Независимая Чехословацкая республика, созданная в 1918 году после развала Австро-Венгерской империи, признала евреев официальным и законным национальным меньшинством со всеми положенными правами. А президент-филосемит Томаш Масарик, который, кстати, защищал Хильснера, сделал все, чтобы евреи чувствовали себя как дома. И они чувствовали.
Высокий уровень смешанных браков сочетался с ростом ассимиляции: большинство чешских евреев усвоило немецкую культуру, ставшую плодоносной почвой для «пражского кружка», куда входили Франц Кафка, Макс Брод, Франц Верфель и другие немецкоязычные авторы, без которых невозможно представить историю европейской литературы.
Еврейский национальный совет в чешской части страны создал свою партию, баллотировавшуюся на парламентских выборах 1931 года и получившую два места.
Евреи внесли большой вклад в развитие горнодобывающей, металло- и деревообрабатывающей, бумажной, текстильной, пищевой промышленности.
К 1935 году еврейская община насчитывала 357 000 человек.
А политическая история первой Чехословацкой республики закончилась в ту минуту, когда в сентябре 1938-го, прикрываясь позорным Мюнхенским соглашением, солдаты вермахта вошли в Судетскую область. Еще через полгода немцы поделили Чехословакию на протекторат Богемии и Моравии и пронацистскую Словацкую республику. Часть евреев успела бежать в другие страны до начала депортации, а остальные оказались сначала в образцово-показательном Терезиенштадте, а потом в Освенциме и в других лагерях смерти.
За годы Катастрофы немцы и их пособники убили в Чехословакии около 263 000 евреев.
Уже упоминавшийся первый чешский президент Масарик, чьим именем в Израиле названы улицы, площади и поселения, не дожил до Второй мировой войны. Однако, выступая в августе 1933 года на заседании Лиги Наций в Женеве, Масарик произнес слова, которые не только выражают суть Катастрофы, но и не потеряли актуальность по сей день: «Я плохо осведомлен о трубопроводах, по которым течет нефть, зато я хорошо знаю трубопровод, по которому уже много поколений течет еврейская кровь».
Те, кто выжил в лагерях и убежищах и вернулся из эмиграции, думали, что во второй Чехословацкой республике они смогут наладить еврейскую жизнь, но их надежды не сбылись. После коммунистического переворота они снова бежали из страны, пока еще было можно.
По приказу Сталина власти Чехословакии поддержали создание Государства Израиль, помогали обучать еврейских летчиков и переправили изрядные запасы оружия и амуниции (в том числе 25 истребителей «мессершмитт», 6000 пулеметов, 50 000 знаменитых чешских карабинов, 90 000 000 патронов и даже комплекты военной формы… немецкого производства) в еврейское государство, где была в самом разгаре Война за независимость.
Такие отношения помогли израильскому руководству договориться с правительством Чехословакии и о другой, не менее важной поставке: по образцу Болгарии, Польши, Венгрии и Румынии чешские власти продавали евреев, как и столь необходимое Израилю оружие. Их в самом деле приравняли к поставкам оружия, ибо, как считали чехи, каждая выездная виза для еврея является военной помощью молодому прогрессивно-демократическому государству, воюющему с британским империализмом.
Дружба с евреями закончилась в 1952 году. По новому приказу из Москвы группу видных евреев-коммунистов во главе с генеральным секретарем Компартии Рудольфом Сланским посадили на скамью подсудимых – в том же году и по тем же обвинениям, по которым в Советском Союзе было устроено «дело врачей». Вмененный подсудимым «сионистский заговор» и расстрел 11 из них показали стране и миру, что в новой республике все гайки закручены по-старому: сотрудники «Джойнта» и других иностранных еврейских организаций были высланы, многие евреи арестованы по самым вздорным обвинениям, эмиграция полностью запрещена, общинная жизнь взята под жесткий контроль, а общинные средства конфискованы.
Тем не менее среди евреев нашлись смельчаки, которые занялись самиздатом, но, в отличие, от советского газетно-журнального самиздата в Праге действовало целое подпольное издательство «Алеф», которое успело выпустить 20 типографски отпечатанных книг.
Только в 1968 году, когда Пражская весна сменилась долгими заморозками, евреи начали эмигрировать.
Еще через 20 лет «бархатная революция» покончила с коммунизмом, восстановила демократию и привела к пробуждению еврейского самосознания, для реализации которого нашлось много путей и возможностей.
Сегодня еврейская община Чехии насчитывает 3900 человек, которые благополучно пережили раздел Чехословакии на два государства. Как и между двумя мировыми войнами, евреи принимают активное участие во всех сферах общественно-политической жизни. Ян Фишер занимал пост премьер-министра и баллотировался в президенты. Сенатор Михаэль Зантовский был послом в США, Великобритании и Израиле. Евреи находятся на заметных государственных должностях, занимают видные посты в судебной системе и в армии.
Большинство чешских евреев живет в Праге, но еще в десятке городов есть небольшие общины. Их интересы представляет Федерация еврейских общин Чешской Республики, которая ведет борьбу с антисемитизмом и выступает в поддержку Израиля. Под эгидой федерации функционируют такие организации, как Европейский институт памяти Катастрофы, занимающийся реституцией еврейской собственности, похищенной нацистами, чешско-израильская Торговая палата, Союз еврейских студентов, Общество Франца Кафки.
Лицо Кафки мелькает по всей Праге – то на барельефе, то на мемориальной доске, то в рекламе. А памятник ему в определенном смысле слова является живым воплощением «кафкианства». Источником вдохновения для скульптора стал образ из новеллы «Описание одной борьбы»: «С необычайной ловкостью я вспрыгнул моему знакомцу на плечи…»
В Праге имеется единственная в Чехии еврейская школа, построенная фондом Лаудера по комплексному принципу: детский сад, начальная и средняя школа в одном здании. В школе занимаются как еврейские, так и нееврейские ученики. Кроме того, для молодежи есть спортклубы «Маккаби» и «Ѓа-Коах».
На местном радио выходит передача «Шалом алейхем». А в Еврейской ратуше репетирует и выступает хор «Мишпаха»
[82], исполняющий хасидские песни.
Главный раввинат Праги отвечает за религиозную жизнь еврейской общины и сохранность шести столичных синагог. Немцы не взорвали их лишь потому, что, по их замыслу, синагоги и весь еврейский квартал должны были стать частью экспозиции «музея исчезнувшей расы». В этой коллекции собрано более 30 000 еврейских обрядовых предметов, которые нацисты награбили по всей Европе и свезли в задуманный музей, что их и сохранило.
Все путеводители рекомендуют посетить старинное еврейское кладбище с его вздыбленными плитами на 12 слоях захоронений, скопившихся за последние 400 лет.
Для сотен тысяч туристов из всех стран мира еврейский квартал выглядит совершенной экзотикой, но еврейская душа в этом месте ноет и мучается от осколочного ранения памяти.
