В это время наверху, в одном из отдалённых уголков галереи Марва-Сафа, на мраморных плитах пола лежал окровавленный человек. Точнее сказать, то, что от него осталось. Взрывом гранаты ему оторвало обе ноги и правую руку, но он всё ещё был жив. В неосвещённой галерее, заполненной едким дымом, он был почти незаметен. Но никому и не было дела до одного из множества трупов, лежащих здесь уже несколько дней. Похоронным командам ещё не пришло время собирать этот страшный урожай по всем этажам и подвалам Запретной Мечети. Противостояние в Масджид Аль-Харам ещё только готовилось вступить в свою очередную кровавую фазу.
Но для этого несчастного война уже закончилась. Человек пытался двигаться, опираясь на свой единственный оставшийся локоть. Он медленно полз от одной колонны к другой, даже не понимая, зачем ему это нужно. Иногда он забывался, и тогда в его помрачённом от боли сознании рождались видения, при виде которых ему хотелось умереть как можно быстрее. Но ангелы смерти прятались от него за разбитыми колоннами и не спешили забирать его душу. Всемогущий Аллах продлил для него этот день, и он никак не мог разродиться ночью.
– Я… вижу… Тебя… Почему Ты меня бросил? Прости мне мою слабость! Ведь я всего лишь человек. Но у меня ещё осталась одна рука, и она ещё может держать оружие. – шептали его пересохшие губы. – Дай мне силы сражаться… Дай мне силы! Они должны увидеть, что их Махди вместе с ними! Они должны поверить, что я – бессмертен…
Он умер только на следующий день, в страшных мучениях, раздирающих его изувеченное тело и его грешную душу.
Последний день
В то время, когда генерал Рашид обдумывал свои последующие действия, двое других людей, находящихся сейчас за тысячи километров от Аравии, также были заняты похожим делом…
Один из них, хозяин дома, был уже человеком в годах, лет этак шестидесяти пяти. Он удобно расположился в большом кресле и приготовился выслушать своего гостя, прибывшего с внезапным визитом. Его гость, молодой человек в строгом официальном костюме (назовём его Советник), по виду напоминал обычного офисного клерка или торговца недвижимостью. Это первое впечатление несколько портил небольшой, но заметный шрам, пересекающий щёку и подбородок. Вряд ли такую отметину можно было заработать, сидя в офисе. Он отказался от предложенного кресла, встал у открытого окна и первым начал разговор:
– Мистер Томсон! Полагаю, вы уже знаете, что за причина заставила меня обратиться к вам за советом. Вы провели долгие годы в этом регионе, знаете все местные обычаи и особенности. Мне рекомендовали вас как одного из самых опытных и ценных специалистов.
– Да вы мне льстите, хитрец! Я уже давно на пенсии. Но всё равно очень приятно, что кто-то ещё помнит нашу старую гвардию. Знаете ли, несмотря на весь мой продолжительный опыт, за последние годы никто особо не желал им воспользоваться. Молодежь нас воспринимает как динозавров времён холодной войны, да и мы уже не в состоянии угнаться за всеми этими новомодными штучками – интернеты, видеоконференции, смартфоны. Скоро нас вообще заменят роботы… Кстати, хорошая идея! Провалившегося агента можно будет запросто дистанционно перезагрузить или выключить – и никаких проблем! Но, к счастью, или к сожалению, пока только люди способны выполнять эту работу. Итак, что там у вас?
– Возникла одна весьма непростая ситуация, она уже активно обсуждалась в региональном центре. По ней есть множество противоречивых мнений, но все они основаны на текущем восприятии момента. Я же хотел бы услышать мнение человека с опытом, который мог бы взглянуть на происходящее в исторической ретроспективе. Как вы правильно заметили – наше поколение привыкло подменять оперативную работу поиском в интернете, никого уже невозможно заставить думать своей головой. Я считаю, что вы единственный здесь, кто может дать правильную оценку настоящего, используя свой опыт из прошлого. Вы были одним из тех, кто оказался причастен к похожим событиям лет тридцать назад…
– Речь пойдёт о Мекке, не так ли?
– Похоже, что так. Мы получаем информацию о возможном повторении событий 1979 года. Вы, кажется, совсем не удивлены?
– Это и неудивительно. В Королевстве уже давно не всё в порядке, и те события должны были повториться. Рано или поздно. Три десятка лет – слишком малый срок для того, чтобы распутать весь тот клубок проблем и противоречий, что накапливались сотни, а то и тысячи лет до этого. Да никто особо и не пытался его распутать. С той проблемой тогда справились, откашлялись кровью, благополучно забыли, и думают, что Всевышний более не допустит повторения. А оно не тут-то было! Ну что ж, говорите – что там намечается на этот раз, какой вы располагаете информацией.
– Наш региональный офис уже давно отслеживает деятельность одной группировки под руководством некого Мансура. Доподлинно о нём ничего не известно. По одной информации – он сын высокопоставленного генерала в окружении Саддама, казнённого ещё в первые годы войны. По другим сведениям – он уроженец Королевства, лишённый гражданства за какие-то прегрешения против власти. До последнего времени ничего определённого нельзя было сказать ни о его религиозных воззрениях, ни о его предполагаемых целях.
Несомненно только то, что его группа имеет отличное финансирование и вооружение, опирается на поддержку многочисленных сторонников в ряде арабских государств, и в последнее время была занята подготовкой к какой-то ответственной акции. То, что недавно произошло в Каире, определённо их рук дело. Там, на месте крушения вертолётов, были опознаны несколько человек из числа его ближайших соратников. По ним удалось отследить других людей, предоставивших группе Мансура убежище в Египте. Один из задержанных согласился сотрудничать и открыл интересные детали относительно его целей. Оказывается, на днях Мансур тайно прибыл в Королевство и назначил своим сообщникам встречу в Мекке. Также стало известно, что ему удалось получить в распоряжение инженерные планы, имеющие отношение к текущему расширению Запретной Мечети.
Внимательно выслушав это краткое изложение, мистер Томсон не спеша взял из ящика сигару, аккуратно обрезал её в гильотине и задумчиво стал вертеть в руках, не решаясь пока зажечь. Удобно расположившись в кресле с полузакрытыми глазами, он, казалось, совершенно не замечал присутствия своего гостя и его вопросительного взгляда. Со стороны могло показаться, что почтенный джентльмен устроился на послеобеденный отдых, устав от домашней суеты и назойливых внуков. Однако живой блеск его глаз и пробегающие через высокий лоб морщинки выдавали напряжённую работу мысли. Важность услышанной информации заставила опытного разведчика припомнить события далёкого прошлого, а привычный к оперативному анализу ум пытался сопоставить разрозненные факты в единую стройную цепочку. Советник терпеливо ожидал у открытого окна, не решаясь первым нарушить молчание.
– Да… Что тут можно сказать? Информации откровенно мало. На основе того, что известно, невозможно дать никаких конкретных прогнозов или рекомендаций. Я пытаюсь увидеть здесь нечто схожее с прошлым восстанием, но это что-то пока ускользает от меня. Несомненно, что общее – это Мекка, Запретная Мечеть. Но что именно – этого я пока понять не могу.
