– Почему-то у меня такое чувство, что я принадлежу этому месту. Я нахожусь именно там, куда всегда хотела попасть. К источнику. И вообще. Ты ведь тоже здесь.
– Ты ходишь в другие гостиницы? – тихо спросил Данте, чтобы охранник его не услышал.
– Конечно. Во всех отелях есть заключенные, которым я приношу еду. Невидимки должны прибыть для перепрограммирования сытыми и полными сил.
– А Лина? – сказал Данте. – Ты где-нибудь видела Лину?
Коко грустно покачала головой.
– Они запустили все системы, чтобы отследить ее. Ходят слухи, что она сбежала в будущее. Но это не может быть правдой. Никто не может отправиться в будущее.
В этот момент к двери Данте снова подошел охранник и угрожающе встал позади Коко.
– Сейчас буду готова, – с радостной улыбкой повернулась к нему Коко.
Память Коко явно представляла неуправлямый хаос. Она совершенно не понимала, насколько опасно положение, в котором они все оказались. Ее доброта, столь неуместная в этом месте, смутила стража. Его программирование было направлено только на борьбу и конфронтацию, непредсказуемое, почти человеческое поведение настолько перегружало его систему, что он предпочел бы продолжить свой патрульный обход. Не обращая на это никакого внимания, Коко со своим хаосом обезоруживала черных стражей. Она продолжала говорить с Данте, словно угрозы на заднем плане не существовало. Ее ничто не пугало. Данте не смог сдержать улыбку. Отчасти, он не мог с ней не согласиться. Она оказалась в единственно верном месте. Присутствие Коко в Невидимом городе было подарком небес. Данте надеялся на чудо – и получил его. Его личное чудо звали Коко.
17. На секретной миссии
Коко вытянулась, по крайней мере, сантиметров на десять, когда Данте посвятил ее в свой план. Охая и вздыхая, она потащила сервировочную тележку обратно в коридор и поспешила к лифту. Никого особенно не интересовал персонал столовой. Новости из командного центра одинаково взволновали охранников и перебежчиков.
– Давай быстрее, – раздался изнутри сервировочной тележки приглушенный голос. – И выключи тепловую пластину. Я здесь медленно прожариваюсь.
Коко победно улыбнулась. Данте воспользовался замешательством охранников, чтобы проскользнуть внутрь сервировочной тележки. Коко была поражена, как легко перехитрить боевые машины, которые не могли думать нестандартно. Иногда даже полезно, когда кто-то считает, что он сильнее и умнее себя. В данном случае ее провалы в памяти давали неоценимое преимущество: никто не воспринимал ее всерьез как противника. Коко спокойно провезла свой драгоценный груз мимо врагов, втиснулась в лифт и поехала вниз. Безмятежно она покатила тележку с Данте через фойе к крайнему восьмиугольнику.
– Мы должны попасть туда, где собирается вся информация о путешественниках во времени, – сказал Данте.
Но было легче сказать, чем сделать. Погода и даже время года изменились за последние несколько часов. Ледниковый период охватил город. Огонь в Куполе погас, на улицах бушевал ледяной ветер. Тонкий слой льда охватывал деревья и фонари, взбирался вверх по окнам и покрывал крыши. На водосточных желобах вырастали длинные тонкие сосульки. Холод охватил щеки Коко, нос, лоб, запутался в волосах. Их своеобразный цвет заставлял кристаллики сверкать розовым и фиолетовым, словно Коко была снежной принцессой из страны конфет.
Коко удивилась, что она вообще чувствовала холод. Обычно невидимки были невосприимчивы к воздействиям погоды. Никто из невидимок не смог бы выполнять свои задания, если бы позволил таким мелочам, как жара, холод и сырость, выбить себя из колеи. Ошеломленная, Коко уставилась на свои красные от мороза пальцы, которые непривычно покалывало. Что-то изменилось в ней? Неужели она подхватила человеческие вирусы, о которых так настойчиво предупреждали?
На трясущих ногах Коко продолжила путь. Она изо всех сил пыталась удержать тележку, которая теряла управление на обледенелом асфальте. Мягкие колесики скользили по гладкому булыжнику, то и дело ударяясь о бордюр. Мучительный стон прозвучал изнутри: Данте швыряло из стороны в сторону.
– Ш-ш-ш, – прошептала Коко.
Она была увлечена важностью своей задачи и постоянно оглядывалась вокруг. Треск веток на ледяном ветру призрачным эхом отдавался по улицам. Неожиданно прямо перед Коко на дорогу рухнула большая ветка. Она закричала. Удивительным образом Коко удавалось везти тележку с Данте по улицам Невидимого города. Проезжая мимо заброшенного магазина в среднем восьмиугольнике, она схватила огромные зеркальные очки авиаторы.
– Все шпионы носят солнцезащитные очки, – сказала она себе и хихикнула.
То, что ее вид еще больше стал привлекать к себе внимание, не волновало ее ни капельки. Коко настолько выделялась, что никому бы и в голову не пришло, что у нее может быть скрытый план. Она вела себя как самая гениальная шпионка на свете. Пока внезапно толпа не преградила ей путь.
У внутреннего восьмиугольника столпилось множество невидимок, ожидающих на холоде, чтобы их впустили в Купол. Все хотели знать, как быть дальше теперь, когда их лишили хронометров. Черные стражи возвели вокруг Купола решетчатую ограду, закрывавшую доступ к внутреннему восьмиугольнику. Коко встревоженно наблюдала, как невидимок, желающих попасть в Купол, прогоняют прочь. Вход в Купол строго охранялся.
– Новый Хранитель времени боится невидимок, – прошептал Данте, незаметно открыв дверцу, чтобы наблюдать за происходящим. – Раз он изолирует себя таким образом, то абсолютно не уверен в своем деле. Новый Хранитель времени знает, что уязвим.
– Я поговорю с охранниками, – решительно сказала Коко.
– У тебя есть план? – спросил Данте.
Коко так резко тряхнула головой, что ее замерзшие розовато-лиловые волосы разлетелись на ветру. На мгновение ее голову окружило облако ледяных кристаллов.
– Я не могу сказать точно, о чем думаю, пока не услышу, что говорю, – объяснила она.
Коко резко захлопнула дверцу и начала прокладывать путь сквозь толпу. Невидимки удивленно смотрели ей вслед. Коко встречала улыбкой каждый любопытный взгляд. Сервировочная тележка была ее пропуском. Никто не задавал вопросов, когда дело касалось еды. Ее маскировка была идеальной. Всякий раз, когда кто-то обращался к ней, она выкрикивала:
– Везу горячее! – так, чтобы могли услышать все окружающие.
Неожиданно быстро перед ней образовалась дорога. Шаг за шагом она приближалась к охранникам, стоящим у решетки. Что теперь? Ей нужно что-то придумать. Быстро. Коко с размаху врезалась в ближайшего к ней охранника. Она решила, что охранники отвечали только одним действием: нападением. К удивлению, мужчина даже не дрогнул. Эти существа явно не чувствовали ни боли, ни жалости.
– Боже мой, я такая неуклюжая, – выдохнула она. – Все в порядке? Ты не ушибся? – Она, многословно извиняясь, коснулась руки охранника и просто задарила своей добротой.
