– Нет, – шепчу я.
Да! Тебя!
Мимо дома проносится мотоцикл, и мы слушаем, как его глухой рев затихает вдали. Джош бросает на меня взгляд, а потом поворачивается ко мне.
– Ты дрожишь, – говорит он обеспокоенно.
– О, я в порядке. Люблю холодную погоду.
Но Джошуа уже стоит на коленях, снимая пальто, которое затем накидывает на мои плечи. Меня поражает не только его жест. Мое тело охватывает вожделение. От пальто пахнет цитрусовыми, чернилами и Джошуа.
– Я видел тебя тем вечером, – говорит он.
– Что? – Мои глаза распахиваются. – Каким вечером?
– Прошлым летом, – отвечает Джошуа. – Я пришел в кафе ближе к полуночи на следующий день и увидел там тебя. Я понимал, что это маловероятно, но… У меня возникло чувство, что ты можешь прийти туда. И ты пришла.
Мне знакомо это чувство. Оно было и у меня.
– А почему я тебя не видела? – Я почему-то расстраиваюсь, хотя с тех пор прошло много времени и сейчас мы вместе с Джошуа сидим и любуемся самым прекрасным городом на земле.
– Я так и не зашел. Увидел тебя через окно, и ты… – Джошуа явно неловко.
– Была с Куртом, – заканчиваю я за него.
– Поэтому я пошел дальше, чувствуя себя полным идиотом, – выпаливает он. – Если бы я только знал… Жаль, что не знал. Со мной ты смеялась и флиртовала и…
– Флиртовала?! – восклицаю я.
– Да. – Он улыбается. – Мне показалось, что я нравлюсь тебе.
– Ох ты ж господи! Мне стыдно. – На секунду я прячу лицо в ладонях, потому что мне действительно стыдно.
– Нет! Это было мило. – Джошуа убирает мои руки от лица. – Поверь мне, это было очень, очень мило.
– Ага, как же. Сейчас мне хочется умереть, спасибо. – Легче мне не становится.
– Нет, я серьезно, – жарко уверяет меня Джош. – Ты всегда мне нравилась, но я думал, что это не взаимно. Ты никогда со мной не разговаривала. Поэтому я не верил, что у нас что-то получится, а потом сошелся с Рашми, и вот… Но прошлым летом я понял, что ты просто стесняешься.
Стоп, стоп, стоп!
– Я всегда тебе нравилась? – Я не верю своим ушам.
– Суперумная сексуальная девушка, которая читает комиксы? – смеется Джошуа. – Ты прикалываешься? Конечно, ты привлекла мое внимание.
Сексуальная! Я вдруг стала сексуальной. Раньше никто так меня не называл. Милой? Да, бывало. Очаровательной? Да, часто. И мне всегда хотелось поколотить этих людей. Я даже не знала, что невысокие девушки могут быть сексуальными. Всегда считала, что ко мне всю жизнь будут относиться как к этакой миленькой феечке.
– Ну, кровь из носа – это определенно сексуально. – Я укутываюсь в пальто.
Джош утыкается лицом в руки и стонет:
– Поверить не могу, что сделал это.
– Мне кажется, это сделали законы физики, – пытаюсь я его утешить.
– И мой подбородок, – не сдается он.
– Но если не считать этого недоразумения, то все было круто, верно? – Я смеюсь. – Поцелуй под фейерверками, озаряющими ночное небо, совсем как в каком-нибудь романтическом фильме.
– Жаль, что я все испортил, – вздыхает Джошуа.
– Знаешь… ты всегда можешь повторить, – шепчу я.
Он поднимает голову:
– Устроить салют?
– Нет… Первый поцелуй… – Мои щеки заливает краска, а руки трясутся от волнения.
– Думаю, это называется второй поцелуй, – улыбается любимый.
Я подталкиваю его колени своими:
– Ты вынуждаешь меня снова просить об этом? – Мне делается по-настоящему стыдно… снова.
– Мм… Нет…
Джош быстро подается вперед.
– Подожди. – Я упираюсь рукой в его грудь. – Ты уверен? Потому что… Если ты не хочешь?
– Ты портишь наш второй первый поцелуй. – Он улыбается.
– Я просто… хотела убедиться… – Слова даются с трудом.
– Я уверен. – Но он останавливается. – Подожди… А ты уверена?
– Конечно, я уверена. – Мой голос уже еле слышен.
– Хорошо. Значит, мы оба уверены.
Джош снова улыбается.
А затем он обхватывает мое лицо руками. У него холодные пальцы, но его прикосновение дарит тепло. Мы смотрим друг на друга в течение нескольких секунд, а затем его улыбка исчезает, он медленно наклоняется и целует меня.
Этот поцелуй нежный и ласковый, наши губы лишь слегка приоткрыты.
Когда Джош отстраняется, то рассматривает мое лицо, его взгляд пробегает по лбу, спускается вниз по щекам к подбородку, а потом снова возвращается к губам.
– Что ты делаешь? – выдыхаю я.
– Хотел рассмотреть получше, – отвечает он, не прерывая своего занятия.
– Ох! – отвечаю я с придыханием.
– У тебя на веках веснушки, – улыбается Джошуа.
Я закрываю глаза, и он нежно, почти невесомо целует веки. Затем ласково проводит носом по моей переносице вниз, и его губы застывают прямо у моих губ. Я обхватываю его шею. Наши губы наконец-то встречаются, но теперь поцелуй более настойчив. Мы не отрываемся друг от друга, пока его руки не проскальзывают под пальто, чтобы обхватить меня за талию.
Мы опускаемся на плед.
Наши руки путаются в волосах друг друга, его дыхание скользит по моей шее, и мне хочется, чтобы мы растворились в темноте ночи, сиянии звезд, огнях раскинувшегося внизу большого города… И тут-то я понимаю, что это – это! – и есть влюбленность.
Глава 11
Мы целуемся на лестнице, на улицах правого берега, на мосту через Сену, на улицах левого берега…
Целуемся, пока не начинают неметь губы. Меня так захватывают эмоции, что я обращаю внимание на натертые ноги, лишь когда до общежития остается всего два квартала. Я присаживаюсь на ступени церкви Сент-Этьен-дю-Мон, стоящей напротив Пантеона, скидываю туфли и облегченно вздыхаю.
– Мозоли и кровь из носа. – Джош присаживается возле меня. – Сразу видно, что свидание прошло хорошо.
Я улыбаюсь и снова его целую.
– Эти туфли просто обалденные, – говорит он.
– Наверное, мне не стоило их надевать. – Я покачиваю покрасневшими ногами.
– У тебя вся обувь на высоком каблуке, – отвечает Джош. – Думаешь, так никто не заметит, что ты невысокая? Это уже давно ни для кого не секрет.
– Цыц! – притворно злюсь я.
– Мне нравится, что ты миниатюрная, – смеется любимый. – Я мог бы носить тебя в кармане.
– Я сказала, цыц! – смеюсь я и в шутку хлопаю его по плечу.
