Его взгляд остановился на корзине для бумаг. Он встал на колени и вывернул ее. Среди хаоса оберток от еды и пустых банок из-под коки он обнаружил тонкие нарезанные полоски и скомканный шарик бумаги.
Именно он его и заинтересовал. Шарко схватил комок и поднес к глазам. Потом аккуратно его расправил. Сквозь бумагу он увидел Люси, кусочками, там, где были вырезаны буквы всего несколько миллиметров шириной. Шарко снял куртку, завернул манжет рубашки и приложил листок к руке. И тут же отдернул его, словно бумага жгла ему пальцы. С изяществом перышка листок спланировал обратно на пол.
– Франк? Что происходит?
Ему потребовалось время, чтобы отреагировать и ответить. Он был оглушен, перед его глазами в ускоренном темпе мелькали картины, словно в последние секунды жизни. Ослепительными вспышками он прокручивал расследование, день за днем.
– Я знаю, где Ангел.
Теперь он схватился за голову, натянув кожу на лице так сильно, будто хотел ее сорвать.
– Мы ищем его повсюду, бегаем за ним как одержимые, а он с самого начала был у нас под носом. Он был тут, перед нами, каждую минуту каждого дня! Куда мы смотрели?
– Объяснись же, черт!
Шарко нагнулся и подобрал скомканную бумагу:
– Ты не понимаешь? Этот листок – трафарет, клише. Вырезаешь каттером буквы, приклеиваешь листок скотчем к коже, обмакиваешь иголку в тушь и накалываешь себе на кожу, следуя трафарету.
– Татуировка?
– Не просто какая-то татуировка.
Шарко расправил бумажку на темной поверхности стола. Люси почувствовала, как та же волна замешательства ударила ей в висок. Перевернутое сообщение содержало конкретную дату и время.
«7/11/2017 17:02»
Оглушенная, она отступила на шаг и едва услышала, как ее губы прошептали:
– Не хочешь же ты сказать, что…
– Именно. Ангел будущего – это труп из леса Бонди.
Часть вторая
Дьявол
40
По распоряжению Жеко в подвал им на смену прибыла другая группа криминалистов. Изучение места преступления, изъятие образцов и прочие процедуры потребуют еще массы времени и усилий. К тому же им нужно будет выделить биологические следы (пот, кровь, отпечатки, волосы, чешуйки кожи…) Фабриса Шевалье, чтобы научно доказать, что он, без тени сомнения, является телом из леса Бонди.
Ранним вечером Франк с Люси вернулись на вертолете в Бастион. Перед взлетом Шарко по телефону попросил Жака Леваллуа сообщить Летиции Шапелье относительно хорошую новость по поводу ее дочери и устроить так, чтобы они могли хотя бы поговорить. Флоранс очень нуждалась в поддержке матери; что до последней, любовь дочери будет ей необходима. Оставалась несчастная жена Бертрана Лесажа… Майору Боэси предстояло стать вестником злой судьбы…
В полете Франк еще раз прокрутил в голове весь ход расследования. Сделанное им открытие выбило его из колеи. Прибыв в Управление, он поднялся на лифте на седьмой этаж и закрылся в оперативном штабе вместе с десятком следователей.
Он самолично объявил им о новых обстоятельствах. Смерть Бертрана Лесажа… Чудесное спасение Флоранс и ее госпитализация… А главное, опознание трупа из Бонди.
После его монолога зал застыл в ошеломленном молчании. С прошлого вторника, дня, когда Грегуар Пристер скончался перед Бастионом, они гонялись за трупом из ящика в морге. За индивидуумом, чьи органы они видели собственными глазами или на фотографиях лежащими на металле стола для вскрытия.
Фабрис Шевалье был уже мертв, когда Летиция Шапелье разблокировала ПИН-код и вызвала срыв в работе кардиостимулятора. Если бы только они знали, можно было предупредить мрачную череду событий. Они могли в любой момент перекрыть доступ к сайту в Интернете. Они могли избежать появления кнопок «Спаси меня», открытия заслонок, смерти Бертрана. Они могли бы, да…
Даже мертвый, Ангел оказался сильнее их.
Шарко чувствовал, что руководители служб и его коллеги раздавлены, и у них имелись для этого все основания. Стоять у белой доски, на которой сохранились все его заметки с самого начала расследования, оказалось трудно, потому что именно он руководил своими людьми и отвечал за них.
– Я знаю, что это тяжелый удар, но никому, я повторяю, никому из нас не в чем себя упрекнуть. Мы не могли знать. Мы даже не могли заподозрить. Труп из Бонди был неузнаваем, ничто не связывало его с Ангелом будущего, за которым мы охотились. Нас захватила лавина, и все завертелось слишком быстро.
Лица оставались замкнутыми, он никого не убедил. Шарко помолчал, бросил взгляд на Люси и добавил:
– Не забудьте также, что нам удалось спасти Флоранс. Мы вырвали ее из дьявольского механизма, установленного Шевалье. Если бы этот мерзавец был жив, могу вас заверить, все было бы куда хуже. Он не дал бы нам действовать, и молодая женщина не выжила бы. Чем дольше я размышляю, тем больше уверен, что веревка висельника была приготовлена для него самого. Думаю, он покончил бы с собой в прямом эфире, перед миллионами людей, ясно осознавая, что рано или поздно его поймают. Он не желал ни чтобы на него охотились, ни прятаться до конца жизни. Он хотел представить свой манифест и уйти вот так, в петле.
Франку стоило непомерного усилия оставаться стоять и убеждать их, и он сражался с усталостью, поглощая горький кофе.
– Шевалье мертв. Нам больше не нужно его искать, а он никому не сможет причинить зло. Но следует все начать заново в хронологическом порядке, чтобы понять, проанализировать все даты и события, которыми мы располагаем, и постараться разобраться…
После энной чашки он ткнул кончиком маркера в точку на самом верху доски.
– Все начинается в подвале загородного дома, наверняка в середине октября, судя по выпискам со счета. Грегуар Пристер еще жив и даже вообразить не может, что происходит в его летнем жилище, Фабрис Шевалье закупает резервуары, мастерит свое устройство, доводит все до ума в подвале. Он делает себе татуировку с точным временем и датой, когда он должен открыто вступить в игру: вторник, 7 ноября, в 17:02. Для него это способ ни на мгновение не терять из вида, в чем его цель и долг. И ни в коем случае не дать задний ход. С этим несмываемым посланием, выгравированным у него на руке, шестеренки приходят в движение. – Он прокрутил картинки на доске и указал на другую строку записи данных. – Вот здесь… Шевалье переходит к артподготовке, если можно так выразиться. В субботу, 4 ноября, ранним вечером он похищает Бертрана Лесажа из дома в окрестностях Орлеана. В тот же день в… 19:43 его жена Элен Лесаж получает с мобильника мужа эсэмэс, сообщающее о похищении. На следующий день, в воскресенье, приходит черед исчезнуть Флоранс. Шевалье похищает ее на краю парка Андре Ситроена, без сомнения после того, как спрятал в траве письмо для нас. В 21:39 он посылает видео молодой женщины ее матери, затем… – Шарко потер правый висок. Следовало сосредоточиться, расставить детали по правильным клеточкам. – …Потом еще одно сообщение через несколько часов, в понедельник в час ночи, где он велит Летиции Шапелье съездить за мобильником в ее гараж. Второй приказ поступает ей в тот же понедельник, ровно в 12:05: Ангел велит ей на следующий день в 17:02 набрать ПИН-код на найденном ею в гараже телефоне, стоя возле приемной Управления, если она хочет, чтобы ее дочь была освобождена. Но на этом сообщения не кончаются. Последнее адресовано… – Он потряс пачкой листов. – …Грегуару Пристеру. Специалисты все еще изучают его мобильник, но задолго до смерти Пристер получил множество эсэмэс с незарегистрированного сотового. Эсэмэс с угрозами: если он не сделает того, что ему говорят, его кардиостимулятор сгорит у него в груди… Последнее Пристер получил в понедельник, в 14:35; ему указывали время и место, куда он должен отправиться с тем самым письмом. Это сообщение – последний след живого Шевалье, который у нас имеется. – Он отметил дату и время, обведя их фломастером. – Во вторник его тело обнаруживают в лесу Бонди. Согласно судмедэксперту, он был убит в ночь с понедельника на вторник, с десяти вечера до двух ночи. Летиция Шапелье, как и Грегуар Пристер, разумеется, не знают, что он умер накануне, а потому послушно следуют приказам. Один выходит из своей квартиры, садится в метро и едет в указанное место, без документов и мобильника; другая, находясь в Управлении, дает сигнал, нарушающий работу кардиостимулятора, ровно в предсказанное время. Вот тут для нас все и начинается. Мы получаем из рук трупа письмо, адрес сайта, подключаемся…
