Я за избираемую монархию. За выборы нового короля или королевы раз в пять лет. Только на один срок. Победитель может пять лет разрезать ленточки, ездить в роскошных каретах, произносить тронные речи и жить во дворце. Я уже вижу прекрасных кандидатов среди наших актеров и комиков: Брам ван дер Влюгт или Пол ван Влит, а если желательна менее ортодоксальная интерпретация, то король – неугомонный Берт “СДВГ” Виссер, а королева – Бригитта Кандорп. Предполагаю, что население Нидерландов все-таки выберет Виллема-Александра и Максиму.
Госпожа Ван Хойдонк, проснувшись утром, сказала мужу: “Господи, Ян, какой ты холодный”. Ян ничего не ответил. Он был мертв.
Она каждый день рассказывает об этом каждому, кто согласен это слушать: “Говорю своему мужу, господи, Ян, какой же ты, говорю, холодный”.
Она уже на грани маразма. Ее Ян с великим терпением и самоотверженностью оттягивал ее перевод в отделение для маразматиков. Один раз в неделю у него был свободный вечер. Приходила его дочь присмотреть за матерью, а он шел играть в бильярд. Там-то мы с ним и познакомились. Это был хороший, ничем не примечательный человек, который никогда не жаловался.
Госпожа Ван Хойдонк совсем сошла с ума и, вероятно, скоро отправится в отделение ухода. Билет в один конец.
ВТОРНИК 28 апреля
Эверт называл принцессу Алексию то принцессой Дислексией, то принцессой Анорексией.
Всякий раз на него устремлялись злобные взгляды.
– Между прочим, принцессы пухленькие, это у них от отца.
– Значит, ее нельзя называть Анорексией, – парировала его соседка по столу и пересела подальше от Эверта.
Однажды я хорошо рассмотрел нашего короля. Виллем-Александр производит неприятное впечатление. Улыбка фальшивая. Жесты фальшивые. Ничего настоящего. И это относится ко всем высокопоставленным чиновникам. Продуманы не только каждая шляпа, каждое платье, каждый башмак, но и каждый их шаг кажется точно рассчитанным.
Только принцесс еще можно было бы уберечь от этой фальши. Они махали зрителям довольно небрежно, глядя в другую сторону. От их детской искренности вскоре мало что останется.
А принцесса Беатрикс, впервые за шестьдесят лет, преспокойно сидит дома в своих хоромах. Время от времени она механически машет рукой перед экраном.
Вчера мы с Гертом на скутмобилях добрались до Рансдорпа, где неожиданно оказались посреди оранжевой процессии. Не успели оглянуться, как очутились между двумя празднично разукрашенными телегами, и пришлось катить дальше с ними. У нас сразу появились фанаты. Они настаивали, чтобы мы на скутмобилях приняли участие в рыцарской забаве – игре “в кольцо”. Деваться было некуда. Публика приветствовала нас криками ликования. Герт занял заслуженное четвертое место и, как положено, хорошо обмыл свой успех. К счастью, на обратном пути мы не попались полиции. Мы с Гертом единодушно решили, что это был самый веселый за много лет День короля. Да здравствует король.
СРЕДА 29 апреля
Вчера вечером я спросил Эверта, где он был днем, потому что, заглянув к нему на партийку в шахматы, я застал одного Маго. Эверт ответил, что совершал прогулку на своей инвалидной коляске.
– А ты не конфабулируешь, Эверт? Иногда, чуть-чуть?
(Я совсем недавно узнал новое слово: конфабулировать.)
– Чего?
– Конфабулируешь, говорю?
Он недоуменно взглянул на меня.
– “Конфабулировать” значит нести чепуху, в которую ты и сам веришь. Это один из симптомов деменции, – сказал я.
– Ты о чем?
Я рассказал ему, что случайно увидел, как в четыре часа пополудни он вкупе с инвалидной коляской и всем прочим выгружался из такси “Коннексион”. Повисла короткая пауза.
– Окей, Хенк, – заговорил он. – Раз уж ты так настаиваешь, скажу: я ездил к доктору.
После некоторого нажима выяснилось, что в последние месяцы он каждые две-три недели худеет примерно на килограмм, и если так будет продолжаться, то через полтора года он станет невесомым.
Домашний доктор направил его к терапевту.
– И что?
– Следующий прием через два килограмма, – сказал он с ухмылкой. – Но никому об этом ни слова.
Я обещал, но плохо спал этой ночью.
ЧЕТВЕРГ 30 апреля
– Мы живем в стране молочных рек и кисельных берегов, – сказала госпожа Хунсбрук.
– Не люблю молока, да и кисель не жалую, – ответил господин Баккер.
Баккер вечно всем недоволен. Госпожа Хунсбрук довольна всегда и всем. Она даже попыталась вернуть в пенсионный фонд неизрасходованный остаток месячной пенсии: вложила в конверт две купюры по двадцать евро и отправила обратно. Бюрократический аппарат был совершенно сбит с толку. Прошло несколько месяцев, прежде чем сорок евро снова оказались на счету госпожи Хунсбрук. Должно быть, вся операция обошлась в сотни евро.
А что касается молочных рек и кисельных берегов, то в рейтинге самых счастливых стран мира мы опустились с четвертого на седьмое место. Нас обогнали Финляндия, Канада и Исландия. Вся Скандинавия числится в первой десятке. Африка в ужасном положении. Из двадцати самых несчастных стран мира семнадцать находятся в Африке. Так что африканцы вовсе не дураки, что ищут счастья в Западной Европе. Цифры взяты из подготовленного ООН “Всемирного доклада о счастье” за 2015 год.
Не знаю, кому меньше верить: Браму Московицу
[9] или Хенку Кролу. Удивительно, сколько голосов они набирают согласно опросам. Меня каждый раз изумляет массовая поддержка клоунов и мошенников. Когда видишь болтуна Муссолини в старых документальных фильмах, думаешь, что такого урода могла любить только мать. Но нет, миллионы итальянцев носили его на руках.
Май
1 мая
Дирекция и попечительский совет поздравляют новых членов комитета жильцов:
Г-жу Л. ван дер Хорст
Г-жу Р. Травемунди
Г-жу Е. Лакруа
Г-на Х. Груна
Г-на Э. Гортера
Мы надеемся на плодотворное сотрудничество.
Г-жа д-р Ф.-Х. Стелваген, директор
Сегодня утром это краткое уведомление получили все жильцы дома. Госпожа доктор Стелваген не потратила на нас лишних слов. Сегодня вечером в 19.30 мы впервые проведем официальную встречу в зале для заседаний на первом этаже. Прежде всего меня интересует госпожа Е. Лакруа. Какие идеи вынашивает пятый член нашей комиссии, есть ли у нее чувство юмора, любит ли она выпить, и что означает инициал Е. перед ее фамилией?
