– Султан, если не ошибаюсь, это была твоя идея пригласить генерала Рашида. Помнится, были и другие кандидатуры. Почему ты настаивал именно на нём?
– Прошу меня простить, но у меня нет ответа на этот вопрос. Возможно, это предопределение привело его к нам. Если бы на его месте оказался кто-то другой, всё могло бы закончиться гораздо хуже. Но, хвала Аллаху, именно он сбил тот самолёт, такова была воля Всевышнего.
– Ты прав, Султан. Аллах знает лучше.
Старший принц какое-то время молчал, а затем внезапно спросил:
– Помнишь ли ты тех заговорщиков, что попались в наши руки в восточной провинции? Помнишь, что с ними случилось?
Этот разговор молодому принцу был неприятен, но ему пришлось ответить:
– Да, помню. Их сбросили с вертолётов над Пустой Четвертью.
63
– Совершенно верно. Они нашли свою смерть в этом безбрежном океане песка. Рашид в то время был ещё младшим офицером, и именно он должен был выполнить этот приказ. Но он отказался поднимать свои вертолёты в воздух. Тогда его проступок оставили без последствий, но можем ли мы сегодня доверять этому человеку? Особенно если он вновь не подчинился приказу? Ему же чётко дали понять, что он отстранён от этого дела… Как ты думаешь – не стоит ли нам ограничить его возможности на какое-то время?
– Рашид слишком заметная фигура. У него непоколебимый авторитет среди подчиненных, а после того, как он сбил этот самолёт, мы ему почти всем обязаны. Нравится вам это или нет, но сейчас мы ничего не можем с ним поделать. И так проблем хватает. Пусть он лучше займётся своими прямыми обязанностями.
– Хорошо. Поручите ему восстановить воздушное сообщение и открыть аэропорты.
Вскоре принц Султан уже принимал в своём кабинете доклад генерала Рашида. Они не встречались раньше, но генерал хорошо знал этого человека. Это был представитель нового, молодого поколения саудовских принцев, получивших образование в западных университетах, успевших повидать мир и составивших себе мнение по многим из вопросов, с которыми их отцы и деды категорически могли быть не согласны. Но этот неизбежный конфликт поколений пока не проявил себя в острой форме, подчиняясь силе вековых традиций и убеждений. Принц Султан был достаточно умён, чтобы не вставать в открытую оппозицию к своему многочисленному королевскому семейству, но в то же время постепенно готовил себе почву для будущего продвижения. Его хорошие отношения с западными партнёрами, ловкие политические манёвры внутри Королевства и щедрые пожертвования в регионе можно было расценить как далеко идущие планы. Он знал, что если вдруг наступит такой момент и монархия испытает сильное потрясение, то откроется дорога к власти, пройти по которой сможет лишь тот, кто обладает поддержкой как на Западе, так и на Востоке.
Принц вышел из-за стола и пожал генералу руку:
– Мир вам, генерал! Я уже давно искал с вами встречи и так же давно наблюдаю за вами. У вас блестящая карьера. Сын героя, погибшего при защите интересов своей страны и веры. Выпускник King Faisal Air College. Генерал Королевских Военно-Воздушных сил. Преданный патриот и гражданин своей родины. Медаль «За освобождение Кувейта», другие награды… Похоже, я не ошибся с выбором. Вам следует знать, что это именно я посоветовал вызвать вас с йеменской границы. Информация о группе Мансура уже давно была в моём распоряжении. Но мы ничего не знали о нём наверняка. И у меня появилось предчувствие, что этим делом должен будет заняться кто-то вроде вас. К тому же я хотел с вами встретиться, не вызывая подозрений. Я и предположить не мог, чем всё это обернется. Но сейчас я вижу, что никто другой на вашем месте не смог бы поступить лучше.
– Я не один такой. Всегда найдётся человек, умеющий исполнять приказы. И всегда найдётся палач, чтобы наказать тех, кто приказы не выполняет…
– Палач не всегда может решить все проблемы. Мы отрубили головы людям, захватившим Мечеть в 1979 году. Но, несмотря на своё поражение, они всё-таки выиграли – власть вынуждена была замедлить развитие общества, свернуть назревающие реформы. Эти люди добились своего. К счастью для наших предшественников, спустя всего лишь пару недель после осады Мечети Советам было угодно вторгнуться в Афганистан. И многие из возможных последователей Джухеймана направили свою силу и ярость туда, на войну с неверными. Это был как сработавший предохранительный клапан. Тогда мы были только рады спонсировать исход этих радикальных элементов за пределы своего Королевства. Никто и не думал, чем это может обернуться для нас впоследствии. А они выросли на этой войне, окрепли, обрели силу – и вернулись в другом обличье. Теперь весь мир смотрит на нас как на рассадник терроризма. А это совсем не то будущее, в котором я хотел бы видеть Аравию.
На нашей стране лежит ответственность за дальнейшие судьбы всего полуострова, за будущее ислама. У нас полно денег, но совершенно нет современной экономики, нет производства, нет прогресса. Вдумайтесь только – общий объём производства у всех стран региона значительно меньше, чем у одной только Испании! У нас есть только нефть, нефть и ещё раз нефть, которая закончится, рано или поздно! Мы отдаём свою нефть, а взамен получаем только доллары – бумажки, которые с каждым годом обесцениваются всё сильнее. А что мы будем делать, когда нефти станет меньше? Отошлём всех пакистанцев обратно на родину и сами займёмся ручным трудом? Сильно сомневаюсь в этом…
Мы всё ещё больны какими-то детскими болезнями. Нам ещё не приходилось сталкиваться с действительно серьёзными проблемами. Другие страны за свою историю пережили кровопролитные войны, в которых гибли миллионы, революции, смены общественно-политического строя. А для нас время как будто застыло. Но перемены уже не за горами. Не сегодня-завтра нам придётся столкнуться лицом к лицу с новыми угрозами, которые невозможно будет устранить ни силой оружия, ни властью денег. Это – воля людей, желания простых граждан. И главное для нас – понять, что на самом деле это вовсе никакие не угрозы, а милость Аллаха, показавшего нам путь к исправлению. То, с чем так безуспешно пытаются бороться некоторые отсталые режимы, на самом деле есть мощный инструмент обновления, требование времени, которое нельзя игнорировать. Бессмысленно бороться с желаниями людей. Их стремление обрести больше свободы, желание молодого поколения принимать участие в жизни своей страны, желание жить в свободном, открытом обществе, – всё это нужно не подавлять, а умело возглавить. Долгие годы мы пытались направить энергию молодых на бессмысленную борьбу с окружающим миром, а в результате эта сила обратилась против нас. Достаточно уже примеров того, как мы стояли на краю пропасти.
Ваш авторитет в армии и мой политический вес могут быть решающим голосом. Сейчас ещё рано. Но в удобный момент мы будем вместе. В будущем нам ни к чему кризисы, подобные этому. Надо что-то менять заранее. Да, мы не можем сразу же отказаться от монархии. Пусть она будет. Но нам нужен чёткий и понятный порядок наследования, основанный на законах общества, а не на законах крови. В этом мы прежде всего вернёмся к первоначальным идеям ислама.
