Привычно растворившись в укрывшей поляну ночи, я соскользнул с повозки, вернул крышку "гроба" на место и, убедившись, что ящик выглядит непотревоженным, отправился на поиски собеседника.
Вопрос! Как отыскать среди кучи храпящих тел хозяина каравана? Очень просто. По одежде. Раздеваться на ночной стоянке ни один нормальный человек не станет, во избежание лишних проблем. А одёжка-то у всех участников подобных походов разная. Да, даже богатейший купец не станет хвастать во время путешествия шёлковыми портками, но уж колет у него, как и рубаха будут не из дерюжки какой. Да, охранники, особенно их начальство, тоже стараются снаряжение в порядке содержать, в том числе и одежду, но в отличие от них, от купца не будет ТАК нести железом и смазкой, а запашок этот весьма резкий и специфический, так что, перепутать командира наёмников с хозяином каравана не получится при всём желании.
Впрочем, все мои рассуждения и выводы оказались пустыми. Нет, не ошибочными, просто надобность в них отпала, поскольку при обходе храпящих караванщиков, я, к своему огромнейшему удивлению, наткнулся на знакомую рожу. Здравствуй, Трогар, здравствуй дорогой! Хм, интересная картинка получается… ну, да ладно. Сейчас разберёмся, что к чему, зачем-почём. Зажать рот, чтоб не зашумел, и чуть придушить… чтоб не мешал транспортировке за пределы лагеря, подальше от внимания бодрствующей стражи. Делов на пять минут. Ну, пусть чуть больше, всё же вести беседу невдалеке от лагеря, затея не из лучших. Крикнет клиент, и вся конспирация насмарку. Пришлось оттащить его на пару… километров. В общем, пять не пять, а минут сорок на перетаскивание груза я убил.
Устроившись в небольшом распадке у ручья, я парой пощёчин привёл слугу отца Иммара в чувство, а когда тот залупал глазами, ещё и холоднющей воды из горного потока на него вылил… использовав широкополую шляпу поганца, в качестве сосуда для воды.
— Что… где я? Кто? — завертел головой мой собеседник и схватился за голову. Ожидаемо. Всё же пару раз мне пришлось его по заново "усыплять", а то ведь так и норовил проснуться в самый неудобный момент. То на границе лагеря, глазами лупать начал, то зашебуршился, когда мы крайний пост охраны миновали. В общем, неудивительно, что у него голова теперь гудит, словно с будуна. А вообще, пусть скажет спасибо, что я его без фанатизма отоварил, а то бы сейчас не просто с больной головой мучился, но и блевал бы дальше чем видит. С сотрясением мозга, это запросто.
— Очнулся, болезный? — поинтересовался я, глядя, как закрутился слуга Иммара, пытаясь избавиться от пут. — Да ты не дёргайся, себе же хуже сделаешь. Затянется "повязочка", жилы передавит. А если я вдруг надумаю тебя здесь забыть, то и отомрут конечности, без притока крови-то.
— Ходок? — замерев на месте, Трогар подслеповато прищурившись, повернул голову в мою сторону. Ну да, забыл я, что для обычного человека здесь сейчас темень непроглядная. — Ходок Мид, это вы?
— А кто ж ещё? — фыркнул я в ответ. — Вот, решил наедине поблагодарить тебя за предоставленный ночлег и доставку, а заодно узнать… куда едем-то, ась?
— В Майн, — неожиданно покладисто отозвался слуга. — Там, люди его преосвященства нас дожидаются. Велено передать им вас с рук на руки.
— О как! — я аж крякнул от удивления. — Оригинальное представление о защите у нового предстоятеля, как я посмотрю. Аж целого протопресвитера Меча напряг. Я ж не ошибаюсь? Ты отца Тона имел в виду?
— Его, — резко кивнул Трогар, и зашипел от боли. Явно врезалась в кожу шнуровка колета, использованная мною в качестве верёвки для связывания. А я ведь предупреждал!
— Интересные дела творятся в империи, — задумчиво произнёс я. — Служители Света так и падают, словно осенние листья во тьму, воруя простых ходоков. И как же вы, господа хорошие, объясните мой "внезапный отъезд" дражайшему барону Гумпу?
— Так, утром ещё, отец Иммар навестил барона, попросил собрать ваши вещи, дескать, по договорённости с его преподобием, вы решили покинуть Горный, во избежание возможных осложнений с сударем Пиламом. А отец Иммар, как обещавший защиту Церкви, помогает вам в этом деле, — протараторил Трогар, кажется, напрочь пропустив мимо ушей мой незатейливые потуги в белом стихосложении.
— И барон поверил?! — изумился я.
— Отец Иммар умеет убеждать. К том же, он обещал заместить вас как свидетеля на Трибунале, так что и с этой стороны, никаких проблем не должно быть, — попытался пожать плечами слуга и вновь зашипел от боли. Ну да, связал я его на совесть. Чёрта с два поелозит.
— Понятно, — протянул я, вспомнив своё странное сонное состояние к окончанию беседы с предстоятелем, и беспробудный сон, навалившийся на меня после неё. И ведь на снотворное не сослаться! Не действуют на меня классические рецептуры, это я точно выяснил, когда искали противоядие для пленников работорговцев. Но тут мне в голову пришла другая мысль и я встрепенулся. — Стоп! А вещи-то, барон передал?
— Разумеется, — отдышавшись, осторожно кивнул Трогар. — Два мешка лежат в той же повозке, где вы ехали. Сударь Мид, я прошу, давайте вернёмся в лагерь, а? Обещаю, никаких больше ящиков не будет. Доедем до Майна, там, с людьми протопресвитера, доберётесь до его преосвященства, поможете в его деле и с почётом отправитесь куда пожелаете.
— Так он меня и отпустит, — фыркнул я.
— А как же?! — Трогар снова попытался дёрнуться, но вовремя вспомнил о связавшем его шнуре, и только глазами сверкнул. — Вы же чисты перед Светом, то и отец Иммар подтвердил! С чего бы его преосвященству вас силой удерживать?! Не колдун, не падший, не тварь тёмная!
— Ну, как ты правильно заметил, это и отцу Иммару известно было, — пожал я плечами. — Что не помешало ему меня похитить, сиречь, запихнуть в деревянный ящик, не спросив разрешения, и отправить к чёрту на кулички. Чем его преосвященство хуже?
— То была необходимость! — хмуро буркнул Трогар. — Отец Тон настаивал на немедленной доставке ходока Мида в его епархию, а вы, как сказал предстоятель Иммар, на такую поездку никак не согласились бы. Вот и пришлось…
— Ну да, — я коротко хохотнул. — Замечательное оправдание, так и слышу его из уст инквизитора Тона, дескать, ты бы, ходок, всё равно не согласился провести остаток жизни в качестве моего подопытного, вот и пришлось тебя в камере моего замка запереть. Дебильная логика, не находишь, уважаемый?
— Не станет его преосвященство до такого опускаться, — упрямо прогудел слуга. — Ни за что не станет.
— Рад, что ты питаешь такую веру в князей Церкви, — покивал я. — Но, увы, разделить её, я не готов. Так что, извини, Трогар, в дальнеший путь ваш караван уйдёт без меня.
— Сударь Мид… — начал было мойй собеседник, но схлопотал по темечку и отключился. Вот и ладненько.
И вновь бег по пересечённой местности, с грузом за спиной. Честное слово, был бы я обычным человеком, чёрта с два бы смог пилить по перелеску с такой тяжестью, словно паровоз по рельсам. А так, ничего, даже не запыхался, лишь сбавил скорость, когда вышел к лагерю, чтоб не споткнуться о какое-нибудь укатившееся с подстилки, храпящее тело. А такие были. Пара человек, но всё же…
