– Что будешь делать с домом Джефферсона? – спросила Мерси.
– Пока оставлю себе. Я не готов его продавать.
– Там, в доме Фейхи, жизнь убийцы твоего дяди была в твоих руках.
– Да, – признал Трумэн. – И когда я вспоминаю об этом, то горжусь, что не стал просто смотреть, как он истекает кровью. Подозреваю, что будь у меня время все обдумать, я именно так и поступил бы.
– Не такой ты человек, – заметила Мерси.
– Не такой, – согласился Дейли. – За последнюю неделю я изменил точку зрения на некоторые вещи. Теперь даже готов внимательнее присмотреться к дядиной системе резервного электропитания и водоснабжения. Возможно, есть крупица здравого смысла в том, чтобы быть подготовленным к чрезвычайной ситуации.
Килпатрик легонько ткнула его кулаком в плечо, и он поморщился:
– Осторожнее – ребра!
– Прости, забыла.
Мерси придвинулась ближе и прижалась губами к его губам, наслаждаясь пьянящим порывом, который пробежал по ее телу после прикосновения к его коже. За последние дни между ними было несколько близких моментов. Этого оказалось достаточно, чтобы Мерси засомневалась в своем будущем. Трумэн стал очень важен для нее, и теперь ее сердце уязвимо. Такого она не испытывала уже много лет.
Но она не испугалась. Ощущение оказалось приятным.
– Когда возвращаешься в Портленд? – наконец спросил Дейли.
Этот вопрос висел у них над головами уже три дня. Ее расследование окончилось. Килпатрик попросила недельный отпуск, который ей немедленно предоставили, но теперь и он подходил к концу.
– В субботу.
– Я приеду навестить тебя на следующей неделе. Не так уж и далеко.
– Если мотаться так несколько раз в месяц, это станет проблемой, – заметила Мерси.
– Оно того стоит.
– Джефф сообщил мне, что его офису в Бенде расширили бюджет еще на трех агентов… – Она выжидающе посмотрела на него.
Трумэн застыл.
– Ты серьезно? – его лицо начало расплываться в улыбке. – И что собираешься сделать?
– Я уже подала заявку.
При виде радостного Трумэна ее сердце счастливо ухнуло.
– Но есть одна загвоздка.
– Какая? Хотя мне все равно, какая. Назови ее.
Он взял ее ладони в свои, усадил на валун и крепко обнял.
– Вероятно, Кейли будет жить со мной.
– Здо́рово. Ей нужен дом, а ты для нее – идеальная компания.
– Ты вправду так думаешь? – Он шутит? – Я не имею ни малейшего представления, как воспитывать подростка.
– Разве ты сама не была когда-то девушкой-подростком?
– Да, но обстоятельства, в которых я находилась…
– В таком случае у тебя больше опыта, чем у половины населения Земли. – Трумэн усмехнулся. – У тебя все получится. Вы хорошо поладите.
– Думаю купить дом в Бенде. – Мерси окинула взглядом расстилающуюся перед ними долину. – Он мне нужен. Хочу видеть просторное небо, а не серые дожди. Хочу поднимать голову и видеть длинную цепь белых гор. Они словно зовут меня. Я позабыла обо всем этом, пока не вернулась сюда. – Она посмотрела Трумэну в глаза. – Хочу узнать тебя поближе… посмотреть, что из этого выйдет. – Последнее слово она произнесла шепотом.
– Только не проси меня осматривать твой подвал.
От его ухмылки ее сердце забилось чаще.
– Нет-нет! Клянусь, что никогда больше не заставлю тебя лезть в тесное пространство.
– Тогда договорились.
Он резко развернул ее к себе и снова поцеловал.
Благодарности
В 2014 году я летела на «Триллерфест» в Нью-Йорк. Мою третью книгу «Погребенная» номинировали на премию «Лучший триллер». Со мной связалась редактор из другого издательства, сказала, что ей понравилось мое произведение, и спросила, не хочу ли я написать что-нибудь для них. Я согласилась встретиться с ней в Нью-Йорке и уже в самолете с ужасом поняла, что у меня нет готового сюжета, который можно предложить. Идеи даются мне с трудом. Я не из тех авторов, у которых так много идей, что они не знают, какую выбрать. В самолете я схватила блокнот и провела мозговой штурм. Мерси Килпатрик родилась на высоте тридцати пяти тысяч футов, и предложенная мной идея очаровала редактора.
Короче говоря, я попросила своего агента вначале официально предложить эту идею моему нынешнему издательству. Моему редактору она понравилась, и я испытала облегчение, потому что обожаю ребят из «Монтлейк» и предпочитаю публиковаться только у них. Они рискнули поставить на меня, чего не сделало бы ни одно другое издательство, и они – самые классные и передовые люди на планете. Это десятый опубликованный у них роман, и я с нетерпением жду десяти следующих.
Уже десять книг? Как сколько набралось так быстро?
Спасибо спецагентам Девинни и Глусенкамп за то, что ответили на все мои вопросы. Наверное, стоит написать про дуэт одноименных агентов ФБР. Спасибо Шарлотте Хершер за мастерскую редактуру. Спасибо моему агенту Мэг Рули, которая с первого дня стала страстной поклонницей Мерси.
Моя последняя книга была посвящена кофеварке, в которой я готовлю эспрессо. Эта книга на 100 процентов без кофеина, и я надеюсь, что она все равно понравится моим читателям.
