Но прежде всего они должны были умыться, сменить грязные комбинезоны на чистую одежду и собрать свои вещи. Но ещё важнее было как можно быстрее оказать первую помощь Виктору, лицо которого напоминало один большой синяк. Аптечка лежала наверху, поэтому Джон поспешил к лестнице на первый этаж. Саид всё никак не мог расстаться с серебристым контейнером, он по-прежнему крепко сжимал ручку чемодана и, похоже, не собирался её отпускать ни при каких обстоятельствах. Уже у двери Джон обернулся к нему со следующими словами:
– Саид! Бросьте вы этот чемодан! Поверьте мне, он сейчас вам совсем не нужен. Посмотрите-ка лучше силовой щиток и провода от зарядов – возможно, удастся найти хоть какой-нибудь намёк на причину взрыва. Заряды были полностью исправны. Не могли же они, черт побери, сами себя активировать!
Вслед за этим последовало два неожиданных открытия, которые в очередной раз за эту сумасшедшую ночь повергли наших героев в смятение. Первый зловещий сюрприз ожидал стоящего на последней ступеньке Джона. Он с непонимающим видом растерянно дергал за ручку двери, пытаясь понять, почему же она не открывается. Ключ в замке не поворачивался. «Заело при взрыве… Перекосило…» – такие мысли мелькали в его голове. Но он тут же прогнал их прочь – никакой отдалённый взрыв в туннеле не мог бы повредить массивной железной двери в доме. Дверь могла быть только заперта снаружи. Но кем? Ключ всё время находился у Джона, и сейчас он держал его в руках, пытаясь понять, в чём же дело.
Другое нерадостное открытие сделал Саид. Прямо перед ним на экране ноутбука была открыта программа, которая управляла активацией зарядов в туннеле. Не стоит, пожалуй, и говорить о том, что эта программа ну никак не могла бы запуститься самостоятельно, как, впрочем, и ноутбук не мог бы включиться сам! Несомненно, кто-то оказался в эту ночь в подвале их дома и включил компьютер. Этот же неизвестный хладнокровно отметил на экране несколько зарядов и последовательно, раз за разом, уверенною рукою нажал на кнопку «Activate», тем самым подписав приговор находившимся внутри туннеля! И хотя по счастливой случайности этот приговор не стал для них смертельным, стало вдруг очевидно, что всё произошедшее с ними не было ни случайностью, ни совпадением. Присутствие чьей-то злой воли, преследующей наших героев, получило своё подтверждение. Над Джоном, Саидом и Виктором нависла очередная, пока ещё неосознанная угроза, которая в любой момент могла воплотиться в действии. И этот момент не заставил себя ждать…
Не успел Саид открыть рот, чтобы сообщить друзьям о своём ужасном открытии, как прежде того Джон кубарем покатился вниз по лестнице от удара внезапно распахнувшейся двери. В ту же секунду в дверном проёме показалась грозная фигура полицейского с оружием в руках. Размахивая пистолетом, он что-то громко кричал по-арабски в адрес обитателей подвала, всем своим видом давая понять, что шутить он не намерен. За его спиной виднелись другие стражи порядка, готовые по команде ринуться вниз. Первый полицейский, однако, не спешил спускаться на враждебную территорию. Продолжая что-то громко выкрикивать, он в то же время быстро и внимательно окинул подвал цепким колючим взглядом.
Очевидно, что измученный вид раненного Виктора и, насколько это можно было сказать, комичное положение распластавшегося у нижних ступенек Джона заставили его поверить в то, что эти люди не представляют для него серьёзной опасности. Держа оружие наготове и не спуская глаз с обитателей подвала, он проворно спустился вниз, за ним последовали другие. Без лишних слов и церемоний всю троицу тут же повернули лицом в землю и надели на них наручники. Саид, попытавшийся было что-то возразить или объяснить, немедленно получил несколько ощутимых ударов и вынужден был замолкнуть. Джон и Виктор предпочли молча повиноваться и не вступать пока в разговоры. Было совершенно понятно, что никто здесь не собирается зачитывать им права и – уж тем более – их соблюдать. Да и наши герои были не в том положении, чтобы требовать для себя оправданий. Они были застигнуты с поличным на месте преступления, среди красноречивых улик и неопровержимых доказательств.
Вошедший первым полицейский, очевидно, старший группы, стал докладывать по рации о ходе дела. По его приказу несколько человек приступили к осмотру подвала в поисках запрещённых предметов, оружия или взрывчатки. Другие в это время не сводили глаз с задержанных, внимательно отслеживая каждое их движение. Они были готовы силой оружия пресечь любую попытку сопротивления. Но пленники даже и не помышляли о противодействии. Саид, казалось, безучастно наблюдал за происходящим. На его лице не было и тени эмоций. Ещё недавно взволнованный и возбуждённый, сейчас он с каким-то равнодушием смотрел по сторонам. Но внимательный наблюдатель всё же мог бы заметить, что взгляд его, исполненный скрытого ожидания, по большей части задерживался на лестнице, как будто бы там следовало ожидать появления каких-то новых обстоятельств. Что это могло означать, знал, пожалуй, только сам Саид.
Джон отчаянно пытался сообразить, как такое вообще стало возможным. Каким образом полиция смогла так быстро определиться, в каком именно доме следует искать причину взрыва? И хотя ответ был для него скорее очевиден, он всё же по старой своей привычке пытался перебрать все возможные варианты, последовательно исключая маловероятные. Скорее всего, отвечал он сам себе, взрыв в туннеле не остался без последствий и был замечен на поверхности. Власти спохватились и стали проверять все подозрительные дома на окраине плато. Но как? Пусть даже взрыв и смог обрушить часть породы, но всё равно, как ни крути, за десятки метров от поверхности это как лопнувшая автомобильная шина на соседней улице – тысячи тонн скальной породы не могли бы даже и вздрогнуть от такого ничтожного воздействия!
С другой стороны, сотрясение почвы легко могли бы зафиксировать приборы, если таковые имелись. В его памяти всплыли какие-то давние слухи, почти что байки из разряда «городских легенд», о существовании сейсмических датчиков, которыми сплошь и рядом было напичкано плато Гиза. Но и эта версия не казалась ему убедительной. Оставался ещё один вариант, который был самым маловероятным, но проверить его он мог бы, только оказавшись на свободе. В итоге появление полиции оказалось столь неожиданным, что Джон не мог найти ему ни одного внятного объяснения и продолжал теряться в догадках.
Виктор также был в отчаянии. И хотя ему не приходилось ломать голову в поисках ответа на этот чисто технический вопрос – как полиция оказалась в подвале дома, мысли его занимала другая, не менее тягостная дума. Недавнее чудесное спасение из туннеля было вновь омрачено очередной неожиданной напастью. Во всём этом Виктор видел уже недоброе стечение обстоятельств, которое в будущем грозило ему ещё большими тяготами и невзгодами. Уже в который раз за ночь он вновь горько пожалел о своём согласии участвовать в этой безумной авантюре. И черт его только дёрнул поддаться на проповеди Джона! Ведь ринулся же он на поиски приключений, как неразумный юноша, потерявший голову! Не подумал о последствиях и вот теперь попался как шкодливый ученик, измазавший мылом доску! И это в его-то почти что сорок лет!
Он живо представил себе, как будут изумлены все те, кто его знает, когда станет известно о его похождениях. «По неподтвержденным пока данным, одним из злоумышленников, задержанных накануне в Каире, является некий российский гражданин. Непонятно, каким образом этот до сих пор ни в чём не замеченный офисный работник оказался вдруг в компании прожжённого авантюриста и ещё одного, не менее сомнительного лица арабской национальности, предположительно террориста… Одно можно сказать уверенно – по египетским законам их подрывная (в полном смысле этого слова) деятельность попадает под самое суровое наказание. Вероятно, что нашему соотечественнику предстоит провести остаток своей жизни в одной из тюрем Египта, славящихся своими ужасными условиями содержания заключённых…»
