Ульяна Рогова.
Сердце пропустило удар: он вспомнил, как сегодня утром торопливо смахнул с рабочего монитора папку с её личными данными.
4
Кромлех смотрел в спину землянину с тенью неприязни на белом как зефир лице.
— Мальчишка.
Из-за перегородки-укрытия за его спиной появился руководитель службы безопасности Единой галактики, Лун Ева.
— Не верю я в случайности и совпадения, — бросил ему директор, не оборачиваясь. — Нужно выяснить, что это за женщина. Как он с ней связан.
Он вызвал заместителя по безопасности Академии Космофлота, подтянутого в отличие от своего коллеги, церианца Авле Адина. Дал ему распоряжение.
— Я должен знать о ней всё. Будто я — её мамочка. Сколько кофе выпивает, в какой позе спит, с кем и как часто. Вы поняли? И главное — каким образом они связаны с руководителем лаборатории биогененой инженерии землянином Пауковым.
— Так точно. Разрешите приступить к исполнению?
— Приступайте.
— Директор, вы просили также сообщить о прибытии посла Намбула, — отрапортовал исполнительные церианец.
Развалившийся на мягком диванчике Лун Ева, проводив коллегу высокомерным взглядом, встал:
— Мне, пожалуй, тоже стоит присоединиться. Боюсь, как бы ваш Пауков не начал вести свою собственную игру.
Глава 10. Важный день
1
15 августа 2018 года
Ульяна проснулась рано: найденная кухня с замечательным по вкусу кофе и удобной кофемашиной скрасили вечер, подняли настроение. А неудавшееся знакомство с юношей Артёмом отошло на второй план — она никогда не позволяла себе зацикливаться на проблеме.
Наскоро собравшись, собрала волосы в тугой хвост. Спустившись на первый уровень, сбегала через площадь Кроны, отправила письмо родителям: всё хорошо, устраиваюсь, начались занятия, ждите домой в короткосрочный отпуск.
Коротко, но оптимистично.
Поднимаясь в лифте мимо сектора генной инженерии, невольно бросила взгляд на вход в лабораторный комплекс. Пусто. Приглушенный свет. Белоснежные глянцевые панели.
Отвернулась. Ей там высматривать некого.
Хотя под сердцем что-то волнительно беспокоилось.
Девушка вздохнула.
В столовой было ещё малолюдно: лениво потягивали утренний кофе вчерашние французы, несколько ребят просматривали данные на креониках — то ли сообщения набирали, то ли расписанием интересовались.
Ульяна прошла к стойке раздачи.
Светло-голубые ёмкости сверкали гладкими боками, источая подчас странные ароматы. Что уяснила для себя девушка — кухня здесь, как на олимпиаде, ориентирована на вкусовые пристрастия всех курсантов. Здесь были не только блюда, привычные для землян, но и загадочные лакомства креонидян и клириканцев. Ну, как — лакомства… Ульяна с трудом могла бы назвать вкусняшкой подтухшую сырую рыбу, будь она сто раз красиво уложена на блюде и прикрыта зелёными водорослями. А от шевелящегося под соусом супа в клириканском отделе вообще постаралась отойти подальше — не то от аппетита не останется и следа.
Но жажда эксперимента взяла верх над осторожностью. Памятуя вчерашний розыгрыш в кафе «Вивьен», она методично выспрашивала у девушки на раздаче съедобно ли то или иное блюдо.
Та терпеливо улыбалась, потом не выдержала и поставила перед Ульяной тарелку с ярким жёлто-оранжевым цветком в белой пудре.
— Попробуйте это.
— А что это? — девушка с сомнением принюхалась — приятный аромат.
Повар задумалась, посмотрела вверх:
— Ну-у, можно сказать — цветок, засахаренный. Кисленький такой на вкус.
Ульяна рискнула выглядело вполне безопасно.
Уютно расположившись за угловым столиком, стала завтракать, одновременно поглядывая на входящих курсантов — когда появится, наконец, Наташа.
Та появилась через пару минут, махнула ей рукой.
— Как вечер прошел?
— Нормально, — уклончиво отозвалась Ульяна, посмотрела на подругу и честно добавила: — Никак.
Подруга задержала взгляд на её лице, но от вопросов воздержалась. За её спиной появился балагур Кирилл:
— Здорово, девчата, как жизнь? — его взгляд упал на оставленный Ульяной на десерт засахаренный цветок, девушка как раз отломила от него кусочек и, с опаской оглядев, отправила в рот. Кисленько, как и обещала девушка-повар. Но вполне съедобно. Кирилл просиял: — О, ты решила попробовать циону? Вкусная, кстати, штука, и даром, что на попе клириканской горгуньи растет…
Ульяна замерла.
— На попе кого? — Наташа перевела взгляд на лакомство.
Авдеев повторил разборчивее:
— Клириканской горгуны, ну, птички такой… типа, — он посмотрел на окаменевшие лица девушек, виновато моргнул: — Эй, вы чего? Нормальная птичка. Гнёзда в скалах вьёт, от хищников вот этой штуковиной отбивается… Она ж из-за чего кислая-то? Из-за яда.
— Из-за яда? На попе? — Ульяна отодвинула от себя тарелку и поморщилась. — Блин, что ж так не везёт-то.
— Да, ну, брось, — примирительно оскалился парень. — У неё и мозги в попе, если вам это так важно…
И захохотал.
Ульяна насупилась — кулинарные эксперименты в последнее время оказывались один провальнее другого. На креонике загорелась красным надпись: срочно явиться в кабинет 1А на диагностику.
— 1А это где? — она посмотрела на Кирилла.
— Ну, сектора с первого по третий — это наши медики-генетики. Единица — лаборатории.
Сердце в груди ухнулось в пятки, оставляя дорожку ледяного холода.
Попрощавшись с друзьями, девушка поторопилась к лифтам.
Выбегая из столовой, она практически одновременно почувствовала чужое прикосновение чуть выше локтя и толчок в спину. Резкий разворот, движение в сторону узкого ответвления к спальным юношей, от которого стены поплыли перед глазами, перекошенное лицо в красновато-малиновой капиллярной сетке совсем рядом и запах подтухшей рыбы изо рта.
— Ты что задумала, гадина? — шипел вчерашний Паль Сабо, надавив предплечьем на горло девушки. Ульяна беспомощно вцепилась в руку, пытаясь ослабить хватку. По спине полз, парализуя, липкий, въедливый страх. — Так и знай, ничего у тебя не получится. Сдохнешь скорее, — резко отпустил и, не дав встать на ноги, с силой тряхнул за плечи: — поняла?
Оттолкнул, так, что девушка ударилась затылком о панели и рухнула на колени. Воздух со свистом выходил из приоткрытого рта, перед глазами рассыпались сине-чёрные искры.
Альбинос презрительно сплюнул на пол, пнул Ульяну носком тяжелого ботинка под ребра и вальяжно скрылся в коридоре, ведшем к мужским спальням.
