Шейх был прав. То, что случилось, действительно многих лишило сна в эту ночь.
С момента, когда в Масджид Аль-Харам произошли эти странные события, обстановка вокруг Мечети изменилась до неузнаваемости. События развивались стремительно. Не прошло и пяти минут, как весь огромный комплекс Мечети был спешно эвакуирован, все её 95 ворот и дверей были закрыты. Многолюдные толпы паломников оказались отрезаны несколькими кольцами оцепления и постепенно оттеснялись к окраинам города. Все дороги к центру были перекрыты спецтехникой. На некотором расстоянии от Мечети, в безопасном месте, был развёрнут кризисный центр, из которого высокопоставленные принцы и генералы пытались понять, с кем и с чем они имеют дело.
Самое неприятное в сложившейся ситуации было то, что враг пока никак не проявил себя, и внешне всё было спокойно. Но это спокойствие наступило относительно недавно. А до этого, судя по всему, события развивались следующим образом:
Примерно в 21.30 техники, следящие за колодцем, обнаружили неполадки в работе системы. По непонятной причине уровень воды в колодце резко понизился, сработала защитная автоматика и отключила насосы. Причём все сразу, что было весьма неожиданно. Датчики показывали полное отсутствие воды, но в это было трудно поверить. Ни разу ещё не было такого, чтобы вода в колодце исчезла. Поэтому первым же предположением, естественно, стала неисправность датчиков. Так или иначе, необходимо было провести визуальный осмотр. Через служебный люк в колодец спустился один из специалистов, и то, что он увидел, заставило его пулей выскочить на поверхность и в ужасе бежать прочь. Он обнаружил, что стенки колодца сильно обледенели, оставшаяся на дне вода полностью замёрзла, а через большой пролом в стене виден ослепительно яркий свет, идущий непонятно откуда.
При отсутствии воды продолжали работать другие насосы, подающие воду на очистные фильтры. Автоматика почему-то их не отключила. Возможно, она была настроена из предположения, что вода в трубах никогда не может иссякнуть, такой вариант просто не был предусмотрен. Оборудование стало работать в запредельном режиме, возникла перегрузка и последующее возгорание. Далее произошёл взрыв технических масел, который и разрушил часть потолка помещения – то есть пола верхнего уровня Мечети. При взрыве никто из паломников не пострадал, но в возникшей панике и давке многие получили увечья.
Но самым ужасным последствием этих дел стали мгновенно распространившиеся слухи о каких-то мистических событиях в Мечети. Тысячи паломников уже успели обратить внимание на отсутствие воды в кранах, что само по себе относилось к категории чрезвычайных происшествий. Минутой позже громкий хлопок и клубы черного дыма стали причиной для всеобщей эвакуации и паники. Теперь уже сотни тысяч стали невольными участниками инцидента. Пока что в городе никто не знал о причинах взрыва и о замёрзшей воде. Эту информацию удалось сохранить в тайне, но, рано или поздно, она стала бы всем известна, и тогда можно было только догадываться, какова будет реакция верующих на такое сверхъестественное событие. Непонятный взрыв в двух шагах от Каабы и полная эвакуация Масджид Аль-Харам и так стали громом среди ясного неба, не хватало ещё добавить к этому будоражащие умы слухи про колодец. Тогда в орбиту событий неизбежно окажутся вовлечены уже миллионы находящихся в Мекке.
У принца не было никаких сомнений:
– Это попытка захвата Мечети. Но ситуация совершенно иная, нежели тридцать лет назад. Сейчас нет необходимости ставить под ружьё несколько сотен боевиков. Достаточно десятка хорошо обученных профессионалов, оснащённых спецтехникой и современным вооружением. То, что мы не видим нашего врага, означает, что он опережает нас на шаг или на два. Сколько уже прошло времени? Минут сорок? Они могут быть в любом месте как внутри, так и снаружи Мечети. С чего нам начать?
Офицер разведки высказал свои предложения:
– Кем бы ни были эти люди и какую бы цель они ни преследовали, они должны действовать по плану. Если они действуют по плану, то мы можем попытаться предугадать их последующие шаги. Будет совсем плохо, если это какие-то сумасшедшие фанатики, поступки которых не мотивированы разумом. Но, судя по необычному способу проникновения, это не какая-то спонтанная акция. Здесь прослеживается тщательное планирование и невероятная дерзость. Если начало их акции был таким, то что нас ждёт в дальнейшем? Будь я на их месте, я бы постарался обеспечить себя выгодной позицией для наблюдения и сбора информации, и одновременно для контроля над местностью. Они должны как-то контролировать происходящее внутри и снаружи Мечети. Им нужен хороший наблюдательный пункт и одновременно выгодная позиция для снайперов. Башни Абрадж Аль-Бейт в этом смысле – наилучшее место. Это сотни окон, смотрящих на Мечеть, тысячи постояльцев отеля, за которыми невозможно уследить, сотни человек обслуживающего персонала. Среди них очень просто затеряться и оборудовать в любом из номеров огневую точку. Один или два снайпера могут серьёзно затруднить наши передвижения, в то время как мы ничего не сможем с ними поделать – не стрелять же в каждое окно из ракетных установок! Башни – это доминанта, стоящая над всем городом. Полагаю, именно оттуда сейчас исходит основная угроза, и необходимо нейтрализовать её, пока она не стала явной.
– Что вы предлагаете?
– Немедленно эвакуировать все башни. Вывести всех без исключения. Отправить поисковые отряды, осматривать каждый этаж, каждый номер, каждое помещение. У нас достаточно для этого людей, пусть займутся делом.
– Хорошо! Приступайте! Начните с верхних этажей. Силы гражданской обороны пусть раздобудут транспорт для эвакуации. Что ещё можно сделать прямо сейчас? Есть ли необходимость в отключении сотовой связи?
– Не думаю. Они наверняка не будут пользоваться сотовыми телефонами, которые легко отследить и прослушать. Скорее всего, у них рации с шифрованием связи. Глушить все участки диапазона не получится – там сейчас полно наших передатчиков. Наблюдение за эфиром, конечно же, ведётся. Если появятся подозрительные частоты – будем глушить избирательно.
Все тут же приступили к исполнению своих обязанностей. Прошел примерно час…
Эвакуация башен и зданий вокруг Мечети шла полным ходом. Сам комплекс Масджид Аль-Харам тщательнейшим образом прочёсывался поисковыми группами метр за метром; все помещения, все коридоры, любая, даже незначительная, технологическая ниша или кабельная трасса обследовались и брались под контроль. В операционной комнате несколько человек непрерывно просматривали записи камер наблюдения, пытаясь увидеть на них возможных злоумышленников или их сообщников. По досадной случайности в момент взрыва на сервисном этаже отключилось освещение, и именно этот, ключевой момент проникновения, не был записан. На нескольких кадрах с трудом можно было различить две или три тени, мелькнувшие среди клубов дыма, но и эту картинку следовало бы поставить под сомнение.
Возникало много вопросов – если это вооружённое вторжение и попытка захвата, то почему их враг молчит и никак не проявляет себя? Сколько всего человек проникло на территорию Мечети? С какой целью? Где, в конце концов, они скрываются? Значительная часть территории уже была обследована, но поиск не дал никаких результатов. Нижние уровни были прочёсаны вдоль и поперек; здесь оставили только наблюдательные посты, а освободившихся людей бросили на помощь верхним поисковым отрядам. Неизвестность по-прежнему держала всех в напряжении…
