Но мне удалось найти его следы на окраинах Мекки и пройти по нему почти до самого центра города! В те времена, оказывается, умели строить – туннель в прекрасном состоянии, только местами забит грязевыми наносами. Они и были причиной частых засоров. Но для нас они не помеха, и мы сможем легко проникнуть в подземелья под Мечетью и появиться там в удобное для нас время. А такое время как раз скоро настанет. Несколько старших принцев, возможных претендентов на власть в Королевстве, собираются на днях посетить Масджид Аль-Харам для инспекции текущих работ по расширению Мечети. Они и будут моей целью…
Опять туннель! Виктор готов был на всё, но только не спускаться снова под землю! Он даже не обратил внимания на слова Мансура о готовящейся акции против саудовских принцев. Перспектива вновь оказаться под тесными сводами подземелья сводила его с ума. Не то что в туннель – он теперь даже в метро спускаться не будет! С него хватит!
Джон недоверчиво спросил:
– Неужели этот туннель мог сохраниться за тысячу двести лет и к тому же ещё остаться незамеченным? Маловероятно…
– Скажу вам больше – даже слишком невероятно. Это чудо, что он не был уничтожен. Когда королевская семья осознала, что паломничество к святым местам поможет укрепить её авторитет и притязания на лидерство в мусульманском мире, короли и принцы не пожалели ни сил, ни средств для того, чтобы превратить Мекку в современный, удобный для посещения и пребывания город. В этом их полностью поддерживало учёное духовенство, заинтересованное в пропаганде идей ваххабизма. Территория Запретной Мечети непрерывно расширялась, велась масштабная реконструкция. Всё, что находилось вблизи святыни, безжалостно ровнялось с землёй; на месте старинных исторических построек вырастали бетонные отели и парковки. Впервые нечто подобное предпринял третий праведный халиф Осман ещё в первые годы ислама. Он повелел скупать дома вокруг Каабы для их последующего сноса. Многие из жителей тогда не согласились на предложенную цену, и часть построек пришлось отбирать насильно, объяснив это потребностью государства.
Но никому из тогдашних халифов или последующих правителей Мекки и в голову бы не пришло снести дом, в котором, по преданию, родился Пророк, или дома его ближайших сподвижников. Ваххабиты в своём фанатичном стремлении соблюсти принцип единобожия и избежать поклонения предметам, могилам или святым зашли так далеко, что готовы были сровнять с землёй даже могилу самого Пророка в Медине. Вряд ли можно надеяться, что после такого вмешательства в Мекке осталось хоть что-нибудь со времён Аль-Рашида.
– Вы сами себе противоречите. Я тоже слышал о масштабной реконструкции города. Там сейчас вроде бы идёт стройка похлеще, чем в Дубаи! Весь город перекопан, как огород весною; целые кварталы взорваны и застроены небоскребами, даже метро вроде как планируют строить. При таких работах ваш туннель уже давно бы был обнаружен.
– Допустим, не метро, а монорельсовая дорога. Которая, кстати, уже эксплуатируется. И вы забываете про рельеф. Реконструкция пока затронула только равнинные части города, а на склонах и на гребнях гор по-прежнему стоит старая Мекка. Вы когда-нибудь видели фотографии Мекки? Конечно же – нет. Зачем вам на Западе интересоваться священным для мусульман городом? У вас большинство наверняка думает, что люди там до сих пор живут в пещерах или что-нибудь в этом роде. Но не об этом речь. Исторически Мекка расположена среди невысоких скалистых гор в тесной долине. Если посмотреть на ландшафт, то первое впечатление будет таким: это высокие каменные волны, беспорядочно поднятые древними природными стихиями и причудливо застывшие на одном месте.
Такой рельеф налагает естественные ограничения на строительство и инженерные работы. Строить здесь можно только на ограниченном пространстве в низине. На склонах же ютятся небольшие ветхие домишки. Поэтому и сейчас можно наблюдать районы с очень плотной равнинной застройкой и почти пустые горные склоны. То, что строилось в низине, похоже, никогда не имело даже приблизительного архитектурного плана и строилось по принципу «где есть место». Только сейчас власти занялись планированием и комплексным подходом к развитию Мекки, правда, в ущерб её самобытности.
Но для нас важно то, что туннель Зубейды пролегает вдоль нетронутых горных склонов и не пересекается с местами традиционной застройки. Там, где он спускается с гор к Мечети, он залегает намного глубже уровня улиц. Это обусловлено глубиной колодца Зам-Зам – на сегодня она составляет примерно 43 метра. Это достаточно глубоко. Неизвестно, какой эта глубина была в древности, но, несомненно, она была существенно меньше. Есть сведения, что колодец неоднократно углубляли. Если ориентироваться по существующей глубине, то наш туннель пролегает на этом же уровне, а это намного ниже инженерных сооружений Мечети. На дне колодца есть три источника, берущие начало у близлежащих гор. Вход в наш туннель расположен на склоне одной из них. Осталось только в него войти…
Битва за Мекку
«Я, слуга и покровитель Мекки и Медины, самых благородных из всех городов, священных мест, куда все народы обращают свои молитвы…» (Из официальной титулатуры турецкого султана)
Битва за Мекку не прекращалась никогда. Обладание священной территорией всегда было предметом острой борьбы и споров. Когда на границе тысячелетий халифат распался на множество независимых владений, новоявленные самодержцы стали искать для себя отличительные признаки истинного халифа. Незамедлительно появилось утверждение, что подлинным Повелителем правоверных может быть только тот, в чьих руках находится священная область. Обладание ключами от Каабы стало важным инструментом в духовной и политической борьбе того времени.
Город никогда не знал покоя. В первые века ислама мятежники самого разного толка неоднократно вытесняли из Мекки правительственных чиновников и распоряжались там по своему усмотрению. Когда они входили в город с одной стороны, его жители одновременно спасались бегством с противоположной. Запрет на насилие в пределах Священной территории всегда ставил мекканцев в затруднительное положение – им не приходилось защищать свой город с оружием в руках, проще было покинуть его на время беспорядков. Не у всех пришлых завоевателей хватало мудрости и почтения к городским святыням. Нередко дело доходило до открытого святотатства. Так, в 815 году, в первые годы правления Аль-Мамуна, восставшие алиды захватили Мекку, разграбили сокровищницу Каабы, подвергли жителей города грабежам и пыткам. Они не побрезговали даже железными прутьями с решётки колодца Зам-Зам и позолотой с колонн Запретной Мечети. Прутья выломали и продали за бесценок, позолоту ободрали. Не этот ли случай стал для Аль-Мамуна ещё одним ярким свидетельством того, что Камень нуждается в защите?
В начале девятнадцатого столетия Мекка стала lapis offensionis — камнем преткновения в борьбе за власть между молодым, набирающим силу государством Саудитов, правящими в городе мекканскими шерифами и турецким султанатом. Победоносные бедуины Ибн Сауда без боя заняли Мекку и разрушили в ней всё, что не соответствовало их фанатичным убеждениям. Падение священного города, хоть и не являлось напрямую крупным военным поражением, тем не менее стало для султана Селима, величавшего себя халифом, серьёзным ударом по репутации. Были приняты попытки вернуть Мекку под власть Османской империи, по большей части безуспешные. Мекка неоднократно переходила из рук в руки; бывало и так, что изнурительная осада вынуждала жителей города питаться падалью, а паломничество прекращалось на долгие годы.
