И что это за месяц такой Мухаррам, в дни которого Всевышний насылает на своих рабов тяготы и невзгоды? Почему именно в эти дни Он испытывает их веру? Первый из четырёх священных месяцев года, он был первым и по случившимся в его дни знамениям. Говорят, на десятый день Мухаррама были сотворены Адам и Ева, в этот же день смерть настигла внука Пророка, была сожжена Кааба. Да что ни возьми, какую ни переверни страницу – повсюду красной нитью вышиты даты месяца Мухаррам. Течение времени как будто натыкается здесь на неведомую преграду, порождая события, недоступные в другие дни и ночи. Неужели и ему суждено испытать на себе зловещий рок месяца Мухаррам? Предчувствия, знаки… Как же им теперь не верить? Всё это время они были рядом и предостерегали его, а он был слеп и не видел угрозы.
Признать отречение… Да, конечно, вот почему он ещё жив! Они хотят получить от него отречение! Сейчас, наверное, принесут бумагу, и он собственноручно напишет всё, что ему скажут. Слова быстро сложились в его голове: «Во имя Господа, Милостивого, Милосердного. Повелитель правоверных, Аль-Рашид, да будет доволен им Бог, назначил в отношении меня установленное наследование, и клятвы верности были принесены мне. Но сейчас я осознал, что не могу исполнять то, что мне было назначено, и что я не являюсь подходящим халифом для правоверных. Кто-либо, давший мне клятву верности, отныне от неё свободен. Я освобождаю вас от неё так же, как я снимаю со своего пальца это кольцо. Я снова становлюсь обычным мусульманином, и другие мусульмане не имеют по отношению ко мне никаких обязательств. Бог восстановил законность истинного халифа, слуги Бога, Абдаллаха Аль-Мамуна, Повелителя правоверных. Слава Господу, Повелителю миров, и благословение Мухаммеду, печати пророков…» Да, именно так, это единственный путь к спасению! Отречься и молить о прощении! Но, кажется, они уже идут…
Снаружи послышались крики, шум, топот коней. «Где он? Кто пойдёт? Пора уже исполнить…», – несколько человек в нерешительности толпились у двери; было слышно, как тяжёлые клинки вынимались из ножен. Аль-Амин, предчувствуя недоброе, в ужасе вскочил и попятился вглубь комнаты. Кровь стучала в висках, сердце готово было выскочить из груди. Неужели здесь нет никого, кто смог бы его защитить? Неужели нет совсем никакой надежды на спасение? Окно? Нет, оно слишком высоко… Он с ужасом посмотрел в маленькое оконце, через которое в его темницу падал мягкий лунный свет. Сомнений быть не могло – он уже видел раньше эту луну. Плохую луну. Открылась дверь, и он понял, что это его последняя ночь. Надежды больше не оставалось.
– Стойте! Будьте вы прокляты! Перед вами Абу Муса Мухаммед Аль-Амин ибн Гарун! Во мне течёт кровь семьи самого Посланника Бога, да пребудет с ним мир! Я сын Гаруна и брат Аль-Мамуна! Побойтесь Бога, если вы осмелитесь пролить мою кровь!
Но эти слова уже не могли остановить вошедших в комнату воинов-гулямов. Один из них нанёс ему удар мечом, прямо в лицо. Аль-Амин в последнем отчаянном движении попытался вырвать оружие из его рук, но подоспевшие со всех сторон убийцы обрушили на него град ударов. Он упал на пол, губы прошептали последние слова: «Воистину все мы принадлежим Богу, и к Нему мы вернёмся…»
Холод железа коснулся его шеи, рассёк плоть и перебил позвоночник. Хлынула кровь; голова, отброшенная ударом, покатилась в сторону и замерла, обратив свой последний взгляд на ночное небо. И последнее, что его ещё живые глаза успели увидеть на небе в эту лунную ночь, была всё та же плохая луна…
Там, где ангел ударил крылом
Семейство Бин Ладен должно было горячо благодарить Всевышнего за те блага, что обильно сыпались на него в виде престижных контрактов на строительные работы в Королевстве. Мог ли Мухаммед бин Ладен, бедный необразованный грузчик в порту Джедды предполагать, что когда-нибудь, в один прекрасный день, в священной Мекке будет улица, названная его именем? Вряд ли. Тем более поразительной кажется история его успеха. За невероятно короткое время его семья стала второй по состоятельности в Королевстве. После самой королевской семьи, разумеется. Выгодные контракты, обусловленные близостью к власть имущим, на долгие годы обеспечили их работой во всех уголках мусульманского мира. Но самые выгодные и престижные проекты были, конечно же, в священной Мекке, на реконструкции и расширении Масджид Аль-Харам, главной мусульманской святыни, обители священной Каабы, Черного Камня и колодца Зам-Зам. Семейство Бин Ладен обладало исключительным правом на работы в Мечети и в городе; Saudi BinLadin Group была причастна ко всем масштабным стройкам Мекки. Среди её последних творений – огромные башни Абрадж Аль-Бейт и грядущее расширение Масджид Аль-Харам. В любой точке города, куда ни посмотри, повсюду можно было увидеть бульдозер, грузовик или экскаватор, помеченные знаком BinLadin Group, чем-то отдалённо напоминающим эмблему Десептиконов. Эта техника постоянно была в движении, стройка не прекращалась ни на минуту.
За тысячу четыреста лет своего существования Запретная Мечеть неоднократно перестраивалась и расширялась. Но самые значительные перемены коснулись её стен лишь в наше время. Всего за каких-то полвека ей довелось пережить несколько масштабных перестроек, до неузнаваемости изменивших и саму Мечеть, и её окрестности. Одновременно с расширением решались и сложные инженерные задачи, в первую очередь связанные с извечной угрозой затопления Мекки во время проливных дождей. Да, да, – именно эти две проблемы, связанные с водою, постоянно доставляли неудобства жителям города с давних времён. С одной стороны – постоянное отсутствие свежей воды в течение года, с другой стороны – её чрезмерное поступление во время сезонных дождей.
Исторические хроники полны свидетельств того, как Мекку неоднократно разрушали селевые потоки с гор, а к самой Каабе приходилось добираться вплавь. Да и без чтения хроник вплоть до середины двадцатого века в отдельные годы можно было наблюдать Каабу посреди огромного озера; паломников, совершающих таваф по пояс в воде, и галерею Марва-Сафа, превращённую в полноводную реку. Поэтому специальные усилия прилагались для ликвидации этой угрозы: была построена разветвлённая система дренажных туннелей, уводящих штормовые потоки в сторону от Мечети.
Современные технологии применялись и для обеспечения комфорта паломников. Была смонтирована мощная система вентиляции и кондиционирования, работу которой обеспечивал шестиэтажный комплекс с сотнями охлаждающих установок – один из самых больших в мире. Пол вымостили специальными теплоустойчивыми мраморными плитами. Для трансляции голоса имама инженеры из Калифорнии разработали систему громкоговорителей с весьма интересным техническим заданием. Поскольку сами американцы по понятным причинам не могли поехать в Мекку, то пришлось мусульманским техникам лететь в Лос-Анджелес, чтобы изучить оборудование. Но настоящая проблема крылась в другом: возник вопрос – каким образом испытать громкоговорители? Ведь никакой другой звук, кроме звука голоса имама, читающего Коран, через них передавать было нельзя. Пришлось американским инженерам изобретать хитроумный способ, как проверить динамики без звука. Во всём остальном также применялись только лучшие материалы и технологии. К примеру, освещение Мечети было сделано настолько превосходно, что невозможно было заметить, когда заходит солнце и включается искусственный свет.
