-Да нет... Это мой бойфренд, мы встречаемся уже год... У него аллергия на соевый йогурт... Я прыснула в него перцовым спреем, а потом попыталась облегчить ему боль соевым йогуртом, - постаралась объяснить я непонятливой санитарке.
- И вы не знали о его аллергии? - уточнил ее напарник.
- Мужчины никогда ничего не рассказывают сами. Из них даже самые элементарные вещи приходится вытягивать клещами... - сказала я.
Мои слова повисли в воздухе без комментариев. Санитарка сорвала уппаковку с пластикового шприца и вколола Бенджамину адреналин. Страдалец сделал резкий вдох.
- Бенджамин, вы меня слышите? - обратилась к нему санитарка. - У вас жуткая аллергическая реакция, и нам придется забрать вас в больницу...
Бенджамин пробормотал своим толстым языком что-то нечленораздельное. Санитары уложили возле дивана носилки, повернули тело Бенджамина и опустили его на них.
- Дыхательные пути теперь расслаблены и открыты, - заявила санитарка, а затем достала из полиэтиленового пакетика еще одну иглу, воткнула ее в руку Бенджамина и быстрыми, натренированными движениями подсоединила к ней трубку, которая вела к мешочку с прозрачной жидкостью.
- Он не умрет? - спросила я, уже всерьез перепуганная. «Даже Шэрон бы согласилась, что залп перцового спрея в лицо и затем смерть от анафилактического шока были бы чрезмерной местью Бенджамину», -промелькнуло у меня в голове. Санитар отогнул штатив, прикрепленный к носилкам, и повесил на него мешок с жидкостью.
- Мы успели вовремя, - заверил он меня. - Сейчас его состояние стабилизировано.
- Ладно, давай выдвигаться, - пробормотала санитарка, набросив на Бенджамина красное одеяло. Я схватила свою сумку и последовала за ними в дворовый сад.
- А у Бенджамина есть ЭпиПен?
[24] - поинтересовался санитар, поднимая вместе с помощницей носилки на три небольшие ступеньки, ведущие к дорожке.
- Я не знаю, - призналась я, торопливо семеня рядом. - У меня тут только его зубная щетка... Я хотела, чтобы он перевез сюда больше своих личных вещей, но он всегда отказывался...
Из-под красного одеяла высунулась рука Бенджамина.
- Он хочет, чтобы вы взяли его за руку, - догадалась санитарка.
Я метнулась к носилкам и схватила руку Бенджамина. Но уже в следующее мгновение мне пришлось ее отпустить, потому что санитары стали заносить носилки в машину скорой помощи. Лязгнув вертлявыми колесиками, носилки замерли в салоне. Я хотела залезть туда следом за ними, но парамедики сказали, что в салоне места больше нет и мне придется добираться до больницы своим ходом.
- Вы хотите, чтобы я приехала? - спросила я.
- Вы же его девушка, разве не так? - переспросила санитарка.
-Гм... Нуда, вроде того...
- Нам надо ехать. Мы отвезем его в больницу Гая и Святого Томаса, -сообщила мне санитарка и задвинула перед моим носом дверцу машины.
Карета скорой помощи с сиренами и мигалками умчалась прочь. А я тормознула такси и уже через двадцать минут оказалась в клинике.
Отделение экстренной медицинской помощи было набито битком. Малыши плакали, одна пожилая дама постоянно потирала огромную опухшую щиколотку. Другая женщина стояла, прислонившись к стене и схватившись за голову; из раны на ней струилась алая кровь, заливая белоснежную футболку. А две администраторши то и дело отвлекались на телефонные звонки. Я встала в очередь, опасаясь долгого ожидания. Но через пару минут уже оказалась у заветного окошка и спросила более молодую и, как мне показалось, более доброжелательную сотрудницу, куда поместили Бенджамина Джарвиса. Женщина уткнулась в свой компьютер, а потом попросила меня присесть.
- Вы можете объяснить мне, в чем дело? - сорвалась я. - С ним все в порядке?
- Его сейчас осматривает врач, - услышала я в ответ.
- Но он поправится?
- Мы сможем сказать вам все точно только после врачебного осмотра. Пожалуйста, присядьте, - твердым голосом посоветовала мне администратор. Я пару секунд помедлила, но потом заметила стоявшую за мной женщину с крошечным малышом на руках и отошла от окошка. Присев на стул, я стала размышлять, нужно ли мне позвонить родителям Бенджамина? Наверное, нужно. Но как мне узнать их номер телефона? Я помнила, что у Бенджамина есть сестра по имени Эмма. Она жила в Рединге, но я никогда не встречалась с ней раньше. И ключа от квартиры Бенджамина у меня не было. Так что поехать туда и привезти ему в больницу какие-либо вещи я тоже не могла. Дурацкая ситуация!
Прошел час, и тут по приемному покою пронеслось мое имя.
Я мгновенно подскочила к окошку.
- Пожалуйста, пройдите вон туда и спросите доктора Беста, - сказала администратор, указав мне на вращающуюся дверь.
Я последовала ее указанию и оказалась в огромном зале, разделенном на множество боксов. Высокий худощавый мужчина повернул ко мне лицо от горки рентгеновских снимков.
- Натали Лав?
- Да. Я по поводу Бенджамина Джарвиса. Как он?
- Пройдемте со мной, - сказал врач. Он провел меня в бокс в самом конце длиннющего ряда и отодвинул ширму. Бенджамин лежал на кровати в зеленой больничной пижаме, и вены на его руках пронзали два катетера. Лицо Бенджамина все еще оставалось из-за отечности вдвое больше своего обычного размера, и сам он все еще выглядел так, словно облачился в надувной костюм толстяка.
- У вашего друга крайне тяжелая аллергическая реакция, но вы не волнуйтесь. Он полностью восстановится, - успокоил меня доктор Бест и ехидно хмыкнул: - Уж больно странная смесь оказалась на его лице - перец с ванильным йогуртом...
- Да, - кивнула я.
В разговоре возникла пауза, а потом доктор продолжил:
- Это что за смесь такая, не расскажете? Ее можно найти в супермаркетах «Уэйтроуз»?
[25] Моя жена в восторге от их изысков от Хестона Блюменталя.
[26] Это что-то новенькое?
- Нет, это всего-навсего перцовый спрей...
-Ах, вот как...
- Это вышло по недоразумению...
После этих слов я, похоже, резко упала в глазах доктора Беста. Он посмотрел на меня совсем другим взглядом. Не как на гурманку и постоянную клиентку «Уэйтроуз», а как на женщину, приносящую мужчинам беды и неприятности.
