И тут комнату заливает яркий свет.
– Тебе серьезно нужно почин…
– Господи, Курт! – восклицаю я.
Джош прикрывает меня своим телом.
– Закрой чертову дверь! – рычит он.
Но Курт застывает на месте.
– Закрой дверь! – кричим мы уже вместе.
Наконец до Курта доходит, и он, неловко развернувшись, выскакивает в коридор и захлопывает дверь. Затем мы слышим торопливый топот. Мое сердце колотится как бешеное. Я бросаю Джошуа его футболку:
– Нейт наверняка услышал.
Джош поспешно одевается.
– Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо…
– Извини, – нервно говорю я. – Он не хотел этого. Я про Курта.
Мой парень быстро целует меня и уходит. Бряцает замок, и в ту же секунду, как дверь Нейта со скрипом открывается, закрывается дверь на лестницу. Возможно, Нейт и не видел Джошуа. Возможно, он не понял, что крики доносились из моей комнаты. Все возможно…
Раздается громкий стук в мою дверь.
– Да-а? – говорю я, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал сонно.
– Это второе предупреждение, – доносится из коридора голос Нейта. – В следующий раз мне придется сообщить обо всем директрисе, и она отстранит вас обоих. – Он ждет. – Договорились, Айла?
– Договорились. – Я буквально выдавливаю из себя это слово.
Я еле жива от страха. Одиннадцатиклассница в соседней комнате переворачивается на кровати. Я молюсь, чтобы она спала.
– Что-что? – кричит Нейт.
– ДОГОВОРИЛИСЬ!!!
– Хорошо. Спокойной ночи.
Нейт уходит, его дверь скрипит, и вокруг опять наступает тишина. Я выдыхаю. Меня трясет. А потом я плачу, но не потому, что напугана или мне стыдно, а от счастья, которое ощущаю после самого потрясающего события в моей жизни.
Джош сказал, что любит меня!
Я провожу пальцами по чернилам на коже. Его рисунки смешались с потеками липкого шоколада. Я нехотя плетусь в душ и включаю воду. Пар уже клубится, когда я забираюсь в кабинку. Горячая вода бьет по телу, и я чувствую, как фиолетово-черные чернила струйками стекают вниз.
Джош по-прежнему со мной.
Глава 15
За моим плечом вдруг вырастает Джош.
– Я думал, мы решили, что ты поступишь в Дартмутский колледж, – говорит он как ни в чем не бывало.
Наверное, он только-только вернулся из школы после наказания. Сидя за своим столом, я заканчиваю свое эссе для Колумбийского университета и с улыбкой смотрю на любимого:
– Напомни еще раз, где он находится?
– В семи километрах от Школы анимации… Вроде… Я не уверен. Надо проверить.
– Она уже заполнила заявление, – говорит Курт, портя сюрприз.
Джош замирает, а потом опускается на колени:
– Курт серьезно? Ты серьезно?
Я вытаскиваю документы из Дартмутского колледжа, которые прятала до этого.
– Мы серьезно, – отвечаю я.
Джошуа хватает листы с эссе и бросает их на пол:
– Они тебе не нужны, действительно не нужны!
– Нужны. – Я, посмеиваясь, поднимаю их.
– Нет, – упорствует он.
– В эти университеты тяжело попасть. – Моя улыбка исчезает, когда я показываю на папки с ярлыками «Сорбонна», «Колумбийский» и «Дартмутский», разложенные на столе. – Ты знаешь, что я должна подать заявление в каждый из них.
– И ты поступишь в каждый из них. Но выберешь Дартмутский колледж. А потом мы переедем в студию у реки, которая будет больше этой комнаты, и купим кота, похожего на Жака, но назовем его Джеком. А потом купим паршивую машину, в которой даже не будет кондиционера, но будет крутое радио, и каждые выходные мы станем разъезжать по окрестностям.
– Я этого очень хочу, – смеюсь я.
– Я тоже, – улыбается мне в ответ Джош.
Сидя на моей кровати, Курт с отвращением трясет головой:
– Все еще не понимаю, почему ты меняешь свои планы после стольких лет.
Я разворачиваюсь на стуле, чтобы встретиться взглядом со своим другом:
– Мои планы никогда еще не были настолько конкретными.
Но слишком поздно – настроение Джошуа уже испортилось.
– Извини, – говорит он. – Я никогда не попросил бы тебя сделать то, чего ты не захочешь.
– Нет, попросил бы. – Я снова смеюсь.
– Нет, не попросил бы. – Он хмурится еще больше.
– Я очень этого хочу, – горячо принимаюсь уверять я. – Ты же знаешь, что я все еще не решила, чем хочу заниматься в жизни. Поэтому я могу поискать свое призвание… там.
Курт стонет так, будто ему действительно больно.
– Твои родители взбесятся, – ворчит он.
– Если меня примут, – я все еще смотрю на Джошуа, – они будут не против.
– Нет, против. – Курт в отчаянии обхватывает себя руками. – Они забеспокоятся, решат, что ты губишь свою жизнь из-за какого-то парня.
Я перевожу взгляд на Курта:
– Эй! Не говори так.
– Ты встречаешься с ним меньше месяца, – гнет свое Курт.
– Мы будем учиться в разных университетах, – отрезаю я. – В которые еще никто из нас не поступил. Так что оставь свое мнение при себе, хорошо?
Курт сердито смотрит на меня:
– Я как-то пытаюсь закончить свое домашнее задание. А ты привела его сюда.
– Вообще-то, это я привел себя сюда. И я все еще здесь. – Джош показывает на себя. – Привет.
– Это моя комната, – говорю я Курту.
– Значит, мне больше нельзя здесь находиться? – спрашивает мой лучший друг.
– Нет! – кричу я.
– Я пойду, – говорит Джош.
– Стой, – прошу я, а Курт одновременно со мной произносит:
– Отлично.
Я встаю, чтобы последовать за Джошуа, но он останавливает меня.
– Ты должна остаться, – тихо просит любимый.
Я начинаю протестовать, но Джош перебивает меня:
– Я не хочу быть тем, из-за кого испортятся ваши отношения. Поговори с другом.
Он целует меня в щеку, а потом уходит.
Я угрюмо смотрю на Курта:
– Ну? Хочешь поговорить об этом?
– Поговорить о чем? – раздраженно спрашивает он.
Я понижаю голос, потому что дверь все еще открыта:
– О вчерашнем вечере?
– Когда ты накричала на меня? – уточняет он.
– Когда ты пришел сюда и увидел то, чего не следовало, – поправляю я друга.
