Неожиданно девушка коснулась рукой дна. Что ж, лес, совсем рядом, можно уже не плыть. Вставать и бежать слишком опасно, ползти, собирая песок под собой, и теряя драгоценное время или двигаться по течению, а может просто затаится?
От приступившей паники девушка тихонечко замычала. Слишком многое зависело от ее решения, а какое будет более правильным, она не знала. Набрав побольше воздуха, Светомира опустилась на дно, обхватив руками волосы, которые запросто могли ее выдать. Наверняка, чужак подумает, что она поплывет по течению, так сделал бы любой. Знать бы, где он сейчас…
Чувствуя, что начинает задыхаться, девушка оттолкнулась ногами от дна и высунула голову, чтобы сделать глоток воздуха. По правую руку от нее выросла стена. Светозар стоял по пояс в воде и внимательно всматривался в тишину ночного леса. Всего пара локтей разделяла их друг от друга.
Светомире бы притаиться, но отчего — то, она решила нырнуть и плыть в противоположную сторону. Страх подгонял ее, лишал разума, в голове билась единственная мысль — спасаться, как можно быстрее. Она отчаянно гребла руками, когда ее волосы зацепились за что — то, и уже через мгновение ее голову потянуло вверх.
Забыв, как дышать, она стояла с приоткрытым ртом и выкатывающимися от ужаса глазами.
От мужчины исходила неприкрытая угроза. Он с ненавистью смотрел на нее, грубо оттягивая ее голову назад. Вот сейчас он ударит ее, непременно ударит! В подтверждении ее мыслям он зло ухмыльнулся и повел плечами.
Закрывая свое лицо руками, от предстоящего удара, Светомира вся сжалась в ожидании и беспомощно разрыдалась.
— Ты пожалеешь об этом, — прорычал Светозар, со злостью загоняя под воду руку, с намотанными на нее светлыми волосами.
Он утопит ее! Прямо сейчас! Это конец! Девушка отчаянно извивалась, царапала сильные руки, державшие ее, отталкивалась ногами от дна, но ничего не помогало. Только, когда Светомира поняла, что это и есть конец, в легкие пробился спасительный глоток воздуха. Хрипящий вдох полной грудью, жадный, кричащий всем, о том, что она жива, разнёсся вдоль реки.
— Ты умрешь, но позже, ведьма! — яростно произнес Светозар.
Погоняла его эта девка! Он прямо в одежде бросился за ней в темную воду, истинно только злые силы устремятся в ночной омут, чтобы скрыться в ночном лесу, который кишит дикими зверями! А как она переплыла реку, видимо не впервой ей вплавь спасаться! И это такая — то пичуга!
Мужчина довольно отметил, как сжалась от страха его пленница, как боялась даже пошевелиться. Еще бы! Его суровое лицо, с поджатыми от гнева губами, рисовало ей более жестокую участь, чем та. которая сейчас почти произошла.
— Все же я познакомлю тебя с кнутом! Поняла меня?
Ведьма зашлась в рыданиях. Таща ее, упирающуюся на берег, Светозар чувствовал, как дрожит все ее тело. В его руки цеплялись ногти, расцарапывая их, подгибая ноги, пленница висла на нем, а после тут же упиралась ногами в дно.
Проще перекинуть ее через плечо и усмирить, чем тащить этот брыкающийся клубок! Опустившись на одно колено, мужчина подхватил девку под живот и встал с ней. Ее ягодицы оказались около его головы.
— А, теперь перейдем к усмирению! Получишь сполна, любой приказ выполнять будешь!
— Отпусти меня животное! — сквозь слезы, отчаянно прокричала сопротивляющаяся девка.
Остатки мокрой одежды свисали вместе с брыкающимися ногами, всего одной рукой он удерживал бунтующуюся ведьму, а другой принялся оголять ее зад. Закинув на спину мокрое тряпье, Светозар обрушил на нее первый хлесткий удар.
От неожиданности девка притихла, коротко взвизгнула, а затем стала вновь сопротивляться.
Сильные удары посыпались один за другим. Мужчина не сдерживался, он ждал, когда она начнет молить его остановиться. Ее ягодицы уже горели от его ударов, а он слышал лишь всхлипывания, и слабые постукивания по его спине, которые лишь смешили.
— Тварь! — взвыл он, ощутив ее зубы на своей спине. Подумать только, она его укусила. Завертевшись вокруг себя, Светозар сбросил ее на песок. Он уже занес руку для удара, но остановился. Девка снова лежала без сознания.
Больно уж нежна, никакой закалки! И как только она такие дела проворачивала.
Взвалив ведьму на плечо, мужчина пошел вперед. По еле слышному всхлипу он понял, что она пришла в себя, но сопротивляться больше не пытается. Правильно и делает, а то хуже будет!
— Раздевайся и лежи не дергайся, — скидывая ее на землю и нависая над ней, угрожающе произнес Светозар. — У тебя есть время, пока я развожу костер.
Собрав вокруг ветки, мужчина присел на корточки и запустил руку в карман, доставая небольшой, абсолютно сухой мешочек, на котором стояла защитная печать. Из него он достал сухую бересту, высушенную траву и кресало. Руки привычным движением повторяли одно и то же действие, пока не появилась искра.
Огонь медленно разгорался, а девка лежала и не торопилась выполнять его приказ.
— Тебе помочь?
— Нет, — тут же отозвалась она.
— Раздевайся и показывай метку, хватит притворяться, — вставая, произнес Светозар. Он бегло взглянул на ее лицо, освещенное светом костра, и замер.
— Какую метку? — спросила, севшим голосом, Светомира, испуганно отползая назад.
— Подойди к костру, живо! — прикрикнул на нее мужчина, и, увидев, что девушка продолжает пятиться, сам быстро приблизился к ней.
Схватив ее за руку. Светозар притянул девку к огню. Удивить его было сложно, но у ведьмы это получилось! Он даже рот приоткрыл от удивления и глаза вытаращил, как будто диковинку какую увидел.
Мокрые волосы уже сейчас заметно посветлели, фигура казалась хрупкой, даже под бесформенным плащом, в который так старательно куталась ведьма, обнажив при этом тонкие запястья и изящные пальцы. На бледном лице не было никаких выпирающих сине-фиолетовых вен. не было сосудистых красных дорожек, около рта не торчали бородавки, что вызывали отвращение, едва посмотришь на них. Нависшие щеки и то исчезли! Шея вытянулась, линия подбородка стала совершенно иной, и ранее широкая часть лица, делавшая лицо квадратным, приобрела изящную форму. Ушла вся уродливая угловатость.
Единственное, что портило ведьму — это синяки, которые расцвели на ее лице.
— Посмотри на меня, — сказал Светозар. Он не помнил, чтобы девка была настолько избита, но даже сейчас было понятно, что как только все побои на ее лице заживут, оно преобразиться.
Подумать только, как можно настолько изуродовать лицо! А ведь красивая…
— Посмотри на меня. — еще раз повторил мужчина, но увидев, как ведьма покачала головой, притянул ее к себе. Она доставала ему едва ли до груди, маленькая как пичуга, которую он мог обхватить одной рукой.
Ее ладони тут же уперлись, отталкивая его от себя, чем вызвали лишь усмешку. Глупенькая, я тебя как тростинку переломить могу, слушалась бы лучше. Позволив ей еще немного безрезультатно побороться с ним, он прижал ее к своему телу, да так, что она даже руки не могла теперь освободить.
