Пока проведено лишь два небольших рандомизированных контролируемых исследования, целью которых было изучить, что происходит, когда люди с неясно выраженными желудочно-кишечными симптомами (объединенными термином «синдром раздраженного кишечника») переключаются на безглютеновую диету. В первом исследовании 34 пациента, придерживающиеся безглютеновой диеты, на две недели добавили в свой ежедневный рацион кекс и два ломтика хлеба. У половины из них хлеб и кексы были безглютеновыми. К концу эксперимента эта половина группы сообщила об уменьшении количества болевых симптомов и вздутия. Однако анализы не показали увеличения антиглиадиновых антител. Исследователи пришли к выводу, что «нецелиакийная чувствительность к глютену» может существовать, хотя механизмы ее действия все равно остались непонятными. Два года спустя австралийские ученые повторили исследование, построив его по такой же схеме и пригласив то же количество испытуемых. В результате никаких различий в симптомах у людей, которые ели продукты без глютена, и тех, что употребляли обычный хлеб, обнаружено не было.
Фазано, Сейднер и Грин не советуют садиться на безглютеновую диету, не проконсультировавшись с врачом. По словам Грина, «это может создать дополнительные проблемы, замаскировав действительную причину нарушений». Половина его пациентов, обратившихся к нему по поводу чувствительности к глютену, вышли из кабинета с совершенно другим диагнозом. Вообще говоря, он рекомендует отказаться от клейковины, только если у вас целиакия или аллергия на пшеницу, поскольку в целом безглютеновая диета не так уж и полезна для здоровья. Исключив глютен, люди в конечном итоге заменяют цельные зерновые на продукты с высокой степенью переработки, куда добавлен сахар и натрий, чтобы компенсировать отсутствие текстуры. Так сложилось, что сегодня «безглютеновый» приравнивается к понятию «здоровый». Но в большинстве случаев складывается скорее обратная ситуация. Например, безглютеновая булочка от бренда Glutino содержит на 43 % больше натрия, на 50 % меньше клетчатки и на 100 % больше сахара, чем обыкновенный бейгл. Безглютеновой булочке такие показатели сходят с рук, потому что она живет на полках, над которыми красуется надпись «без глютена» – обещание, которое важнее любых других показателей.
Сама фраза «без глютена», встречающаяся на упаковках или в меню, подразумевает, что клейковины стоит избегать. Эта фраза или ее отсутствие может вызывать, смягчать или усугублять восприимчивость. Также вполне возможно, что безглютеновая диета улучшает (или ухудшает) самочувствие, потому что, начав ее соблюдать, мы вносим в свой рацион и другие изменения.
«Когда люди говорят, что исключили глютен и теперь чувствуют себя лучше, – рассуждает Фазано, – ничего не мешает сделать простой вывод, что раньше их питание оставляло желать лучшего, а теперь рацион поменялся. В этом и есть причина хорошего самочувствия».
«Ко мне приходят пациенты, придерживающиеся очень строгих диет, – рассказывает Грин. – Они избегают глютена, сои, кукурузы, и совершенно непонятно, зачем они это делают».
Привлекательность подобной «диеты исключений» в некоторой (а возможно, в значительной) степени основывается на ощущении контроля, которое она предлагает. Такие диеты перекликаются с нашим вполне нормальным стремлением получить прямые и достижимые указания, как обезопасить себя от болезней. Давайте просто уберем вот это, и вам сразу станет легче.
«А дело ведь не столько в том, что вы не едите. А в том, что вы едите», – сказал мне Грин.
Существует общее согласованное мнение о том, что цельнорастительная диета полезна и дает отличный результат, но коммерческого интереса она практически не представляет. Не хочу идеализировать прошлое, но все-таки отмечу: за последнее время явно произошли какие-то изменения, приведшие к росту целиакии.
* * *
Растущее беспокойство по поводу чувствительности к глютену затмило тот факт, что целиакия быстро становится все более распространенным заболеванием, и никто не знает почему. Сегодня она встречается примерно в 4 раза чаще, чем за последние полвека, – и не чаще диагностируется, а именно шире распространяется, соглашаются Фазано и Грин. Исследовательские центры в Гарвардском и Колумбийском университетах сейчас сосредоточились на изучении роли микробов, которые и живут в/на нашем теле, и составляют большую часть нашей ДНК. Больница Массачусетса недавно запустила проект, направленный на понимание целиакии и чувствительности к клейковине. Он называется Celiac Disease Microbiome and Metabolomic Study («Микробиомные и метаболические исследования целиакии»). Цель проекта – разделение населения на группы принятия целенаправленных мер по предотвращению развития целиакии в целом. Работу потребуется вести на пересечении генома, микробиома и жизни человека. Мы далеки от понимания большинства болезней на таком уровне.
«Когда я был ребенком, мы питались сезонными продуктами, – говорит Грин. – Теперь же любая еда доступна нам круглый год». По его словам, сегодня на наш микробиом и здоровье влияют такие факторы, как роды через кесарево сечение, чрезмерное использование антибиотиков, снижение сопротивляемости организма к заболеваниям и воздействию окружающей среды.
Со своей стороны Фазано упоминает грудное вскармливание, качество и количество глютена в повседневной пище, а также то, насколько рано клейковина вводится в рацион ребенка: все это может иметь некоторое отношение к росту целиакии, но ничего из перечисленного не признано пока решающим фактором.
Если бы я хотел дать универсальную рекомендацию о том, чего следует избегать, то я бы назвал две вещи, и глютена среди них не было бы. Первое – это высокомерие. Как сказал Грин: «Многие люди думают, что они все знают, но это не так. Мы просто не можем знать всего». Второе – излишняя впечатлительность. Раз мы не знаем всего, это еще не значит, что мы ничего не знаем. Непонимание этого различия, на мой взгляд, лежит в основе каждого диетического тренда.
«Целиакия является самым изученным аутоиммунным заболеванием, но мы еще далеко не все о ней знаем, – отмечает Грин. – Она оказалась намного сложнее, чем мы представляли. Кроме генетики, пищи, микробиома и иммунной системы есть еще масса факторов, о которых мы пока не знаем. Сейчас эксперты из самых разных областей сосредоточились на микробиоме. Похоже, он вовлечен во все болезни. Но мы не знаем, как в нем происходят нарушения, и уж тем более – как эти нарушения исправить».
Стремясь внести свой вклад в понимание этих механизмов, я заказал Фазано секвенирование моего микробиома. Такое исследование пока еще редкость, но я думаю, скоро все изменится, ведь всего за последние десять лет его стоимость упала со $100 млн до $100. Мне всего лишь нужно было отправить в компанию под названием uBiome – недавний стартап в Сан-Франциско – ватную палочку с образцом фекалий (моих собственных). Они разобрали мою ДНК и идентифицировали некоторые из бактерий, проживающих в моем кишечнике. (И составляющих то, чем я являюсь.) Микробиолог Роб Найт пишет, что «скоро это может стать обычной медицинской процедурой, выполняемой по предписанию врача». Результаты способны рассказать нам много интересного об оси кишечник – мозг – микробиом – иммунитет, хотя на данный момент это новинка. Основываясь на результатах моего анализа – а также на том немногом, что известно о бактериях кишечника и их определенных соотношениях, – микробиологи из uBiome сообщили мне, что я страдаю от ожирения и депрессией. Ни то ни другое неверно. Я рассказал о своем опыте Фазано, и он рассмеялся: «Вот еще одно доказательство того, как ограничены наши знания».
