Неужели мы остались живы? Или что-то в нас все-таки погибло? Те же песни по радио — самые красивые песни Израиля звучат в этот день. И кондиционер в машине не работает. И людской поток не иссякает.
Но скоро настанет вечер, и День Независимости, следующий за Днем Скорби, озарит радостью наши грустные лица
[24]. Начнется праздник. Многие говорят, будто это чудо, что Израиль продолжает существовать. Я не согласен с ними. Это не чудо, это — тысячи камней, которые мы готовы принести, обработанными, обтесанными по величине и размерам, ради будущего этого красивого Народа, в этой чудесной стране, на этой Святой Земле, обещанной нам Богом тысячи лет назад.
Встреча с Грайфом
Иногда прошлое, которое, казалось бы, безвозвратно ушло, неожиданно врывается в нашу жизнь. Жизнь будто играет с нами в какую-то игру по одной ей ведомым правилам. И после этой игры человек не понимает, выиграл он, проиграл или сыграл вничью. А может, она таким образом пытается нам помочь доиграть, доделать, досказать то, что мы должны были совершить еще тогда, в прошлом?
Вот такой эпизод я пережил в самом конце своей службы, за месяц до ее окончания. В подразделении меня попросили сопроводить бойца на одну из баз на юге страны. Он выходил на боевое задание в первый раз, и нужно было помочь ему освоиться на базе, показать окрестности. Когда задание было выполнено и я с водителем возвращался назад, мы остановились на одной из автозаправочных станций. Пока водитель заправлял автомобиль, я заметил недалеко стоящую машину с армейскими знаками. Возле нее стояло несколько ребят, держа на поводке пса. Я сразу однозначно понял, кто они.
В Окец собак, которые по своему возрасту, болезням или ранениям не могли выходить на операции, передавали в другие армейские подразделения. И особенно в те части, которые несли охрану военно-воздушных баз. Территории там огромные, и собак требовалось много.
И тут прошлое мгновенно дало о себе знать. Перед моими глазами встал мой первый четвероногий напарник Грайф, с которым я прослужил всего два месяца. К сожалению, потом он повредил лапу и был признан непригодным для службы у нас. И в итоге был передан как раз в такие охранные части ВВС. Первое время было очень тяжело. Я успел привязаться к этому большому черному лохматому псу. Когда мне сообщили, что его заберут с базы, у меня на глазах даже слезы выступили. Психологического дискомфорта добавлял и тот факт, что я только начал проходить кинологическую подготовку — и тут такая неприятность.
Но время лечит. Мне выдали другую собаку — Талью, и включилась эффективная армейская терапия: многочасовые тяжелые тренировки, занятия, а потом и боевые задания. Времени и сил на какие бы то ни было переживания просто не оставалось. С тех пор Грайфа я не видел и не слышал о его судьбе. Успокаивало лишь то, что к нашим собакам в других частях относились очень хорошо, берегли.
И вдруг я вижу людей, которые, вполне возможно, могут знать о Грайфе. Казалось, ноги сами направили меня к стоящему неподалеку автомобилю. Я поздоровался с ребятами. Спросил, откуда они. Те назвали базу неподалеку от этой автозаправочной станции. Погладив стоявшую рядом с ними собаку, я уже просто не мог не начать этот разговор, стараясь придать ему шутливые интонации:
— А я тоже подарил свою первую собаку одной из баз ВВС.
Солдаты рассмеялись и спросили:
— А как зовут твою собаку?
Я ответил:
— Грайф.
А сам внутренне замер.
Парни переглянулись и удивленно переспросили:
— Грайф?! Серьезно, Грайф? Черная большая голландская овчарка?
О Господи, неужели они знают Грайфа?! Из десятков баз, куда его могли направить, мне сейчас встретились военнослужащие именно с его базы?! Я взволнованно попросил еще раз описать собаку, которую они называли Грайфом. Последние сомнения отпали. Это была она — моя первая собака в Окец!
Я уточнил, насколько далеко находится база.
— Сорок минут езды, — последовал ответ. — Мы как раз туда едем.
Я посмотрел на часы. У меня оставалось еще свободное время. Судьба радушно предлагала поучаствовать в ее игре. Я подошел к нашему водителю и спросил, готов ли он мне сделать одолжение и окунуть меня в прошлое, чтобы я смог встретиться с одним из лучших моих друзей, которого не видел больше года. Водитель ответил, что проблем с этим нет. Поедет. Честно говоря, в таком ответе я и не сомневался. Судьба на то и Судьба, против нее ничего сделать не можешь.
И вот мы уже несемся по шоссе вслед за машиной ВВС. Каждый оборот колес приближал меня к моему другу из недавнего прошлого, приближал к Грайфу. Десятки вопросов роились, жужжа в голове, как пчелы в улье, Как произойдет встреча? Что я ему скажу? Как он поведет себя? Я поймал себя на мысли, что думаю о своей первой собаке как о человеке. Человеке, которого я как бы предал. Точнее, он мог подумать, что я его предал. И от этого на душе было неспокойно.
Наконец перед машиной распахнулись въездные ворота базы. Небольшие формальности соблюдены — и меня уже ведут к клеткам, где сидят сторожевые собаки. Просьба подождать. И вот через две-три минуты ко мне вывели Грайфа. Да, это он! Собака почти не изменилась. Все та же густая черная шерсть, только, кажется, чуть потускнела. Да и сам он выглядел немного уставшим.
Я кинулся ему навстречу, присел перед ним, стал обнимать, все время повторяя: «Грайф! Грайф! Ты меня узнаешь?!» По собаке было видно, что она мне тоже рада. Значит, не держит зла! От сердца отлегло. Я стал ее гладить, и, как прежде, в моих руках оставалось много шерсти. Сколько из-за этого я получил шаббатов на базе и не ездил на выходные домой! Ведь как бы тщательно я ни расчесывал своего питомца, при проверке в руке сержанта Алекса или Раве всегда оставались клочки шерсти. Парень, который вывел Грайфа, сказал: «Подожди, давай я его немного выгуляю, а то он только из клетки». Я предложил это сделать за него, и он согласился.
И вот я держу поводок своей первой собаки и, как в былое время, веду ее гулять. Будто и не было этих почти полутора лет разлуки. Грайф, как обычно, следует немного впереди меня, нюхает траву и землю, пытаясь найти любую букашку, которая там притаилась. В эти мгновения он так был похож на того Грайфа, к которому я привык! Я не выдержал и закричал: «Грайф! Грайф!»
