- Тебе не стоило убирать всю квартиру, - сказала я.
- Я - твоя гостья, Натали. И благодарна тебе от всего сердца.
Я пошла на кухню и налила бабуле чашку чая, без молока, с одним кусочком лимона. А потом вернулась к дивану на котором она лежала.
- О, уже лучше, - заявила бабуля, сев и отпив глоточек чая. - Я забыла, что уже старая. Старость высасывает из тебя силы.
- Бабуля, это ты пригласила Райана Харрисона на крестины к Микки? -спросила я.
- Да, - ответила она, хлебнув еще чая и закашлявшись.
- Зачем? И как? А ты не подумала, что надо было сначала спросить меня?
Она вдруг стала задумчивой и приподнялась на постели.
- Натали, этот Бенджамин отверг тебя до того, как ты смогла показать его родителям на крестинах. Хотя для тебя эта поездка - и мы обе это понимать -была бы сродни приглашению на просмотр казни в камере смертников...
- Увы, это так, - сказала я.
- Тем не менее Микки и твоя мать считают, что это очередная «королевская свадьба»...
- К чему ты клонишь? - уточнила я.
- Разве ты хотеть снова появиться там без мужчины? И увидеть в их глазах жалость?
- Нет.
- Конечно, нет... А в твоем театре сейчас работать Райан Харрисон! Известный сердцеед!
- Ты же говорила, что понятия не имеешь, кто он такой!
- Ну... я зашла в Гогл... в компьютере... Я погоглила его, - сказала бабуля.
- Погуглила, - поправила я ее.
- Ну да. Он действительно тот, кого американцы называют «глазной отрадой».
- «Усладой для глаз».
- Да, конечно, он - не Шон Коннери
[40]. Только Шон - единственный и неповторимый. Другого такого никогда больше не будет. А на тех снимках в плавках Райан очень хорош! Разве нет?
Я кивнула в знак согласия.
- Бабуля, но это же крестины Декстера! Там будет полно народа из Совертона...
- Натали, когда я был твоего возраста, я воображать, как однажды вернусь в свой родной городок в Венгрии под ручку с Шоном Коннери. И утру нос всем этим красномордым сукам, обзывавшим меня шлюхой! Ха!
- Но мы не появимся с Райаном под ручку. Мы же с ним просто работаем вместе. И вообще, возможно, он - гей. Как бы там ни было, как тебе удалось его уговорить? - спросила я.
- Все очень просто, Натали. Ты вчера вечером позвонила в моем присутствии в его отель. И когда ты лечь спать, я тоже туда позвонила и попросила соединить меня с мистером Хитклиффом. Он сразу же загорелся желанием познакомиться со старой Англией... - подмигнула мне бабуля.
- Ба. он выглядит как подросток и...
- Ох, Натали! Ты чересчур опаслива. Я больше ничего не желать об этом слышать. Я сейчас разогреть в микроновке гуляш, и мы обсудим, что ты надеть.
Бабуля встала с дивана.
- А я думала, что у тебя стенокардия, - удивилась я. Она внезапно стала гораздо более энергичной, чем когда я возвратилась домой.
- Стенокардия приходит и уходит... - туманно пробормотала бабуля.
Несмотря на мои протесты, она накормила меня гуляшом, но на этот раз не предложила мне выпить - чтобы бренди не подпортил мне внешний вид. Потом бабуля изучила мой гардероб и, подобрав мне наряд, отправила меня спать -чтобы моя красота набралась силы. Я пролежала в темноте где-то с час, пытаясь усыпить жужжавшие в голове мысли. Но поняв, что они не дадут мне заснуть, позвонила Шэрон.- Что? - вскричала она, когда я ей все рассказала. - Жизнь такая несправедливая! Знаешь, что я буду делать завтра? Повезу отца Фреда, Джузеппе, в больницу Левисхэм, чтобы ему там промыли уши...
- Шэрон, все так запутывается... Райан Харрисон познакомится с моей чудаковатой семейкой, а бабуля будет все время пытаться нас сосватать...
- От меня ты сочувствия не дождешься! - сказала Шэрон.
- Но это же все ужасно, разве нет? - спросила я. - Появиться на крестинах Декстера с Райаном Харрисоном? А может, он гей?
- Декстер? Не знаю, Нат, ведь ему только два года, - усомнилась Шэрон.
- Да не Декстер, балда, а Райан! Что ты меня подкалываешь? Если Райан голубой, то люди могут подумать, что он - мой лучший друг гей.
- Промой свой рот водой с мылом, Натали Лав! Райан - не голубой, -уперлась Шэрон.
- А давай взглянем фактам в глаза, - предложила ей я. - Он слишком смазлив, чтобы быть натуралом, своих собак он назвал именами героев «Сумерек». И до меня докатился слушок, что у него был роман кое с кем из «Манхэттен-Бич».
- И с кем же? - потребовала уточнения Шэрон.
- Это всего лишь сомнительные сплетни...
- С КЕМ? - прорычала Шэрон.
- С парнем, который играет его лучшего друга...
- С Джоди Питчем? Который играет Митча Фитча, который женился на той богатой суке? ДА БЫТЬ ТАКОГО НЕ МОЖЕТ! О господи!
- Спешу добавить, Шэрон, что это всего лишь слухи. Так или иначе, если Райан и гей, он не станет объявлять об этом на крестинах в случайной семье, -сказала я.
- И Райан отлично смотрится в плавках, - подхватила Шэрон. - А в плавках даже не все натуралы выглядят прилично. Ну, если не считать олимпийских ныряльщиков... Я завидую до чертиков, Нат. Ты должна будешь сделать фотки, все задокументировать. О боже, у меня идея!
- Какая? - насторожилась я.
- Ты могла бы мне сделать подарок - мой личный, персонализированный календарь с Райаном Харрисоном!
- Нет.
- Ну сделай, Нат! Ты же всегда спрашиваешь, что подарить мне к Рождеству! А крестины - семейный праздник. И на нем совершенно естественно делать на память фото. Для иллюстрации к январю ты снимешь Райана с одной из лам на вашей ферме... Горячие парни выглядят такими очаровательными рядом с милыми зверушками.
- Нет, Шэрон...
Но подруга меня не слушала.
- Для февральского фото можно было бы снять Райана на лужайке у паба «Привал», без рубашки... Я посмотрю, какую погоду нам обещают на завтра.
Уверена, что он снимет рубашку, если будет жарко. Для фото к марту можно было бы...
С трудом отбрыкавшись от этих безумных идей, я наконец нажала отбой. Шэрон заверила меня, что знает одного человека в «Снеппи-снепс»
[41], который сможет сделать все аккуратно. А Байрон думала, что маньячками будут незнакомки на улицах!
