Трудно представить, что пятилетний малыш вырастет в 80-килограммового старшеклассника, но родителям необходимо думать о будущем. Подобная практика может иметь серьезные последствия для детей постарше и подростков.
«Я стараюсь видеть перспективу, – говорила мне мать первоклассника. – Если мои дети пойдут в школу на год позже, впоследствии это может вызвать проблемы, как с «перезревшими» учениками двенадцатого класса, которым следовало бы раньше окончить школу».
Когда родители сообщают, что не хотят отдавать в школу умного, но эмоционально незрелого ребенка, я возражаю. Игра – хороший способ обучения для пятилетнего ребенка, но эти же дети, скорее всего, обгонят других в учебе. Самые старшие в классе, они быстро начинают скучать, а их поведение ухудшается.
Впоследствии у детей, которых позже отдали в школу, отмечается пониженный интерес и мотивация к учебе. Элизабет Грауэ, профессор Висконсинского университета в Мэдисоне, и Джеймс Диперна из Лихайского университета провели исследование, результаты которого указывали на более частые проблемы с поведением у таких детей, а педиатр Роберт Берд считает, что поведенческие проблемы усиливаются в подростковом возрасте. Многие дети, которые позже пошли в школу, в подростковом возрасте хуже мотивированы, чем сверстники, и хуже успевают в школе. Почему? Они «перезрели» и готовы к следующему жизненному этапу.
Вместо того чтобы отдавать ребенка в нулевой класс на год позже, подумайте о том, не пропустить ли его совсем. Возможно, он вообще не нужен.
Пропустить нулевой класс
Позвольте открыть вам маленькую тайну: вы не обязаны отправлять ребенка в нулевой класс. В Соединенных Штатах нулевой класс не обязателен. Многие считают, что закон требует записывать ребенка в школу, но в действительности законы большинства штатов обязывают школы «предлагать» программы для пятилетних детей, но программа нулевого класса не является обязательной – ни при домашнем обучении, ни в школе.
Закон определяет возраст, когда ребенок должен идти в школу. В большинстве случаев это шесть или семь лет. В двух штатах даже восемь. Ребенок может начинать учебу с нулевого или с первого класса. Не обязательно переходить из нулевого класса в первый. Даже если вы живете в одном из нескольких штатов, где нулевой класс «обязателен», это означает, что вам придется заполнить кучу бумаг, но отправлять пятилетнего ребенка в школу вас никто не заставит. Вы можете пропустить нулевой класс.
Я не ходила в нулевой класс. Мой брат тоже. В этом возрасте он бо́льшую часть времени проводил в песочнице. Я осталась еще на один год в детском саду, потому что мама решила, что в пять лет я эмоционально не созрела для школы. Через год, когда мне исполнилось шесть, мама поняла, что я уже выросла и готова идти прямо в первый класс.
Вы тоже можете так поступить. Когда мой пятилетний первенец был «готов» к нулевому классу, мы не стали отдавать его в школу, а разработали свой вариант: полдня в Young Fives плюс группа продленного дня (игры) после школы, потому что мы оба работали. Всего четыре с половиной часа в школе с достаточным временем для игр.
Наши друзья беспокоились, узнав, что мы не отдали Майлза в нулевой класс. «А он не отстанет?» – спрашивали они. Отставания я не опасалась. Меня больше волновало ускоренное движение в неверном направлении.
«Да, но вы не можете пропустить нулевой класс! – протестуют учителя. – Мы даем столько материала. В наши дни нулевой класс очень важен».
Ребенок, умеющий читать, может без всякого ущерба пропустить нулевой класс. Даже те, кто не умеет читать, успешно справляются с программой первого класса. Бен не умел читать, когда пошел в первый класс. К ноябрю он догнал остальных. Лукас не знал списка обязательных слов, который требовала учительница. «Она хотела, чтобы он знал все эти слова, но он прекрасно справлялся в первом классе», – рассказывала его мама. Возможно, ребенку предложат пройти тест на готовность к школе. «Мне пришлось искать дипломированного учителя, который протестирует Бена и скажет, что он готов к первому классу», – объясняет мама мальчика. Есть и другой вариант: организовать альтернативное нулевому классу обучение, а затем идти прямо в первый класс.
Нулевой класс необязателен, но, если ребенок уже пошел в него, все меняется. В этом случае он обязан посещать занятия, как и в остальных классах школы. Записавшись в нулевой класс, вы обязаны подчиняться правилам.
Пойти сразу в первый класс
В первом классе дети практикуются в чтении и письме, изучают основы математики. Те, кто не посещал нулевой класс, быстро догоняют остальных, поскольку их мозг уже готов к формальному обучению. В отличие от сверстников, которые два или три года посещали подготовительную группу и нулевой класс, они не ассоциируют школу со скукой или тревогой. Ребенок с нетерпением ждет, когда он пойдет в первый класс. Умение читать дает ощущение власти. Дети любят чувствовать эту власть, когда созреют для нее.
В пять лет мой сын Зак не мог ни минуты сидеть на месте, постоянно что-то делал, кого-то изображал. Когда пришло время идти в первый класс, он очень изменился. Зак по-прежнему прыгает и играет в полицейских и пиратов, но явно стал взрослее.
К семи годам в сознании детей происходит серьезный сдвиг. Этот возраст давно получил название «возраста разума». Детские психиатры Теодор Шапиро и Ричард Перри определяют его как «семь плюс-минус один». Ребенок готов к абстрактному когнитивному мышлению и способен быстро учиться, например читать.
Но работает ли это? Может быть, отправляя детей сразу в первый класс, мы ставим их в невыгодное положение? Нет – когда мы разумно подходим к воспитанию пятилетнего ребенка. Если в пятилетнем возрасте он находится в такой среде, которая способствует его развитию, то успешнее овладеет такими навыками, как контроль над своими эмоциями и желаниями, разрешение конфликтов и самосознание. Это будет прочный фундамент. Дополнительный год физической активности только укрепит их мозг. Все это очень индивидуально, но, если потребности пятилетнего ребенка удовлетворяются, он будет готов к следующему шагу.
Попробуйте это – добавьте в свой арсенал
Нам не повезло – поблизости нет ни одного нулевого класса, программа которого основана на игре. Мы не можем позволить себе еще один год оплачивать счета за дошкольные детские учреждения или сидеть с ребенком дома. Но существует много других вариантов, и вы можете выбрать тот, который вам подходит.
Нулевой класс для вашего ребенка
1. Остаться в детском саду или другом дошкольном учреждении.
Если вы нашли хороший детский сад или другое дошкольное учреждение, в котором много времени отводится на игры, оставайтесь там. В большинстве случаев они принимают пятилетних или шестилетних детей, которые не пошли в официальный нулевой класс. Используйте эту дружественную ребенку обстановку в качестве нулевого класса. Однако это может быть довольно дорого.
