На лужайке за сломанным фонтаном была сооружена небольшая деревянная сцена для группы, а справа от нее длинными рядами стояли празднично украшенные белые столы и скамейки. Между ними стояли огромные игральные карты с изображениями короля и королевы и добавляли всему празднику атмосферу «Алисы в стране чудес». Ученики, одетые как игральные карты в натуральную величину, бродили между гостями праздника Королей и Королев и охотно позировали для групповых селфи.
– Джун! Ты выглядишь потрясающе! – вдруг закричал голос, и в следующее мгновение на меня бросилась Лили в черно-белом платье. Под руку с ней шел Грейсон, одетый в темно-красный королевский плащ с белым мехом, а к нему у него имелась богато украшенная корона.
– Вы тоже отлично выглядите, – поздоровалась я.
Лицо Лили засияло.
– По крайней мере, мы сделали все возможное. Я знала, что твой дядя пустит в ход тяжелую артиллерию.
Я рассмеялась и посмотрела вниз на свое расшитое платье.
– Да, он действительно это сделал.
Грейсон кивнул, а затем помахал рукой одному из игральных карт-королей, который подошел к нам.
– Супер, давайте сфотографируемся! – воскликнула Лили и потянула меня за руку к двум тронам, перед которыми образовалась короткая очередь. Она быстро разгладила свой лиф в белых цветах, переходящий в белую юбку с черными бантами. Ее декольте было ей слегка велико, но уверенность в себе и жизнерадостность Лили затмевали на фотографии все недостатки ее наряда.
– Боже мой, это ожерелье, – прошептала она, после того как я наконец-то слезла с трона с моим огромным платьем и была рада, что фотосессия закончилась. – Это настоящие бриллианты?
– Думаю, да, – ответила я, и мне стало немного неловко при удивленном взгляде Лили. – Ты не собираешься красть их у меня, не так ли? – спросила я чуть тише, и Лили обиженно посмотрела на меня. Поскольку она высоко подняла свои рыжие волосы, от меня не ускользнул и поднимающийся румянец на ее щеках.
Покачав головой, она посмотрела на меня.
– Серьезно? Ты мне не доверяешь?
– Прости, я еще не совсем пришла в себя, – прошептала я, когда откуда-то прозвучали фанфары. – Из-за вчерашнего мои мысли все еще где-то далеко. – Мне снова подумалось о предполагаемом проклятии между синими и зелеными. Но, возможно, все это было просто ерундой, и этот лорд Масгрейв преследовал совсем другие цели, нагоняя на Блейка и Престона такой страх.
Лили тоже понизила голос.
– Ладно, на этот раз прощаю, после всего, что произошло вчера. Есть еще какие-нибудь новости от жуткого лорда?
– Нет, пока ничего, – приглушенно отозвалась я. – Скажу тебе, если что-нибудь произойдет.
Она кивнула и зацепилась за мою руку, пока мы шли к шведскому столу. Он состоял из ряда длинных белых столиков, прогибающихся под множеством английских деликатесов. Здесь было все, от золотисто-желтых и шоколадно-коричневых карамельных конфет, которые здесь назывались «фадж», до фиш-энд-чипс.
– Что мне взять, яблочный крамбл или печеный картофель? – пробормотала Лили себе под нос. – Знаешь что, я просто возьму и то, и другое. – При этом она схватила бумажную тарелку, в то время как я бессознательно выискивала Престона и Блейка. Теперь, когда я знала, что влечение между нами, возможно, связано с нашим даром, мне почему-то стало еще труднее не думать об этих двоих.
– Эй, почему вы так быстро испарились? – спросил Грейсон, появившийся позади небольшой группы королев, и положил руки нам с Лили на плечи. – Кстати, вы обе выглядите восхитительно. Очаровательно. Хотя платье для тебя слишком велико, дорогая, – сказал он Лили.
– Если бы я носила такое же ожерелье, никто бы и не заметил, – Лили бросила короткий тоскливый взгляд на мое бриллиантовое ожерелье.
– Вот. – Грейсон вытащил из-за спины великолепную темно-красную розу. – Хотя это не ожерелье, но она от всего сердца.
Лили уставилась на цветок и широко улыбнулась.
– Правда?
Грейсон кивнул:
– Конечно.
Лили бросилась ему на шею.
– Это так мило с твоей стороны, Грейсон.
– Кому еще я должен их дарить? – сказал Грейсон и криво улыбнулся мне. – Прости, Джун. Каждый король получает только одну розу для своей дамы сердца.
– Все в порядке, – быстро сказала я, так как мне очень не хотелось оспаривать розу Лили. – Шведский стол уже открыт?
– Официально пока нет, – ответил Грейсон, когда нежные звуки арфы разнеслись по двору. – Сначала еще должен быть пушечный выстрел, чтобы все по-настоящему проснулись, после чего все едят и танцуют. – Он бросил быстрый взгляд на арфистку, которая сидела на сцене со своим инструментом. – Не волнуйтесь, она не останется до конца. Ах да, и застолье должно быть официально открыто нашим директором, который, как в последние несколько лет до этого, еще долго и нудно будет рассказывать высокую историю основания этой замечательной школы. – Грейсон вздохнул. – Ну, сегодня он, похоже, полностью отдался своему горю по поводу потерянной короны.
Действительно, директор сидел за одним из многочисленных накрытых столов и уныло смотрел в пустоту. Рядом с ним на белой скатерти лежала красная бархатная подушка, которая, видимо, была зарезервирована для короны, но сегодня производила лишь печально-пустое впечатление.
Лили кивнула.
– Ужасно смотреть на это. Кажется, он действительно страдает из-за этой ерунды.
Грейсон пожал плечами.
– Ну да, она была очень красива. Со всеми этими драгоценными камнями.
Лили прикусила губу, и я бросила на нее вопросительный взгляд.
Но Лили только покачала головой и закатила глаза.
– Прости, – беззвучно шевельнула я губами, решив отныне сдерживать свои подозрения по отношению к Лили.
Грейсон снял ворсинку с темно-красного плаща.
– Давайте посмотрим, будет ли праздник Королей и Королев таким же без светлой речи ректора. Почему-то у меня такое ощущение, что история сегодня будет звучать более удручающе.
Я оглядела школьную территорию, на которую стекалось все больше царственно одетых парней и девушек. Несмотря на безоблачное небо, над всем этим, казалось, лежала мрачная тень, и я не могла стряхнуть с себя впечатление, что эта тень все еще будет сопровождать меня и после праздника. Ведь после вчерашних слов лорда я до сих пор еще не могла понять, что все это означает для моего будущего.
В этот момент Блейк и Престон вошли во двор прямо друг за другом. Оба были одеты в кожаные штаны и мягкие камзолы, которые напоминали мне военные мундиры.
Верх Блейка был черным с серебряным орнаментом, а на Престоне был темно-синий камзол с золотой вышивкой. Несмотря на королевские одежды, оба двигались как бдительные воины.
– Боже, даже в глупой королевской одежде эти двое выглядят невероятно горячо, – сказал Грейсон рядом со мной, запихивая себе в рот тарталетку с сахарной глазурью.
