Кирснер носил придурковатые зеленые очки и работал в компании, занимающейся организацией и проведением технологических конференций, в число которых входили некоторые мероприятия, где руководители HubSpot выступали в качестве спикеров. Один из сотрудников HubSpot являлся консультантом этой компании. Кирснер разместил в своей статье о скандале вокруг HubSpot информацию отдельной строкой, в которой сообщалось о потенциальных конфликтах интересов.
Даже общаясь с Кирснером, участвующим в этом деле, Халлиган и Шах не отвечали на вопросы и не сообщали о том, что же произошло. Халлиган отделался размытыми фразами, что совет якобы обнаружил «душок» и «действительно агрессивное поведение». Он не сказал, что это было за поведение и чье конкретно.
Первый принцип коммуникации с общественностью в условиях кризиса: если необходимо огласить плохие новости, делайте все быстро и исчерпывающе. HubSpot поступила строго наоборот. Туманный пресс-релиз, специально подобранный журналист и отказ рассказать, из-за чего весь сыр-бор. Реакция на кризис породила новые вопросы. Почему HubSpot так переживала из-за какой-то книги? Существовала ли некая мрачная тайна, которую люди не должны были знать?
Несколько дней эта история не покидала первых полос. Репортеры осаждали меня звонками и имейлами. Кирснер умолял поговорить с ним: «Ты упускаешь уникальную возможность привлечь к себе внимание всего мира». Мне также начали звонить друзья и спрашивать, что случилось. Проблема состояла в том, что я обо всем этом и понятия не имел. Я знал только то, что HubSpot написал в своем пресс-релизе, а это не много. Я не ответил ни одному из репортеров. Подумал, что лучше будет отмолчаться в надежде на то, что скоро всплывут факты.
У одного из бывших сотрудников HubSpot есть страничка на Facebook, и, как ни странно, там высказывалась мысль, что Волп – отличный парень, и его не нужно было увольнять, а я – дурак, потому что наябедничал на него в книге. И ведь не кто иной, как совет директоров компании, уволил Волпа и «уведомил надлежащие органы власти», но подобные люди просто отказывались верить в это. Они покинули компанию с качественно промытыми мозгами.
Кто-то запустил хештег #teamvolpe в Twitter в попытках поддержать разжалованного руководителя, но не больше дюжины людей заявили в Twitter о своей поддержке Волпа. Среди этих людей был Дхармеш Шах, написавший в своем Twitter, что если вкратце – Волп хороший человек, совершивший плохой поступок. Кирснер, дружественный колумнист, бравший интервью у Шаха для Globe, написал статью, в которой цитировал местных маркетологов, утверждавших, что Волп хороший человек. Кирснер также процитировал сотрудников HubSpot, пожелавших остаться анонимными, которые нелестно отзывались обо мне. Вдобавок Кирснер опубликовал твит, который смахивал на оправдание для Волпа: «Вопросик для вас: если сотрудник подписал соглашение о неразглашении, а затем написал о вас книгу, вы бы попытались помешать ее публикации?»
Соглашение о неразглашении – это обманный маневр. HubSpot требует от новых сотрудников подписывать документ о том, что ты не можешь разглашать коммерческую тайну или конфиденциальную информацию, но в моей книге ничего такого нет. Если уж на то пошло, люди все время пишут о своем опыте работы. Попытка обратить внимание на соглашение о неразглашении была попыткой отвлечь внимание от настоящей проблемы, коей являлось высшее руководство компании, акции которой свободно обращаются на открытом рынке ценных бумаг. Это руководство явно что-то сделало не так, раз их собственный совет директоров едва не опустился до преступной деятельности.
HubSpot не была первой компанией, пойманной за обтяпыванием некрасивых делишек. В 2006 году обнаружилось, что Hewlett-Packard шпионила за репортерами. Скандал вокруг этого привел к увольнению председателя совета директоров компании, ее главного юрисконсульта и к слушаниям в Конгрессе, где средства защиты сослались на пятую поправку к Конституции, позволяющую не свидетельствовать против себя. Один из членов совета директоров уволился из отвращения к произошедшему.
В 2014 году бурной реакции был удостоен комментарий одного из руководителей Uber с угрозами в адрес журналиста по имени Сара Лейси. Uber выглядела, как кучка бандитов. Истерия в СМИ продолжалась несколько недель, и о ней был снят репортаж, показанный по национальному телевидению.
А тут высшее руководство HubSpot делает то, что совет директоров компании посчитал почти что противозаконным – и, казалось, всем плевать. Никто не был обеспокоен тем, что компания, владеющая миллиардами долларов, возможно, взломала компьютер журналиста или вломилась в его дом. На Уолл-стрит до этого тоже никому не было дела. Спустя несколько дней после этих новостей цены на акции HubSpot немного упали, но все еще оставались на уровне самых высоких своих показателей.
Сначала я подумал, что все это выглядит смешным. Что за кучка дебилов! Якобы участвовали в хакерской атаке и были пойманы. Этот эпизод только подтверждал то, что я о них сказал. Вне всяких сомнений, я, помимо всего прочего, был зол на эту фирму, а в отношении Чернова еще и слегка разочарован, поскольку вначале мы были с ним друзьями. Я действительно злорадствовал, поскольку помнил, как плохо Чернов и Волп со мной обращались. «Эти парни никогда больше не будут работать, – сказал мне один бывший руководитель HubSpot. – Ты ведь понимаешь? Их карьерам конец».
Хотя поначалу меня все это веселило, неделю спустя я начал бояться. В моей голове застряла фраза Халлигана из интервью Globe: «действительно агрессивное поведение».
В оригинальном пресс-релизе говорилось, что Волп имел отношение к «попыткам завладеть» книгой. Я попытался проанализировать это выражение. «Попытки» означали, что они пытались достать книгу, но им это не удалось? Как они пытались это сделать? Как их поймали? Слово «завладеть» может подразумевать вовлечение денежных средств. Пытались ли они подкупить кого-то из издательства? Если да, то, что бы там ни произошло, это могло не иметь ко мне никакого отношения вовсе.
Больше всего слухов ходило вокруг того, что HubSpot пыталась взломать мой компьютер. Все лето у меня с ним были проблемы. У меня Macbook Air четырехлетней давности, и я думал, что начались проблемы с жестким диском. Теперь мне интересно, может быть, это происходило потому, что меня пытались взломать?
Происходили и другие странные вещи. 21 июня я получил уведомление от Twitter о том, что кто-то пытался вой- ти через мой аккаунт, использовав неверный пароль. В августе мне пришло уведомление от Google о том, что кто-то пытался войти в один из моих аккаунтов. Уведомление гласило: «Кто-то знает ваш пароль». Взломщик использовал верный пароль, но при входе в качестве страны была указана Германия, и система Google пометила это как возможный взлом. В августе мой отец получил странный имейл от профиля fakestevejobs, который не был моим, но в сообщении были указаны имена из моих контактов, с телефонным номером и адресом электронной почты, как будто кто-то взломал мой список контактов и отправлял сообщения всем из этого списка. Ближе к концу июня мне пришел имейл от друга, который спросил, остался ли я в хороших отношениях с сотрудниками HubSpot после ухода, потому что: «Я случайно узнал, что они следят за твоей активностью на Facebook». Этот человек сообщил мне, что Чернов каким-то образом узнал о том, что я публикую на своей странице, хоть я и заблокировал ему доступ к ней.
