– Сыграем? – предложил он и двинулся к доске для игры в дартс. Я очень плохо играл в дартс, но почему-то легко его обыграл и расценил факт своей победы в качестве жеста, демонстрирующего то, что он готов вести со мной дела.
– Давненько не брал я в руки дартс, – заметил Чосер и вынул из кармана часы-луковку. Я не смог сдержать улыбку, когда понял, что правильно предполагал, что у него именно карманные часы, – но мне пора. Иду с супругой на «Дядю Ваню» в театре Гаррика.
– Постановка по произведению русского классика – всегда беспроигрышный вариант.
– Это точно.
– Рецензии на постановку хорошие?
– Скоро постановка в Лондоне закрывается, и на следующий год ее будут ставить в Штатах. Ты сам знаешь, как у нас заведено – сначала мы, британцы, что-то обкатываем, а потом передаем вам.
«Ну, наконец-то дело сдвинулось», – подумал я про себя, а вслух спросил:
– А когда премьера в Штатах?
– В начале января, – он надел плащ и шляпу, – но точную дату премьеры пока не объявляли.
– В декабре было бы идеально. Как раз перед праздниками.
– Не я решаю этот вопрос.
– Я буду следить за развитием событий.
– Я в этом совершенно уверен.
Чосер вышел к стоявшей перед пабом на улице машине, в которой даже не выключал двигатель. Я подошел к стойке, заказал еще Bushmills и расплатился. Чосер, понятное дело, не удосужился заплатить за себя.
Как только я вышел на улицу, дождь полил еще сильнее. Я успел промокнуть до нитки, пока дошел до отеля. На ресепшен я попросил меня ни с кем не соединять, а если мне позвонят, сообщить, что я устал после перелета и отдыхаю.
Это была кодовая фраза, по которой в Агентстве должны были понять, что вопрос с русским текстом романа «Доктор Живаго» решился в нашу пользу.
Глава 15. Ласточка
Настал декабрь, и Вашингтон покрылся снегом. На следующий день после возвращения из Милана я оставила экземпляр «Il dottor Živago» в исповедальной будочке в церкви Св. Патрика, после чего через день пришла на дебрифинг в явочную квартиру. Рассказала Фрэнку все: кто присутствовал на вечеринке, что мне удалось узнать из обрывков услышанных разговоров, и самое главное – что говорил в своей речи издатель. Я подробно все описала, не упомянув только о встрече с мужчиной, засунувшим свою визитку в книгу, которую я унесла с презентации. Вернувшись в Вашингтон, я вынула ту визитку из портсигара и положила под отвалившуюся на полу плитку в ванной своей квартиры. Секреты – это форма страховки, полезная вещь для девушки, работающей в Вашингтоне.
Мы с Ириной договорились встретиться у прямоугольного пруда, покататься на коньках и потом поужинать у меня дома. Мы взяли напрокат коньки у человека, сдававшего их из багажника своего «универсала», проковыляли по снегу до катка, но на лед так и не вышли. Мы уселись на ступеньках мемориала Линкольну и расшнуровали коньки, и тут Ирина выпалила: Тедди сделал ей предложение. Она не упомянула о том, как ответила на его предложение, но я и без этого все поняла. Во время всего разговора она смотрела на «карандаш» монумента Вашингтону и ни разу даже не обернулась в мою сторону.
Я понимала, что такой поворот событий сути вопроса принципиально не меняет.
Я знала женщин и мужчин, которые для того, чтобы выйти из-под радара пристального внимания общественности, избежать ареста, а также показать, что живут «нормальной» жизнью, женились, выходили замуж и даже рожали детей. Да я и сама об этом думала не раз. После возвращения из Италии я несколько раз пыталась закончить отношения с Ириной, но каждый раз понимала, что не в состоянии это сделать. Я пыталась подготовить себя к тому, что Ирине могут сделать предложение, но оказалась не готовой к такому удару, когда это все-таки произошло. Когда она сообщила мне о предложении от Тедди, было чувство, словно из-под меня выбили стул и я сейчас упаду. Правда, тогда я сдержалась и не позволила себе развалиться. Я вела себя спокойно, то есть так, как меня учили себя вести в стрессовой ситуации. Я поздравила ее и сказала, что буду рада устроить для них вечеринку, чтобы отметить то, что они помолвлены. Мне показалось, что мое предложение ее очень удивило, и она тихо сказала, что это совершенно не обязательно. Когда я сказала, что мне расхотелось кататься на коньках, у меня болит голова и мне лучше вернуться домой, она встала и ушла, оставив меня на ступеньках. Я смотрела ей вслед до тех пор, пока ее красная шапка не превратилась в маленькую точку на белом фоне.
В тот вечер Ирина появилась в моей квартире, одетая так же, как была одета для катания на коньках. Вид у нее был такой, будто с тех пор, как мы расстались, она все время гуляла по улицам: нос был красным, и она дрожала. Ирина зашла и тут же принялась снимать с себя ботинки, пальто, шапку и шарф. Когда я сказала, что спала, чувствую себя неважно, и мне кажется, что простудилась, поэтому ей не стоит подходить ко мне слишком близко, она приложила свои холодные ладони к моим щекам. «Слушай», – сказала она и запнулась. Потом поцеловала меня в губы. Ее губы не сразу вошли в идеальный контакт с моими. Как только она перестала меня целовать и отстранилась, я тут же почувствовала, как мне не хватает ее губ. «Слушай», – повторила она, но опять замолкла. Я попыталась отвернуться, но она не позволила мне этого сделать, потому что ее ладони все еще лежали на моих щеках. Она придвинулась ближе и наступила своим пальцами ног на мои. Она была выше меня на несколько сантиметров, крепко держала в ладонях мое лицо и внимательно смотрела на меня, словно исследовала.
Потом она снова поцеловала меня и засунула свои холодные ладони под мой халат. Меня крайне удивила ее смелость.
Она делала вид, что не такая, какой является, или я просто не заметила, как она стала другой?
Ноги задрожали, и я присела на розовый ковер. Ирина опустилась на ковер рядом со мной. Полы халата распахнулись, и она стала целовать мой живот, и я непроизвольно охнула. Она рассмеялась, и я рассмеялась вслед за ней. «Кто ты?» – спросила я. Она не ответила и принялась гладить мои бедра. На самом деле, возможно, все было по-другому, и это я сама не могла себя узнать. В сексе с женщинами я всегда была активным партнером и своими действиями вызывала реакцию, стоны и движения партнерши. С ней у меня все было совсем по-другому. Она не ждала от меня никакой инициативы. Я чувствовала себя бессильной.
Я не могла избавиться от мысли о том, что мы обе постепенно придем в чувство и остановимся. Что она перестанет на меня нападать. Когда я сказала ей, что нам надо одуматься, Ирина ответила, что теперь уже слишком поздно. «Назад дороги нет», – произнесла она.
Она была права. Все, что между нами происходило, можно было сравнить с эффектом того, когда впервые видишь цветной фильм. До этого мир казался тебе одним, по после картины в Technicolor становился совершенно другим.
Мы так и заснули на ковре, накрывшись моим халатом. Она спала, положив голову мне на грудь. Меня разбудили звуки и запахи открывшейся под моей квартирой пекарни. Я пошла в ванную, умылась и причесалась. В утреннем свете, падавшем из маленького окна над душем, мое лицо выглядело потрепанным и постаревшим. Я представила себе, как будет проходить церковная свадьба Ирины и Тедди, после чего мой мир в радужном Technicolor померк и вернулся в ч/б.
