Для президента и главного исполнительного директора клиники St. John’s Джима Манжиа важно, чтобы сотрудники отделения, за исключением Кука, и сами были транссексуалами. Программу возглавляет Диана Фелиз Оливия, чья история показывает, почему так важно, чтобы врач разделял мировоззрение пациента.
Окончив магистратуру в Колумбийском университете, Диана стала координатором трансгендерной программы в Испанском фонде СПИДа в районе Квинс. Она жила в Гарлеме, и ездить каждый день на работу в Квинс было очень тяжело. Кроме того, ей хотелось не только жить, но и работать на Манхэттене. Диана выросла во Фресно, штат Калифорния, и всегда мечтала «испытать настоящую жизнь в Большом яблоке» (как она выразилась: «Я хотела немного побыть Сарой Джессикой Паркер»).
Housing Works – крупнейшая организации по защите прав больных ВИЧ в Нью-Йорке – как раз искала координатора трансгендерной программы. Диана приняла предложение и получила возможность в течение двух лет жить настоящей жизнью в Большом яблоке. Однажды раздался неожиданный звонок из Фресно: ее мама заявила, что готова наладить отношения. Когда в 2003 г. Диана рассказала о том, что она транссексуал, ее мать не была готова принять этот факт. «Мне нужно было уехать из Калифорнии, – вспоминает Оливия, – чтобы она справилась с чувствами по поводу потери сына и приобретения дочери».
Когда мать позвала ее обратно, Диана отказалась от своей манхэттенской мечты, вернулась в Калифорнию и устроилась в федеральный медицинский центр, куда обращались в основном фермеры. Три года спустя, когда мир в семье уже был восстановлен, Диану пригласили возглавить Программу по здоровью трансгендерных пациентов в клинике St. John’s. Она решила, что такой шанс выпадает раз в жизни, и переехала в Лос-Анджелес.
Диана считает, тот факт, что она является представителем первого поколения транссексуалов-католиков, очень важен для успеха клиники. «Наконец-то я вижу кого-то, кто похож на меня, говорит, как я, действует, как я, – озвучивает Диана мысли гипотетических пациентов, изначально боявшихся обратиться в клинику. – Когда они встречают врачей и администраторов, которые похожи на них самих, они чувствуют себя как дома».
Могу ли я заразиться сифилисом при оральном сексе?
Я назову ее Клэр. Будучи пациентом клиники для трансгендеров, она попросила сохранить анонимность. Клэр заражала своей жизнерадостностью, даже сидя на покрытой салфеткой кушетке, глядя на Кука и меня под светом люминесцентных ламп в комнате, где она была главным предметом изучения. Она попросила прощения за свой внешний вид, небрежно пошутив: «Сегодня утром я – бородатая женщина».
Несколько недель назад рот Клэр побелел. Она сама поставила себе диагноз – оральный кандидоз, наиболее распространенная причина внезапного изменения цвета рта. Болезнь возникает из-за чрезмерного роста грибка Candida albicans, который распространяется по всей полости рта при нарушении обычного микробиома. Грибковые бляшки окрашивают все в белый цвет.
Темнота и влажная слизистая оболочка в ротовой полости – прекрасная среда обитания для грибка. Его рост останавливают миллиарды бактерий, конкурирующих с грибком за питательные вещества, а также наша иммунная система. Вот почему наш рот не похож на говорящий кусок сыра с плесенью. Однако, когда иммунная система ослаблена или когда микробиом истощен, как это часто бывает после приема антибиотиков, грибок может «победить». Он отмечает победу, создавая белые биопленки, которые прилипают к языку и щекам. Биопленки всасывают воду, вызывая сухость во рту, а затем начинают прокладывать себе путь внутрь по пищеводу человека.
Дабы не допустить этого, Клэр обратилась в клинику St. John’s. Кук прописал ей противогрибковое полоскание. Клэр также решила сесть на популярную «антикандидозную диету» – одну из рекламируемых в интернете диет, хотя наука отрицает ее эффективность на протяжении вот уже многих лет. Она основана на идее, что грибок выживает за счет сахара. Поэтому человеку приходится перейти на рацион, состоящий только из сырых овощей (и масла), а также по какой-то непонятной причине избегать употребления кофеина, чтобы «заморить грибок голодом»
{146}. Такая своеобразная пищевая химиотерапия. Больной находится на грани, вечно голодный и недовольный, пока грибок не погибнет, чуть не доведя до смерти и самого человека.
Это печально, потому что существуют недорогие и эффективные противогрибковые средства. Доступное всем полоскание требует только одного – чтобы человек полоскал рот по одной минуте два раза в день в течение нескольких дней. При этом можно продолжать наслаждаться адекватной, сбалансированной диетой. И кофе пить тоже можно. А химический состав противогрибкового полоскания так же «ненатурален», как и рот, пораженный грибком.
После полоскания экосистема микробов вернулась к равновесию, и рот Клэр снова стал розовым. Но, как это часто бывает со случаями орального кандидоза, причина заключалась вовсе не в грибке. Кандидоз, как правило, бывает первым проявлением какого-то заболевания. Вскоре у Клэр появилась сыпь, довольно необычная, поскольку она покрыла ладони и подошвы ступней. За два дня до того, как я встретил Клэр, она приехала в клинику, чтобы показать сыпь Куку. Клэр жаловалась на сильную боль в мышцах, но в остальном чувствовала себя нормально. Кук назначил анализ крови на болезнь Лайма и сифилис. После он позвонил ей, объявил результат и попросил вернуться в клинику.
«Тест на сифилис дал положительный результат, – расстроенно объяснила она. – Это какое-то безумие, ведь я не веду половую жизнь».
Ее последняя интимная связь была около шести месяцев назад. «Я слегка подурачилась с парнем, с которым разговорилась. Мы выпили. Встречались четыре недели. Никакого секса с полным проникновением не было. Был оральный секс в течение примерно тридцати секунд. Я проштудировала информацию о сифилисе, оказывается, и этого достаточно. Если имеется предэякулят. После той ночи он начал меня игнорировать».
Сифилис может передаваться через оральный секс. В подавляющем большинстве случаев сифилис передается между мужчинами, соответственно, это заболевание, при котором анатомический пол человека определяет диагностический процесс
{147}. (Как и в случае с электронной медицинской системой регистрации, которая часто ошибочно предлагает Куку направить нового пациента, регистрируемого как женщина, на мазок из шейки матки.)
Сыпь возникает на второй стадии сифилиса, о чем Клэр осведомлена. Как и любой современный пациент, за одну ночь она стала экспертом по своему диагнозу. «Хорошо, что удалось поймать болезнь уже сейчас», – сказала она мне.
Сифилис вызывается бактериями спирохетами, известными человечеству испокон веков. Тем не менее более 50 000 американцев каждый год заболевают сифилисом
{148}. Причем уровень заболеваемости сильно вырос именно за последние 10 лет.
