А применять разом всю обременительную тяжесть ислама, пытаться насильно навязать его персам было бы в высшей степени опасно. Что могло бы склонить на сторону новой религии мистически настроенных персов? Таинственный Черный Камень, возникший из седой глубины веков, ниспосланный божественной волей с небес на землю, овеянный романтическими преданиями и легендами. Да, такой символ мог бы стать близким и понятным для них. Преподать его в нужном свете или наделить его ещё более значительными атрибутами. Добавить к его истории блеск величия самого большого сооружения на земле. Не об этом ли думал Аль-Мамун, замышляя на время скрыть Камень? Открыть пути для развития, для духовного обогащения – и в то же время крепко держаться основ веры – вот та нелёгкая задача, которую до него не приходилось решать никому!
Аль-Мамун ощущал себя более персом, чем арабом, и действовал сообразно. Он, как никто другой, понимал всю важность сохранения этого зыбкого равновесия между двумя народами. Их обычаи и культура во многом соединились, оставалось только найти компромисс в вопросах веры. Многие из его персидского окружения только по виду признавали ислам. Так, например, его визирь – высшее должностное лицо в государстве после самого халифа – лишь незадолго до вступления в должность произнёс шахаду
36, а каковы были его истинные убеждения, можно было и не сомневаться. Сам халиф, как глава правоверных, должен был всячески заботиться о деле укрепления веры, однако с его приходом к власти гонения и преследования еретиков заметно поубавились.
Он также должен был догадываться, предчувствовать, что ему суждено стать последним исламским властелином, последним халифом, чьё имя всё ещё внушало страх на огромных территориях Востока. Те, кто наследуют его империю, уже не смогут совладать с этой силой, и великий халифат стремительно покатится вниз. Он понимал, что на его долю выпала нелёгкая участь быть тем последним, кто ещё мог бы удержать их мир на краю бездны, развернуть его в другом направлении, изменить ход истории. И он должен был понимать, что такое невозможно было сделать только блеском меча или звоном монеты. Времена менялись – и халифу требовались другие способы воздействия на умы правоверных. Он мог использовать Аль-Эсвад в качестве весомого аргумента, краеугольного камня в фундаменте обновлённой веры. Мы не можем знать точно того, что он задумал. Камень был спрятан, и нам остаётся только догадываться – почему. Внезапная смерть прервала его замыслы. Но если бы все начинания Аль-Мамуна осуществились, то, вполне возможно, сегодня мы могли бы иметь дело с совершенно другой религией по имени Ислам. А это означало бы появление совершенно другого современного мира. Только представьте себе всю глубину этой возможности!
Джон тем временем всё ещё сомневался:
– Но как могло получиться, что сейчас в Каабе находится не настоящий Камень, а только его часть или даже подделка? Когда могла произойти подмена? И каким образом? Ведь это же храм под открытым небом, который никогда не закрывается для посещений, там невозможно что-либо сделать незаметно, если я не ошибаюсь…
– Невозможно для обычного человека, но вполне под силу для Повелителя правоверных. Халиф вполне мог подменить Камень в Каабе, у него была для этого такая возможность. Из истории нам известно, что в 823 году в Мекке случилось сильное наводнение, город почти полностью был разрушен селевыми потоками с гор. Пострадала и Кааба, которой требовался существенный ремонт. К тому времени уже был определён некий порядок проведения восстановительных работ на таком важном строительном объекте, как главный мусульманский храм. Чтобы не останавливать таваф – традиционный семикратный обход Каабы – вокруг здания ставились четыре столба, между которыми натягивались полотна ткани, скрывавшие храм из виду. И уже вокруг этой своеобразной имитации храма и совершались все ритуальные отправления. А то, что происходило за оградой, было надёжно скрыто от посторонних глаз. Я думаю, что именно в этот момент доверенным людям халифа и удалось заменить священный Камень. Могли быть и другие возможности.
Многие считают, что он нанёс непоправимый ущерб делу ислама, поколебал самые основы веры, положил начало ереси и расколу. Но для меня этот человек прежде всего тот, кто осмелился бросить вызов. Кто был наделён даром осознать момент кризиса и смелостью для его преодоления…
Всё в комнате замолкли. Взоры присутствующих были обращены к одному предмету. Перед ними на столе лежал осколок таинственного Камня, непостижимого в своей сущности. Для Саида, Мансура и других правоверных он был пришельцем из потустороннего мира, носителем какого-то глубинного принципа, неведомого ни по имени, ни по качествам, так как принцип этот был абсолютно непознаваем. Виктор с Джоном, хоть и не могли разделить этого настроения, также заворожено замерли, поражённые открывшейся им тайной. Они смотрели на невзрачный кусок темной породы, не в состоянии познать всей значимости его силы. Наконец, Джон тяжело вымолвил:
– Так значит, это был не алмаз…
– Именно так, Джон. Именно так. Иногда истинное сокровище может оказаться неприметным с виду тёмным осколком камня.
– Но я не совсем понимаю, в чём состоит ваша цель сейчас. Что вы будете делать с этой частью Камня?
– Неужели вы не понимаете? Я хочу вернуть Камень на его законное место в Запретной Мечети, вернуть его туда, где он когда-то упал с небес!
– И для этого потребовалось проливать столько крови? Неужели это настолько важно? Разве не было другого пути сделать это?
– Важно другое. Важно то, что сейчас в наших руках находится единственно достоверная часть Камня, сохранившаяся до наших дней! Сохранившаяся благодаря незыблемости пирамиды и предвидению Аль-Мамуна. А всё остальное вполне может оказаться фальшивкой. Обманом. И то, что сейчас находится под черными покрывалами Каабы и вот уже двенадцать веков почитается как одна из величайших реликвий в мировой истории, вполне может оказаться не тем, чем является на самом деле! Вы даже и представить себе не можете, какой это вызовет переворот во всём мире, какие у этого могут быть далеко идущие последствия! Всевышний вложил в наши руки оружие, сила которого невообразима! Используя Камень, мы сможем поднять наш мир к новым вершинам, вернуть утраченную справедливость и первозданную веру! Это как искра, которая даст начало пожару, это как камень в новом фундаменте веры!
Мансур, казалось, не замечал ничего вокруг. Глаза его горели; видения грядущих перемен наполнили взгляд тревожным ожиданием и скрытой надеждой; тень высшего озарения легла на взволнованное лицо; простёртые вперед руки пытались обозначить вдали указание к неведомой цели. Было что-то одновременно и прекрасное, и зловещее в этом наполненном до предела материальной и духовной энергией образе; он одновременно и отторгал, и притягивал своей силой. Соратники Мансура, охваченные этим же чувством, смотрели на него с невероятным пониманием и восхищением. Достаточно было ему сейчас только дать команду – и любой из них без промедления бросился бы за него на верную гибель! Жизнь или смерть, проклятие или одобрение – всё это они готовы были принять, только бы принять это из его рук!
