Наташа с опаской смотрела за широкий фронт из туманностей:
— То есть коклурнов, по сути, никто не победил? Вы же сами выжили после использования антиматерии, верно. Почему же они, с их-то уровнем развития цивилизации, не нашли способ восстановить разрушенные фарватеры? Или им просто надоело воевать?
Ираль усмехнулся.
— Рептилоидам коклурна не может надоесть война. Но есть предположение: отказ имплементации.
— Это, кажется, реализация неких обязательств? Протокола? — Артём впервые слышал от товарища пояснения по этому, давно ставшему загадкой, вопросу.
Клириканец кивнул:
— Есть легенда. Ушедшие избрали коклурнов наследниками. Коклурн нарушил договор. Отказ имплементации, полная потеря знаний. Невозможность подключения к информационному полю гравикосма.
— Гравикосм? — Кирилл и Василий одновременно поморщились, вспоминая значение незнакомого термина.
— Вся информация о строении мира — в гравитационной стяжке. В квантовой струне, бесконечно тонкой и бесконечно длинной. Её колебания воспроизводят всё многообразие элементарных частиц, определяют свойства материи. Она — та библиотека Создателя, по которой Он творит миры и все сущее.
— Чистая энергия, — прошептал Артём.
— Да ну, бросьте вы эту эзотерику, — Кирилл махнул рукой и отвернулся к мониторам.
— Ты, кстати, совершенно напрасно так, — Тимофей в задумчивости подпёр подбородок. — Если Ушедшие выбрали коклурнов как своих преемников, то это объясняет их эволюционный рост…
— Ну, почему их? Они же были не единственной расой тогда? — не унимался Кирилл. — Вот, предки нашего дорогого Ираля, тоже уже в космос выходили. Почему не Клирик? Кто там тогда еще был на космической арене? Гуманоиды Лекрика? Арахноподы были? Вироиды? Почему не они?
— Это выбор Ушедших…
— Ой, я тебя умоляю, Ираль, — Кир поморщился, словно у него зуб болел. — У нас так знаешь кто говорит? Типа «провидение так решило»? Фанатики, вот кто.
— Кир, помилуй, это сколько миллионов лет назад было? — усмехнулся Артём. — Тут любая история обрастёт такими подробностями, что сказочник Андерсон позавидует.
Флиппер приближался к ближайшему форпосту патрулей.
— Борт Альнуя-178–16, порт приписки Клирик-1, вы входите в зону, закрытую для транзакций. Предъявите адмицию.
— Работаем, ребята, — Ульяна торопливо запрыгнула в свое кресло, нацепила височные диски. На экране загорелся значок диалогового окна и внешней связи. — Доброе утро. С вами говорит капитан корабля. У нас особый пассажир для вас, следователь Особого управления и доверенное лицо достопочтенного Грацца Иргана, Ираль Смириинг, — проговоррила она давно заготовленную фразу. — Цель посещение — рассмотрение прошения заключенного Киля Сурфока о помиловании. Адмиция один. Прошу разрешить стыковку спецборта. Как поняли, приём?
Значок внешней связи мигнул, сообщив об ответе:
— О, неужто наш Сурф желает убраться от нас?
— Выходит, что так, — холодно отметила Ульяна.
— Разрешение на стыковку даем, шлюз дельта-двенадцать, правая сторона. Уточните состав комиссии для высадки.
— Следователь Ираль Смиринг от собственного лица и от лица Грацца Иргана и техпомощник Тимофей Резников.
— Двое итого.
— Итого двое, — отозвалась Ульяна и отправила подтверждающие документы.
— Упаковываем нашего дорогого Сурфа для вас. Будет готов в лучшем виде к моменту встречи с комиссией.
И отключился.
Ульяна посмотрела вниз, на раскрасневшегося Тима и сосредоточенного Ираля.
— Все нормально?
Тот кивнул:
— Не высовывайтесь, будьте готовы к транзакции. Через тёмную материю отсюда не уйти — рваная, повреждённая структура. Уходить в случае опасности даже без нас, — Тимофей встрепенулся при этих словах, но промолчал. Сидите тихо, не привлекайте к себе внимание. Уходите на теневую сторону, там пеленг затруднен.
И, подхватив вирткопию энергона, он направился к выходу из рубки. Тим, вздохнул, посмотрел на ребят и последовал за ним:
— Тим, удачи вам! — одновременно выпалили ребята. Парень махнул рукой и скрылся за гермопереборкой.
3
— Не фони, — приказал Ираль, когда они с Тимом оказались вдвоем на корабле клириканца, в тесной одноместной рубке, с неудобным откидным «гостевым» креслом.
Тимофей не понял: уставившись на Ираля, моргал белобрысыми ресницами. Клириканец цокнул языком, пояснил:
— Ты нервничаешь так сильно, что от тебя идет мощное оранжевое излучение, оно забивает всё вокруг. Я почти ничего не вижу, кроме твоего страха, — Ираль постарался улыбнуться, получилось так себе. Но Резников уже зацепился за информацию:
— Так вы — синестет?! Это ваше уникальная способность или это характерно для всех клириканцев?
Клириканец мягко вывел корабль в открытый космос, направил к угольно-черному корпусу галактической тюрьмы. Юнга уже забыл, зачем они летят, забыл отведенную ему роль. Он уже потянулся к кнопке активации креоника, чтобы вызвать карту цветов и их соответствие эмоциям человека:
— Это же невероятно интересно, можно же составить таблицу аналогии и на этом основании вывести точки мутации вашей расы…
— Я тебе не подопытный! — пространство между ними напряглось, словно от взрывной волны. Клириканец зыркнул на парня так, что тот должен был испариться, но в Тимофее уже зажегся огонь исследователя — он уже не видел ничего, вспоминая из монографии по синестезии карту цветов, и пытался выдавить у себя те или иные эмоции, проверяя, как на них реагирует Ираль.
Гнев. Ярость. Удивление. Опасение. Голод. Радость. Веселье. Влюбленность.
Справа от Ираля огнями фейерверка вспыхивало красным, малиновым, зеленым и бирюзово-синим. Покосившись на парня, он закатил глаза и вздохнул: надо было брать с собой Авдеева. Хоть его и могли опознать как члена экипажа Фокуса. К черту осторожность. Еще бы проще было лететь одному, но Протокол не позволяет осуществлять такие встречи следователю в одиночку, это сразу вызвало бы подозрения.
Цветовая радуга рядом по мере приближения к Калипсо, стала притухать, пока не сделалась равномерно коричневой. Парень, наконец, собрался.
— Фрегат конфигурации Тропос бортовой номер 78–00–13 станция приписки Клин, просит подтверждение на совершение стыковки, шлюз дельта-двенадцать, правая сторона, — поговорил Ираль голосом, привыкшим отдавать приказы, тихо и отчетливо.
— Подтверждаю разрешение на стыковку.
Клириканский фрегат ловко вошел в щель стыковочного шлюза, позволив опалить себя дезинфицирующим полем. Ираль подался вправо, под подсвеченное зеленым «дельта-двенадцать», и уже через пару минут выбрался из корабля.
