Первый свой отряд он потерял из-за того, что поверил молодому пареньку, который притворился пленным. Работорговцы тогда только начали переплывать большое море и разорять земли, действовали они не умело, не знали никаких дорог, и уклад их жизни сильно отличался. Да что тут говорить, даже на одном участке суши, который можно пересечь на лошади за пару зим, быт людей настолько отличался, что они совершенно не понимали друг друга, и при любом удобном случае отвоевывали себе земли.
Тому парню не было и пятнадцати зим. как потом оказалось, он был сыном одного из плененных негодяев. Отец, увидев, что их лагерь обнаружен, быстро связал своего отпрыска, полоснул пару раз по нему плетью и кинул прямо в ноги Светозара, смачно харкнув ему при этом на спину.
Парнишка брел с ними, заглядывая в рот, рассказывал о зверствах, что видел, благодарил за спасенную жизнь, а когда отряд Светозара остановился в одном из поселений, опоил их всех сонным порошком, что подсыпал в бочку с вином и перерезал глотки. Если бы Светозар тогда не ушел допрашивать работорговцев, вместе с парой верных воинов, то тоже бы сгинул с ними.
У судьбы явно были на него планы, раз он слышит дыхание смерти, но чудом избегает его.
Этой девчонке он не поверит, как бы ни хотел. Его покупает ее внешность, ее гордый характер, который впору сравнится с благородной кровью, ее хрупкость, светлые волосы, что спутанной копной лежат на ее спине, и такие притягательные глаза. Светозар вспомнил письмо матушки, в котором она говорила, что найдет он в этих землях свою судьбу, и не сможет от нее отказаться. Пока он нашел только ведьму. Причем достаточно глупую. Взгляд мужчины стал насмешливым, подумать только девка, которая со своей внешностью могла хотя бы попробовать его соблазнить, чтобы выторговать себе жизнь, наоборот прячется от него. Возможно, она настолько коварна, что разжигает в нем любопытство, но тогда почему ее выбор пал на плеть. Что же с ней сделали, раз она продалась нечистому.
У любой ведьмы всегда есть причина, по которой она стала такой. Кто-то хочет богатств, кто-то власти, эта, видимо, хочет отомстить. Если она не расскажет ему, он обязательно спустится к ней в подземелье, чтобы узнать подробности. Там она расскажет все. все подробности вспомнит, он точно знал это. Если ему было непривычно воевать с женщиной, и пытать он бы ее не хотел, то у палача все лица безлики.
— Хватит, пойдем.
— Оставь меня, — просипела себе под нос девушка.
— Я сказал, вставай или мне подойти к тебе?
Светомира неуклюже приподнялась и, на шатающихся ногах, шагнула вперед, чтобы подобрать свой, когда-то любимый, плащ. Накинув его на плечи, она замерла на миг, прикрыв глаза, и прошептала:
— Лучше бы ты меня убил.
— Всему свое время. — ответил ей Светозар, и тут же поймал на себе полный лютой ненависти взгляд. В ответ ей он хищно оскалился, и кивнул головой в сторону, задавая направление.
Девчонка пошла вперед не оборачиваясь, лишь изредка Светозар улавливал еле слышные всхлипы и видел, как она тяжело вздыхает, стараясь сдержаться и не разреветься. Все же ей было страшно, это и не мудрено, любой бы побоялся. И все же остальные ведьмы в ногах ползали, руки заламывали, умоляли, готовы были пообещать что угодно, чем вызывали еще большее отвращение, эта же, осмелилась плюнуть в него, дрожа при этом от страха. И откуда в такой хрупкой пичуге такая внутренняя сила. Он все ждал, когда она сломается, начнет болтать без умолку, пытаться договориться, но нет. Жалкой она не выглядела, даже сейчас, когда угрюмо брела с ободком на шее, блокирующим магию.
Светозар видел, что она устала, ноги пленницы заплетались, она уже пару раз упала, но каждый раз вставала и с безразличным видом продолжала путь. Ему бы тоже не мешало передохнуть, бессонная ночь, давала о себе знать. Мысли в голове начинали путаться, и он все чаще задумчиво осматривался по сторонам, прикидывая, где можно остановиться.
Девчонку нужно обязательно связать, а у него как назло не было подходящей веревки. Когда Светозар понял, что ведьма не побоялась броситься в ночной омут, чтобы переплыть реку с сильным течением, он скинул с себя только кольчугу, и сразу бросился за ней. Задумчиво осмотрев себя, он перевел взгляд на пленницу и остановил его на ее ногах, на которых было намотано платье. Вот его он как раз и использует, чтобы зафиксировать ее руки, а ремнем стянет лодыжки. Отметив, как она сильно хромает, и почти не вступает полностью на ногу, мужчина нахмурился.
— Стой.
Светомира послушно замерла, нервно передернув плечами. Она настолько устала, настолько выбилась из сил, что с трудом осознавала происходящее. Слезы душили ее, верить в смерть отца совершенно не хотелось. Возможно, чужак так издевается над ней, чтобы она сдалась, перестала сопротивляться, покорилась и сказала то, что он так хотел от нее услышать. Казалось, что как только она произнесет заветную фразу, о том, что она и есть ведьма, все ее мучения закончатся. Но нет! Она не оклёвывает себя, просто не посмеет сделать это, она должна выстоять ради отца!
— Иди сюда.
Медленно обернувшись. Светомира сделала глубокий вдох, и покачала головой, прикрыв глаза.
— Ты мне во всем будешь противоречить!
— Я и не должна тебя слушаться.
— Да неужели? — спросил мужчина, взметнув одну бровь вверх.
Девчонка его все больше удивляла, будь другая обстановка, ее характер привлек бы его внимание, но сейчас лишь раздражал. Не желая перепираться с ней дальше, он подошел к ней и подхватил под колени. Он еще даже не прижал ее к своей груди, а на него уже посыпались удары маленькими кулачками.
— Еще раз, и я раскрошу твои маленькие косточки, — гневно рыкнул он.
Ударив его последний раз, ведьма запрокинула голову, и, встретившись с ним взглядом, выдохнула:
— Ненавижу!
— Наши чувства взаимны, поэтому не усложняй жизнь ни себе ни мне. Просто слушайся, а признания из тебя и так выбьют.
— Думаешь, я сознаюсь в том, чего нет? Так ты привык пытать людей, получая из их уст то, что хочешь услышать, что не сомневаешься в своем успехе. Только многие, чтобы избежать пыток скажут что угодно! Знай, из меня ты не вытянешь и слова!
Светозар отпустил девчонку под дерево и, схватив ее за ногу, стал разматывать тряпку, опутавшую ее ступню. От резкого удара в челюсть он приоткрыл рот. удивившись смелости этой дурехи. Его терпение тоже не безгранично!
Хлесткий удар обрушился на бедро Светомиры, а потом еще и еще один. Она заметалась, упала на спину и попыталась прикрыться, но ее руки легко поймали и прижали к спине.
— При желании ты и сама расскажешь все. что тебе скажут. Ты даже сейчас трясешься как лист на ветру.
— Ненавижу!
— Я уже слышал это. Только запомни, сейчас ты можешь обмануть меня, но допрашивать тебя будут вместе с магом, а он чувствует ложь.
Светозар перевернул девчонку на спину, и наклонился над ее лицом. Она воодушевленно прикусила губу, видно было, что она хочет о чем-то спросить, но не решается.
