать, чтобы ее увели. Но не успел. Двигаясь гораздо быстрее, чем она сама полагала возможным, Диана выхватила у него из-за пояса меч и нанесла удар.
Гораций завопил, попятился, упал на колени. Его одежду залило кровью, рука повисла под странным углом.
Стража хлынула в комнату, но Диана уже была у окна, распахнула его и выскочила на крышу, цепляясь за черепицу, чтобы не упасть.
Стражники высунулись в окно. Диана мчалась по крыше, ища пути к отступлению. На фоне луны промелькнула тень, на мгновение заслонив башни. Она услышала стук копыт и все поняла.
Стражники уже лезли из окна. Диана, не оборачиваясь, прыгнула вниз – в протянутые руки Гвина, который верхом на Орионе заложил вираж и подхватил ее. Она приземлилась довольно неуклюже, вцепилась в него руками. Могучие ладони надежно обхватили ее талию. Оглянувшись, она увидела бледные лица стражников, стоявших на крыше.
Беглецы растворились в ночи.
Дрю выключила телевизор посреди «Пчел-убийц», что само по себе было необычно: это был ее любимый «плохой фильм». Она даже купила когда-то на венецианском пляже пару золотых сережек в виде пчел, чтобы смотреть в них, как люди умирают от укусов.
Она слишком нервничала, чтобы сидеть тихо. Адреналин после визита в кофейню «101» до сих пор бурлил в крови. Это было так весело – ты с Таем и Китом одна команда, тебя приняли в игру, смех, приключения и все такое…
Она слезла с дивана и босиком отправилась в коридор. Она успела покрасить ногти на одной ноге кислотно-зеленым лаком, а потом ей стало лень. Вот было бы здорово найти Ливви и поваляться с ней на кровати, листая старые журналы из мира обычных людей и от души хохоча над тем, что там написано.
Вспоминать Ливви всегда было больно, хотя и по-разному: то это была тупая, ноющая боль, то она пронзала насквозь, словно тебя вдруг ткнули раскаленной иглой. Если бы Джулиан и Эмма были тут, с ними можно было бы об этом поговорить… или хоть с Марком. Проходя мимо парадной лестницы, она услышала доносившиеся из Святилища голоса. Хелен говорила спокойно и дружелюбно, Алина – резко и властно. Можно было бы пойти к любой из них, если бы они не были так заняты… Да нет! Дрю даже представить этого себе не могла.
