Бобби не могла решить, что более странно. Его занятие или его внешний вид.
– Это временное решение, – сказал он извиняющимся тоном. – Мы делаем это, только чтобы люди тайно не поливали свой газон.
Йонас закончил и снял замазанные очки. Только сейчас он понял, кто перед ним, и на мгновение испугался так же, как и Бобби. Но, видимо, он справился с шоком быстрее, потому что секунду спустя подошел к ней. Глядя на нее с интересом и улыбаясь. Его теплые карие глаза сияли.
– Ты ничуть не изменилась, – с кривой усмешкой сказал Йонас.
В голове Бобби словно стучали молотки, в то время как в животе порхали бабочки.
– Где ты была все эти годы? – спросил Йонас. Он смотрел на Бобби, словно не мог поверить, что его бывшая одноклассница действительно стоит перед ним. – Почему ты больше никогда не давала о себе знать?
Бобби смущенно молчала. Что, во имя всего, ей на это ответить? Она не имела ни малейшего представления, что произошло с ней за последнее десятилетие. Вероятно, где-то на этой планете бегала вторая Бобби, занимаясь всякими вещами, о которых она понятия не имела.
– Долгая история, – уклончиво ответила она. Правда была скорее в том, что никакой истории вообще не было. Во всяком случае, той, которая была бы ей известна.
– Мы собирались пойти поплавать, – весело сказал Йонас. – И когда я зашел за тобой на следующий день, ты бесследно исчезла вместе с родителями. Как будто провалилась сквозь землю.
– Мы переехали, – сымпровизировала Бобби.
– Так внезапно? – спросил он.
– А ты? Чем ты занимаешься? – сменила Бобби неприятную тему.
– Я делаю то, что мы должны были сделать вечность назад, – сказал он. – Забочусь о нашей среде. Мы всеми силами стараемся сохранить зелень, которая еще есть. Это, конечно, всего лишь капля в море. А ты? – спросил он, но не дал ей времени ответить.
Его голос чуть не сорвался, когда он продолжил.
– Нам нужно поговорить, – сказал он и положил распылитель краски в стоящий рядом электрический грузовой велосипед. Без особой причины он заторопился.
– Ты должна мне все рассказать. Но я должен идти. Нам разрешено находиться на улице только один час в день. Увидимся сегодня вечером на встрече одноклассников?
– Встрече одноклассников? – глухо повторила Бобби.
– В Кио. В 20.00. Ну ты знаешь. На старой бензоколонке.
Бобби кивнула. При этом она, конечно же, ничего не знала.
Йонас исчез так же быстро, как и появился.
– Ты должна мне все рассказать, – снова крикнул он, удаляясь. – Я очень рад!
Сбитая с толку, Бобби осталась на месте. Так же, как и охлажденный ланчбокс Йонаса, который он, спеша, забыл в тени. Бобби восторженно воскликнула. Никогда еще простой сырный хлеб и вода не были так хороши на вкус.
30. Банкет
Рыба повел Лину глубже по подземным коридорам. Комплекс вокруг старого водохранилища был разветвленным, со множеством секретных помещений. Посреди зала несколько отступников накрывали длинный стол. Его празднично освещали свечи и фонари. На мгновение Лине показалось, что она вернулась в «Ночь сов». Этот стол так ясно напомнил ей о празднестве в Куполе, что она практически поверила, что снова находится в Невидимом городе. Со всех сторон спешили помощники, разносившие еду. Стол прогибался от всевозможных деликатесов, которые повстанцы собрали для Лины. Она колебалась между недоверием и желанием поддаться соблазну. Разум остерегал, желудок ликовал. Лина удивилась особому вниманию к ней. Так должны были чувствовать себя короли во время официальных государственных визитов. Немое ожидание в глазах всех присутствующих смутило ее. Она подозревала, что этот пир не достался им даром, но ее пустой желудок одержал верх над предостерегающими голосами в голове. Запах свежеиспеченного хлеба, жареных овощей, хрустящей картошки фри и пасты с томатным соусом ударил в нос, заставляя забыть обо всех сомнениях.
– Все только для тебя, – приглашающим жестом указал на стол Рыба.
Кто-то под общие крики внес стопку коробок с пиццей. Сверху был наклеен знакомый бланк заказа. Лина теперь поняла, почему Рыба иногда заказывал 49 пицц.
Она почувствовала, как на глазах выступают слезы. Ее угощали, окружали добрыми словами, которые окутывали ее, как теплое одеяло. Здесь не было упреков, здесь была надежда, пусть даже и очень робкая. Но к эмоциям примешивалось сомнение. Может ли она доверять отступникам? Она слишком хорошо знала, что с путешественниками во времени ничто не бывает просто.
– Что вам нужно от меня? – недоверчиво спросила она.
– Сначала отдохни. Расслабься, – сказал битбоксер и потянул ее к столу.
Он с гордостью вручил ей маленькую тарелку, накрытую серебристым колпаком. Лина подняла колпак и обнаружила два новеньких датчика с наушниками.
– Для тебя и Бобби, – сказал Рыба, который, по-видимому, был здесь за главного. – Можешь смело пробовать.
Лина удивилась. Путешественники во времени, как всегда, были прекрасно подготовлены. На ее тарелке лежали мерцающие датчики, которые здесь каждый носил под кожей. Эти копии были под цвет кожи и их можно было наклеить и удалить без болезненной процедуры. При необходимости.
Лина все же сомневалась.
– Разве у них нет побочных эффектов? – спросила она.
Рыба покачал головой.
– Важно меньше выделяться наверху.
– Наклеиваешь датчик на кожу, а эту штуку в левое ухо, – объяснил битбоксер, показывая ей, что у него тоже есть такая штука. – Я хакер, – восторженно заявил он. – Мы создали для тебя фальшивую личность. В комплекте с банковским счетом и всем таким. С этого момента ты можешь перемещаться повсюду без риска. Хотя все равно остаешься под правительственным надзором.
Осторожно вставив наушник в левое ухо, Лина услышала одно из многочисленных гудений, наполнявших город. Датчик на коже засветился фиолетовым.
– Теперь ты вошла в систему, – радостно сказал битбоксер.
Лина поразилась, насколько хорошо отступники были снабжены едой, водой и всеми ресурсами, которые позволяли им выжить во враждебном окружении.
– Вы давно здесь? – заинтересованно спросила она. Она и представить не могла, чтобы отступники построили это все в одночасье.
Рыба кивнул.
– Много-много лет, – сказал он. – Боюсь, что теперь по мне это заметно.
– Он старший по званию, – объяснила женщина. – Наш битбоксер занимает среднюю позицию, а некоторые здесь совсем новички.
– Когда я увидел, как Хранительница времени приглашает Кинга на трибуну, я понял, что что-то не так, – сказал один, который, по-видимому, принадлежал к числу новеньких.
