– Подождите, – говорит Джош.
– Нет! – Лола взволнованно выпрямляется.
– Да, – соглашается Крикет.
Теперь только я ничего не понимаю. Но тут Сент-Клэр достает что-то из кармана, а потом опускается на одно колено.
Лицо Анны озаряется от потрясения, радости и любви. Затем она решительно кивает. Сент-Клэр надевает на ее палец кольцо. А как только встает, она бросается ему на шею, и влюбленные жарко целуются. Сент-Клэр подхватывает Анну на руки и начинает ее кружить, и они снова целуются. Увлеченно, жадно, долго. А потом сияющий от счастья Сент-Клэр поворачивается к нам и машет рукой, словно уже давно знает, что мы все это время стояли тут.
Глава 31
Я впервые видела, как делают предложение. И даже не задумывалась, что в нашем возрасте такое может произойти. Мои друзья – я же могу их так называть, раз они позвали меня сюда? – обручились и собираются пожениться. В девятнадцать лет! Анна показывает всем кольцо. Оно маленькое, простое и невероятно красивое. Но затем она резко разворачивается к Сент-Клэру, словно что-то осознала:
– Так вот почему ты устроился на эту работу.
– Я не собирался покупать тебе кольцо на деньги своего отца, – широко улыбается он.
Джош крепко обнимает Сент-Клэра:
– Жаль, что ты больше не холостяк.
– Только Анне не говори, я купил кольцо и для тебя, – говорит Сент-Клэр.
Лола обнимает Крикета:
– Поверить не могу, что ты мне об этом не сказал.
– Я хотел, – говорит Крикет. – Но иногда ты думаешь… вслух.
– Неправда! – шутливо возмущается Лола.
– Правда, – произносят одновременно Анна и Сент-Клэр.
Лола ворчит, но при этом улыбается.
– Внимание, внимание, – объявляет Сент-Клэр. – Мы с моей невестой…
Все смеются над тем, как странно и одновременно приятно звучит это слово. Это как услышать незнакомый язык или столкнуться с новым миром. Миром взрослых. Мы пока еще не знаем, что из этого выйдет, но на данный момент нам нравится это чувство.
Сент-Клэр прочищает горло:
– Мы с моей невестой отправляемся за праздничным десертом. Я бы позвал вас с собой, но что-то не хочется.
Мы смеемся. Все снова обнимаются на прощание, но в этот раз дольше всех сжимают друг друга в объятиях Анна и Мередит. Мередит что-то шепчет, Анна выглядит растроганной, а затем снова обнимает подругу. Потом влюбленная парочка устремляется вдаль по свежевыпавшему снегу под веселую песню, которую напевает Сент-Клэр.
Лола смотрит на полную луну:
– Знаете… еще не так поздно.
Крикет предлагает ей руку:
– Прогуляемся?
Она подхватывает своего парня под руку и прижимается к нему.
– Поверить не могу, что мы в Париже. Вместе, – радостно улыбается она.
– Было приятно с тобой познакомиться, – кивает мне Крикет; меня же охватывает грусть от того, что все расходятся. – Увидимся утром? – спрашивает он Джошуа.
Тот кивает в ответ.
Лола и Крикет уходят, они еще долго выделяются ярким пятном на фоне ослепительно-белого снега. И вот мы остаемся втроем. Джош тут же становится серьезным. Он приобнимает Мередит, и я вспоминаю, что она тоже когда-то была влюблена в Сент-Клэра.
– Ты в порядке, Мер? – спрашивает Джош.
– Да, – тихо отвечает она. – Но спасибо, что спросил.
Он притягивает ее в объятия, долгие, наполненные эмоциями. Мередит отстраняется первой.
– Ох, вы должны меня простить, – говорит она. – Я рано встала и чувствую себя как выжатый лимон. Вернусь-ка я в отель.
Но Мередит не выглядит уставшей. Она уходит, чтобы мы могли поговорить. Она предпочла одиночество – в вечер, который, возможно, всколыхнул ее чувства, – чтобы дать нам шанс… Даже не знаю на что именно.
– Было приятно увидеться с тобой, – кричу я ей вслед.
Так и есть. Я благодарна Мередит за эту жертву.
– Не грусти. Уверена, мы еще как-нибудь увидимся. Увидимся завтра, Джош! – кричит она в ответ и исчезает за углом.
Джош засунул руки в карманы и вжал голову в плечи.
– Ее нельзя назвать деликатной. И это о чем-то да говорит. Извини за это, – говорит он себе под нос.
– Все нормально, – улыбаюсь я. – Она очень милая.
– Да, это правда…
– Все твои друзья милые, – признаю я очевидный факт.
Джош пристально смотрит на меня.
– Я рад, что ты так думаешь, – говорит он очень серьезно. Повисает тишина. Я рассматриваю снежинки в его темных волосах.
– Итак… – прерываю я молчание.
– Итак… – Он смотрит себе под ноги. – Я могу проводить тебя домой?
Мое тело вспыхивает.
– Да… Пожалуйста… Спасибо… – И я смущенно отворачиваюсь.
Не сговариваясь, мы выбираем самую малолюдную дорогу до общежития, но идем молча. Снежинки становятся крупнее. Однако эта сказочная тишина не успокаивает меня, с каждым шагом я нервничаю все сильнее.
Джош выглядит таким красивым в свете фонарей. Я ошибалась насчет него. Надеюсь, что ошибалась. И уверена, что ошибалась насчет себя. До самого общежития мы не произносим ни слова. Когда-то он тоже жил здесь, но сейчас это только мой дом. Джош достаточно смел, чтобы вернуться сюда, и я тоже могу быть смелой.
– Ты не… – начиню я и опускаю взгляд, будучи не в силах продолжать.
Джош наблюдает за мной. Ждет, когда я закончу предложение. Хочет, чтобы я сказала это.
– Хочешь зайти? – спрашиваю я. – И поговорить?
– Мне бы хотелось, но я не думаю, что мне будут там рады, – словно через силу отвечает он.
Пожалуйста, не отказывай мне!
– С каких это пор ты следуешь правилам? – бросаю я вызов.
– Не хочу, чтобы у тебя были неприятности, – пожимает Джош плечами.
– А мне плевать! – Я бросаюсь будто в омут с головой.
– А мне нет, – тихо возражает Джош.
Сердце сжимается все сильнее.
– Мы хотя бы можем с тобой позавтракать завтра? Во сколько ваш поезд?
– Я не знаю, – отвечает он.
Я закрываю глаза. Как он может не знать ответ на этот вопрос? Что это за глупая отговорка?
– Я хочу, чтобы это было у тебя, – говорит вдруг Джош.
Я открываю глаза. Джошуа старается аккуратно вытащить из рюкзака пачки листов со своими мемуарами, теперь понятно, чем он так набит.
Мое сердце разлетается на куски. Вот почему Джош хотел встретиться. Вопреки здравому смыслу я поддерживаю рюкзак, чтобы он смог достать листы. Он прижимает свою работу к груди, а потом трясущимися руками передает ее мне. И мне становится интересно, они трясутся от нервов или из-за погоды.
