Я решила не испытывать судьбу: быстро оттащила пустой сундук в кусты, дополнительно прикрыв старыми ветками, а сама залезла на ближайшее дерево и затаилась. Как раз вовремя: со стороны горных пик уже стремительно приближались три вихря. Ба, да это все знакомые мне ищейки!
Прижавшись к ветке, я прошептала ветру просьбу скрыть от посторонних глаз. Очень надеясь, что ищейки меня сейчас не ощутят, ждала их приближения. Бежать смысла не было, все равно догонят. А вот затаиться – это хоть малый, но шанс. И возможность проследить, что они решат делать с телом Харелия.
Вихри становились все ближе с каждой секундой. И уже совсем близко они вдруг зависли, издавая глухое гудение, словно высоковольтные провода. Анахи спустились на землю и подошли к трупу. Они долго спорили, размахивая руками, один все рвался лететь дальше, видимо, считая, что анах был не один: умный, гад. Остальные двое были против, считая погоню бессмысленной затеей. Победило мнение большинства: анахи забрали труп, взгромоздились на своих чудовищных коней и отбыли восвояси.
Я же, загрустив, откинулась спиной к стволу дерева: ну вот, еще одна жертва по моей вине. Сколько их еще будет, и стоят ли их жизни той цели, которой я добиваюсь? Конечно, если верить дзетам Марвии, мир в опасности, и опасность эта исходит от мицара. А если я верну Роже чувства, то он, возможно, сможет предотвратить беду или просто перестанет быть этим опасным для мира существом.
Да, нужно обязательно попробовать притащить в мир Ривиэля, так как я даже и не подозревала, как притащить саму лгунью Хен. Если честно, то я совершенно не предполагала, ни как белобрысого цвака переместить, ни где он находится в данный момент, ни с какого края вообще к этому делу приступать. Но что-то делать надо было, так что я сползла с дерева и потопала вперед: когда не знаешь, что делать, делай все, что придет в голову, а там, может, наткнешься на правильное решение… Конечно, не самый разумный девиз, но он не раз спасал меня из, казалось, абсолютно безвыходных ситуаций.
Воспользоваться стихиями я не рискнула, так как боялась, что и слабый порыв ветра, тщательно прикрывающего меня от ищеек, сможет вызвать подозрения мицара. Роже как-то умудрялся узнавать, что я обращаюсь к силе. Возможно, это магия мицара. И лишь Ллер мог прикрывать меня от его вездесущего ока.
Однажды, когда я, забыв об осторожности, создала вихрь, даже магия цвака не смогла укрыть меня от мицара, но в других ситуациях он всегда справлялся. Роже не подозревал до моего выступления перед его светлыми очами в зеленой занавеске, что за силы мне покорились. И я сама все подробно показала анаху, но сейчас это уже не имело значения: я поняла главное. Покорять стихии не нужно, даже противопоказано. Плененная сила уже наполовину перестает существовать. И пока я буду считать силу своей, она будет медленно таять. Или не совсем медленно. В любом случае, это ложный путь – пытаться сразу завладеть всем, что тебе не принадлежит, это может лишить всего того, что находится в твоем распоряжении.
И сперва мне нужно освободить те силы, которые я удерживала с помощью магии музыки сфер. Это еще одна дилемма: что за магия мне открылась и как ею пользоваться предстояло выяснить, увы, опытным путем. Увы, потому что первый блин оказался комом – я неправильно использовала эту силу. Рискну лишь предположить, что музыка сфер помогает мне достичь желаемого, несмотря на обстоятельства.
Но даже это я рискну проверить лишь под прикрытием магии цвака. А значит, нужно сперва добраться до Ллера. Куда мог отправиться цвак, когда я его оставила там, на утлой лодчонке морнеев? Может, он вернулся за братьями? А может, возвратился к Марвии? Так как других идей у меня не возникло, я решила отправиться на острова. К тому же две цели были практически рядом: острова морнеев соседствовали с вотчиной старой ведьмы.
Оставалось выяснить, в какой стороне находятся эти острова, и как туда добраться, поскольку я понятия не имела, где нахожусь в данный момент. Отвлекшись от размышлений, обнаружила, что двигаюсь вдоль темной сторожевой линии навстречу поднимающимся солнышкам: тело само решило за меня, в какую сторону направляться. Вдоль линии, поскольку это уже ориентир, а навстречу солнышкам… да просто так веселее, чувствуешь себя не так одиноко.
Над головой метались и громко перекрикивались вездесущие ванаги, сопровождая меня. Я нахмурилась: птахи могли выдать мое местоположение возможным часовым. Я же не очень представляю, как устроена охранная система у анахов. Остановившись, я пыталась прогнать птиц, швыряя в них палки: птахи расшумелись еще громче, довольно резво уворачиваясь от импровизированных снарядов.
– Ой, белка, – изумленно пророкотал возникший словно ниоткуда валл. – Ты с моими крошками играть…
Я испуганно отступила, выставив перед собой кривую сучковатую палку, которую уже собиралась запустить в наглых ванаг, маниакально кружащих над головой.
– Не бойся, – отмахнулся валл, присвистнув птахам: ванаги вмиг разлетелись по своим птичьим делам. – Не трону. Валлы не едят белок.
– Знаю, – я все еще подозрительно косилась на существо: интересно, анахи используют валлов, в избытке шныряющих по лесам, в качестве сторожей или доносчиков? – А валлы говорят анахам, что видели белок?
Громила нахмурился. А я вдруг поняла, что меня так беспокоит в существе: давно взрослый, скорее, пожилой, валл не носил штанов. Даже старых полотняных шорт не было на волосатике.
– Ты сбежала, – утвердительно кивнул валл. – Но почему? Мод видел цваков? Цваки убивать белок. Белка оставаться у Мода! Я защищать тебя!
Мохнатик даже стукнул себя в волосатую грудь для убедительности. Я с сомнением посмотрела на чудище: вот уж чего не входило в мои планы, так это прятаться у старого валла.
– Спасибо, конечно, – растерянно хмыкнула я. – Но у вашего брата тоже не особо надежно. Я так полагаю, цваки прекрасно осведомлены о маниакальном стремлении валлов защищать слабых и затравленных. Судя по тем экземплярам, что встречались мне на пути, это верно: Дик прятал под крылышком поэтов, а Рад тоже постоянно стремился защитить Веру. Так что нормальные цваки деньги зарабатывают, сидя на островах, а кровожадные собратья рыскают по лесам, потроша белок, которых находят в жилищах валлов. Веселенькая картинка…
– Мод не понял, – растерянно моргнул мохнатик. – Белка не хочет?
Громила пригорюнился, а я, кажется, поняла его странный вид: видимо, мне достался не совсем нормальный вариант представителя славной расы валлов. То есть, он был и взрослым, и ребенком не перестал быть, посему и без штанов… попросту говоря, это был недоразвитый мужчина. Поэтому обращаться с ним надо, как с ребенком и стараться не обижать. Я тщательно подбирала слова:
– Мод хороший… белка не может… надо к морю! Поможешь? – я умоляюще сложила руки и скорчила жалостливую физиономию для пущей убедительности.
Валл приободрился и выставил грудь колесом, полный решимости: ну, хвала небу, к морю я попаду. К какой его части, неизвестно, но уже кое-что. А Мод добрый и безобидный, знает порядки в этом лесу, значит, все-таки с ним я буду в большей безопасности.
