Но слабы Его создания – ангелы, и посланники, и пророки, и все прочие твари. Он всемогущ своею силою и всеведущ знанием своим. Вечен Он и непостижим. Он внимающий, который слушает, и Он взирающий, который видит; из свойств Его познаваемы лишь два этих, но ни одно из созданий Его не может их достичь. Он говорит словами, но не при помощи сотворённого органа, подобного органу речи творений Его. Ему приписываются лишь те свойства, которые Он сам себе приписал, или те, что припасал ему Пророк Его, и всякое свойство, что Он сам себе приписал, – есть свойство Его существа, преступать которое нельзя.
Следует также знать: Слово Аллаха не сотворено. Он произнёс его и открыл его посланнику своему через Джабраила; Джабраил, услышав от Него, повторил Мухаммеду, Мухаммед – сподвижникам своим, а они – общине. И повторение слова существами человеческими не есть сотворённое, ибо это само слово, произнесённое Аллахом, а оно не было сотворено. И так остаётся во всех случаях: будет ли оно повторено или сохранено в памяти, будет ли оно написано или услышано. Тот же, кто утверждает, что оно было сотворено в каком бы то ни было состоянии – тот неверующий, кровь которого разрешается пролить после того, как он будет приведён к покаянию. Аллаху акбар!
– Аллаху акбар! – вторили голоса. Собравшиеся наперебой перечисляли грехи ненавистного им халифа:
– Его преступления слишком велики! Где ещё видано, чтобы Повелитель правоверных ковырялся в языческих могилах и соприкасался с заложенной в них ересью? Одного этого было бы достаточно, чтобы предать его смерти! Но и без этого он виновен!
– Он проводит больше времени за учеными диспутами, нежели за молитвой! Мало того, что он усомнился в извечности слова Бога, так он ещё и ставит разум в основу религии, провозглашает право человека на свободу воли! Что мы можем с ним сделать? Как обуздать этого богоборца? Вряд ли Аль-Мамун сам придёт к покаянию…
Старик снова призвал к тишине и продолжил:
– Наша рука властна на многое. Никто не может быть возвеличен сверх меры по совершенству всех своих качеств, даже Повелитель правоверных. Никто не может записывать себя Богу в товарищи, даже преемник Пророка! Никто не вправе толковать Слово Бога и утверждать о его сотворённости! Мы должны положить конец его ереси…
Взгляд старца остановился на юноше, тихо сидящем в углу комнаты. Молодой человек, не сказавший за весь вечер ни единого слова, почувствовав на себе пристальный взгляд, побледнел и опустил голову.
– Муса ибн Мухаммед, что ты скажешь? Готов ли ты отомстить за смерть своего отца? Ведь если бы не преступные деяния твоего дяди – именно ты был бы сейчас седьмым халифом…
Юноша пытался придать своему виду достоинство и благородство, но испуг в голосе выдавал его:
– Разве можно передавать на суд людей то, что должно быть во власти Аллаха? Разве не запрещал Пророк – да пребудет с ним мир и благословление Божье! – месть по крови?
Старик разочарованно поморщился. Про себя он подумал: «Слаб, как и его отец. Нельзя на него положиться. Такой не способен взять меч в свои руки…» Но открыто он не стал ничего говорить, а только спокойно, и даже ласково, произнёс:
– Ты прав, Муса. На всё есть суд Божий. А мы – лишь меч в Его ножнах.
Собрание продолжилось. Когда все разошлись, старик провёл ещё какое-то время в усердной молитве и, наконец, крикнул своего раба:
– Мне нужен Али. Найти его и призови ко мне. Немедленно!
Раб ушел. Хозяин погасил все свечи, кроме одной, и стал ждать. Нужный ему человек должен был появиться с минуты на минуту. Старец медленно ходил по комнате, непрерывно повторяя слова: «Из мудрости Его назначено познать лишь то, что Он дозволит…», пока его взор не остановился на стене, увешанной дорогим оружием. Он подошёл, снял со стены меч в богато украшенных ножнах, и потянул за рукоять. Пламя свечи заиграло на стальном клинке, преломляясь на редких зазубринах – там, где на пути клинка встречались чьи-то слишком крепкие кости. У этого меча было своё имя – «Султан», что означает «Власть». Когда-то эта власть в его руках беспощадно обрушивалась на головы иноверцев и безбожников. Но сейчас он был немощен и стар, в руках уже нет былой силы, и меч с трудом выходил из ножен. Но ничего, он всё равно найдёт способ восстановить справедливость. Меч – лишь одно из орудий Господа. Есть и другие, не менее действенные, средства…
Человек, лицо которого было плотно закутано черной тканью, появился неслышно. Старик, ожидавший его прихода, всё же невольно вздрогнул от такого внезапного появления. Даже он испытывал к этому человеку некоторый страх и опасение. Вошедший не проронил ни слова, ожидая, что ему скажет хозяин. Его лица не было видно, только два пылающих уголька глаз сверкали меж складок покрывала. Старик припомнил слова поэта, сказанные про мятежного Муканну:
Здесь восседал на троне самозванно,
Сокрывшись в покрывале белотканном,
Пророк Муканна. Пламенным углём
Пылал мертвящий взор – исчадье ада.
Немилосердным, дьявольском огнём,
Но лик Муканны был сокрыт от взгляда,
Ненастной ночью и погожим днём…
Казалось, что сам ангел смерти взирает на него глазами Али. Такой человек, несомненно, годился для назначенного дела. Старик тихо возвестил ему о своём решении:
– Скоро они возвращаются в Дамаск. Как только на предгорьях перестанут дуть холодные зимние ветра, войско выступит в поход на ромеев. Будь всегда рядом с обозом халифа, терпеливо жди своего часа… Возьми вот это. – старик достал из сундука крохотную медную шкатулку, украшенную витиеватыми письменами. – В ней содержится зелье, секрет которого известен только магам-огнепоклонникам. Достаточно лишь разбавить его водой и окропить любое блюдо – и вскоре к вкусившему придёт Разрушительница наслаждений и Разлучительница собраний, ниспровергающая дворцы и воздвигающая могилы. У порошка нет ни вкуса, ни цвета, ни запаха. Эти персы знают толк в ядах! Иди же и исполни волю Аллаха!
Человек выступил вперед из тени и взял шкатулку. На мгновение ткань, скрывающая его лицо, распахнулась, и под ней стал виден уродливый шрам, пересекающий половину щеки и подбородок. Али быстро отступил назад и с пониманием произнёс:
– Внимание и повиновение, мой господин! Ты можешь быть уверен в Али…
Дар и проклятие пустыни
— Что вы будете делать, когда через пару сотен лет у вас начнутся проблемы с нефтью?
– В Саудовской Аравии у нас нет проблем с нефтью. Есть проблема с водой – где бы мы ни стали искать воду – мы повсюду натыкаемся на скважину с нефтью…
Люди тысячелетиями вели войны за страны и континенты. Сотни лет изнурительных стычек и миллионы жизней могли быть положены на то, чтобы завоевать какой-нибудь стратегический пролив или орошаемый клочок суши. Зачастую эти усилия не приносили видимых результатов, и недоуменные политики и полководцы в растерянности взирали на разрушенные крепости и залитые кровью поля сражений, задаваясь вопросом – а стоило ли оно того? Много ли они получили в результате победы?
