В 1831 году из 107 евреев, проживавших в Канаде, 50 были жителями Монреаля. В середине XIX века золотая лихорадка увеличила еврейское население, а конец столетия ознаменовался массовой еврейской иммиграцией. Спасаясь от погромов, русские и румынские евреи оказались в Лондоне, а оттуда часть из них переселилась в Канаду, чье правительство было заинтересовано в заселении пустующих западных земель.
Немалое участие в этом приняли барон Морис де Гирш и его Еврейское колонизационное общество, создавшее в Канаде ряд ферм и сельскохозяйственных поселений, одно из которых было названо на смеси идиша и английского – Иднбридж
[34]. Правда, неопытных еврейских фермеров хватило ненадолго, да и условия были очень суровыми, так что от еврейской колонизации остались только воспоминания.
Трое братьев Франклин из Англии и четверо братьев Оппенгеймер из Баварии, успешно занимаясь коммерцией и политикой, быстро достигли высокого положения в обществе. Селим Франклин стал мэром Виктории (столицы Британской Колумбии), а Дэвид Оппенгеймер – мэром Ванкувера.
Но в массе своей евреи не добились таких успехов, и ради пропитания многие пошли работать на железную дорогу, где было не легче, чем в западных степях: работа была тяжелой, они не знали английского языка, негде было достать кошерную еду, сложно было соблюдать субботу, регулярно имели место антисемитские инциденты. В результате из железнодорожных рабочих евреи снова стали коробейниками. Заработав начальный капитал, они открывали бакалейные лавки, магазины одежды, мебельные и ювелирные магазины.
Общее число евреев в Канаде росло и к началу XX века достигло 16 000.
Российская революция 1905 года и последовавшие погромы принесли новую волну иммиграции, которая значительно увеличила еврейское население Виннипега. Большинство евреев жили в северной части города, которую в народе прозвали Иерусалимом. Были созданы спортклуб, школа и театр на идише.
В годы Первой мировой войны в канадской армии служили около 5000 евреев (в том числе сотня офицеров), которые проявили себя наилучшим образом, многие отличились в боях. Когда в Канаде появились беженцы из Восточной Европы, еврейская община Виннипега предложила обложить евреев налогом по пять центов в неделю в помощь новоприбывшим. Налог не потребовался – евреи сдавали деньги добровольно.
После Первой мировой войны из-за иммиграционной квоты в США увеличился приток евреев в Канаду. В связи с этим канадские власти поторопились принять закон, позволяющий отказывать в приеме всем нежелательным иммигрантам. Каждый иммигрант должен был иметь при себе не менее 250 долларов – астрономическая сумма для нищих евреев.
Великая депрессия 1930-х годов привела к тому, что двери Канады стали закрываться, а иммиграция ограничиваться. Одновременно с этим вырос уровень антисемитизма, особенно в Квебеке, где жили около 500 000 немцев, не скрывавшие свои пронацистские симпатии. В 1940 году Англия депортировала в Канаду 2000 евреев – интернированных граждан враждебных стран (Германии и Австрии). Среди канадских иммиграционных чиновников, которым было поручено не пускать в страну евреев, бытовала фраза «Ни одного – это слишком много». По-видимому, ее придумал начальник департамента Фредерик Блер, считавший своим моральным долгом не дать евреям коррумпировать Канаду. К этому надо добавить, что канадское общество проявило полнейшую апатию к судьбе еврейских беженцев.
Это отношение изменилось только после войны, когда в результате энергичной кампании Канадского еврейского конгресса увеличился поток иммиграции тех, кто пережил Катастрофу, и беженцев из Северной Африки. Потом к ним прибавились беженцы из Венгрии. За 30 послевоенных лет в Канаду приехали около 100 000 евреев. В 1960 – 1980-х годах они приняли самое активное участие в борьбе за репатриацию в Израиль советских евреев, 7000 из которых предпочли Израилю Канаду. В те же годы усиление сепаратистских и антисемитских тенденций в Квебеке вынудило часть евреев переехать в англоязычные районы страны и породило анекдот: «Как умный монреальский еврей говорит с глупым монреальским евреем? – С большого расстояния».
А в 1990-х годах в Канаду приехали «двойные эмигранты»: по разным оценкам, до 70 000 израильских евреев российского происхождения, которые решили начать новую жизнь. В их случае парадоксальным стало то, что многие дети, увезенные из еврейского государства в Канаду, потянулись к еврейству.
Сегодня еврейская община Канады является третьей в мире по величине: 385 000 человек, добившихся успеха в разных областях – от политики и промышленности до литературы и академических кругов.
Уроженец Москвы Дэвид Кролл стал первым еврейским сенатором, Герберт Грей – первым еврейским федеральным министром, Ирвин Котлер, который боролся за освобождение Нельсона Манделы и Натана Щаранского, – министром юстиции и генеральным прокурором, а родившаяся в лагере беженцев Розали Зильберман Абелла – первой еврейкой на посту судьи Верховного суда.
Канадские евреи живут преимущественно в четырех больших городах – Торонто, Монреале, Ванкувере и Оттаве. Впрочем, и в других городах есть еврейские общины.
Головная организация канадского еврейства, которая в 2011 году пришла на смену Канадскому еврейскому конгрессу, носит неоднозначное название – Центр израильских и еврейских дел. С еврейскими делами все понятно, а с израильскими – нет.
Как бы то ни было, Центр представляет все общины страны, ведет непрерывную борьбу с антисемитизмом и просвещает канадцев на тему Израиля. В результате «просвещенные» канадцы с энтузиазмом поддерживают сионизм и деятельность местной Сионистской федерации, хотя и по неожиданной причине: они хотели бы, чтобы все канадские евреи поскорее переселились в Израиль, в чем сами евреи совершенно не заинтересованы.
Религиозная жизнь достаточно активна: судя по опросам, 70 процентов евреев считают себя религиозными, а 30 процентов – светскими. В Канаде имеется почти 200 синагог трех основных течений иудаизма.
В распоряжении еврейской общины Канады есть несколько пансионатов, пять домов престарелых и две больницы, где лечатся как евреи, так и неевреи.
Большое внимание община уделяет школьной системе. По исследованию, проведенному «Сохнутом», 40 процентов еврейских детей в Торонто посещают начальные еврейские школы, 12 процентов – средние. В Монреале соответствующие цифры значительно выше – 60 и 30 процентов. Финансирование этих школ осуществляется как из государственных, так и из частных источников.
В Монреале есть музей Катастрофы, Еврейская публичная библиотека. Радиостанция «Шалом» вещает на трех языках – английском, французском и иврите. Утренний эфир начинается сводкой новостей об Израиле, а затем в течение четырех часов ставят записи еврейской музыки всех времен и жанров, на разных языках, включая идиш и ладино.
Канадская община всегда отличалась разнообразием еврейской прессы: под эгидой общины выходят добрых два десятка газет и журналов на английском и французском языках. На первом месте по тиражу идут почти официальные «Канадские еврейские новости», а на втором – газета на… венгерском языке. Далее – «Еврейская трибуна», «Менора», «Еврейская звезда», «Еврейский стандарт» и даже такое маргинальное издание, как «Журнал психологии и иудаизма». В Монреале выходят на французском языке журналы «Коль Яаков» («Глас Яакова») и «Йонатан». А тираж «Отчета эфиопского еврейства» свидетельствует о том, что в Канаде насчитывается не меньше 10 000 его читателей.
