– Ну что ж… Похоже, вам оказали особую честь. Все поднимаемся наверх. Ничего здесь не трогать! Передаём их в руки спецслужбы и возвращаемся в участок.
В этот момент снова зашипела рация. Неудавшийся борец с терроризмом неохотно взял её в руки и раздраженно пробурчал в сторонку:
– Только не говорите мне, что я должен буду их ещё и сопровождать! Пусть найдут кого-нибудь другого! Валлахи!
25 Даже если сейчас там начнётся война, я всё равно возвращаюсь в участок!
Через секунду ему уже пришлось пожалеть об этих сгоряча сказанных словах, так как наверху вдруг началось нечто, действительно похожее на войну. Сначала донеслись громкие крики, шум, затем раздались одиночные выстрелы, за которыми последовал треск автоматных очередей. От глухого разрыва гранаты с потолка посыпалась пыль и моргнула лампочка в плафоне. Инстинктивно все пригнулись, как будто в их дом прямой наводкой попал артиллерийский снаряд. Наши герои тут же во всех ужасных подробностях живо припомнили недавний взрыв в туннеле и приготовились к тому, что прямо сейчас на них сверху обрушится потолок, и они снова окажутся погребёнными среди завалов. Полицейские испуганно переглянулись и передернули затворы автоматов. Такого поворота событий не ожидал никто.
– Аллах яльан!
26 Что там у вас происходит? – встревоженный полицейский схватился за рацию. – Что за стрельба?
– Нас атакуют! Они идут со всех сторон… Есть потери! Срочно требуется подкрепление! – услышал он в ответ испуганный голос своего подчинённого.
«У людей в подвале должны быть сообщники наверху! Как я раньше об этом не подумал!» – полицейский мысленно проклинал свою неосмотрительность. В охватившей его панике он не знал, что предпринять, но признаться в этом перед подчинёнными он также не мог. Поэтому весь свой страх и злобу он обратил на задержанных:
– Это ваши люди? Они решили вас отбить? Сколько их там? Говорите, а не то, клянусь Аллахом, я вас лично всех перестреляю!
Джон испуганно ответил:
– Мы ничего не знаем! У нас нет никаких сообщников! Клянусь вам – я и сам не понимаю, что происходит!
В этом Джон мог уж точно поклясться. Для него и для Виктора нападение неизвестных было как гром среди ясного неба. Дело принимало весьма скверный оборот. Теперь они точно не могли бы рассчитывать на снисхождение властей. Один только Саид казался по-прежнему невозмутимым. Джон даже подумал, что его странный вид мог быть следствием травмы головы, полученной в туннеле. Это хоть как-то бы объяснило все непонятные перемены в его поведении.
Старший полицейский опомнился, быстро что-то сообразил и решительно скомандовал своим подчинённым:
– Идите наверх и прикройте товарищей! Я пока что присмотрю за этой троицей и вызову подкрепление. Исполняйте!
Как только его люди покинули подвал, старший быстро закрыл за ними крепкую железную дверь и довольно ухмыльнулся. Это был верный ход. Он надеялся, что вне зависимости от исхода боя, он сможет отсидеться за этой дверью до прибытия подкреплений. Всё складывалось относительно гладко – потом можно будет даже сказать, что до последнего момента он отражал атаку, а затем был вынужден спуститься в подвал, при этом не позволив нападавшим отбить особо опасных преступников.
Между тем выстрелы наверху не прекращались. С отчаянностью обречённых несколько оставшихся в живых полицейских продолжали отстреливаться от невидимого врага. Из темноты со всех сторон в них летели пули. Стены дома могли быть надежным укрытием для хорошо подготовленных и бесстрашных бойцов, но полиция явно не была обучена держать оборону, да и перевес сил с самого начала оказался на стороне нападавших. Застигнутые врасплох внезапной атакой, полицейские не могли бы долго продержаться без посторонней помощи.
Их начальник в подвале в это время как раз и пытался вызвать эту самую помощь. Щедро сдабривая свою речь проклятиями, он громко кричал в рацию:
– Чрезвычайная ситуация! Мы атакованы превосходящими силами, есть погибшие и раненые! Мы не продержимся долго! Срочно пришлите спецназ! Кувват командос! Кувват командос!
27 Быстрее же, быстрей!
От его былого грозного вида не осталось и следа. Старый служака понимал, что быстрее в Каире ну никак не получится. На весь этот огромный мегаполис Всевышний распорядился установить всего лишь девять или десять светофоров и наделил каждого правом ехать так, как ему вздумается. Необычайное презрение местных водителей к правилам дорожного движения, повсеместная езда на красный свет (там, где на пути лихачей встречался редкий светофор) и частые аварии были вполне обыденными вещами для жителей Каира, но приезжих иностранцев они приводили в ужас. При виде тех цирковых номеров с участием автомобилей, которые порой можно было наблюдать на оживлённых улицах, у туристов разом пропадала всякая охота садиться в такси, несмотря на расстояния. Чего только стоила картина, когда один таксист, на полном ходу высунувшись в окно, ловко передавал своему товарищу, летящему по встречной полосе, пачку «Клеопатры»
28 или бутылку с водой!
У каждого таксиста в машине обязательно был Коран, но вряд ли имелась аптечка или правила дорожного движения. Почти двадцать пять миллионов человек населения, черт знает сколько миллионов машин, не считая ишаков и велосипедов! Случись в одном месте образоваться затору – и помощь запоздает надолго. Пока военный спецназ будет продираться через первобытный хаос каирских улиц, засевшим в подвале остаётся только уповать на крепость железной двери и на удачу. Одна была надежда на то, что менее интенсивное ночное движение не станет непреодолимым препятствием для спешащих на помощь. Кроме того, быстрее всех на месте боя мог бы оказаться высланный за ними военный вертолет. Эта боевая единица также могла сыграть немалую роль в ходе столкновения и подавить нападавших с воздуха. В любом случае, оставалось только ждать…
Выстрелы прекратились, и в окна дома полетели гранаты. Нападавшие наверняка осознавали для себя всю опасность прибытия подкреплений и решили разом покончить с сопротивлением, чтобы быстрее достичь своей цели. От нескольких взрывов дом основательно встряхнуло, и в подвале погас свет. Вскоре наверху всё стихло… В напряжённой тишине прошло всего лишь несколько секунд, но для сидящих внизу они показались длиннее самой долгой ночи. Они не могли знать, чем закончился бой, и кто сейчас стоит по ту сторону двери. Каждый момент они ожидали то продолжения поединка, то прихода спасительной помощи.
Ожидание становилось особенно тягостным по той причине, что наши герои не могли предположить, какой из вариантов будет для них наиболее неблагоприятным. На хорошее они уже не надеялись. Один только полицейский, понятное дело, с нетерпением ожидал услышать голоса своих товарищей и пытался в темноте нащупать обронённую рацию. Так и не найдя её, он решился подняться к двери и прислушаться к звукам за нею. Он на ощупь пробрался к лестнице и вскоре оказался на ступеньке прямо перед дверью…
